L'Ancien Testament, aussi appelé Premier Testament, est, pour les chrétiens, la partie de leur Bible relative à la période qui précède Jésus-Christ. Il est formé des livres de la Bible hébraïque (le Tanakh) et d'autres livres de la fin de la période qui ne sont pas inclus dans le canon hébraïque actuel. Il constitue la première partie de la Bible chrétienne, la seconde partie étant le Nouveau Testament. Il est dès l'origine rédigé en hébreu, mais quelques passages sont en araméen et les livres deutérocanoniques sont en grec ancien.

L'Ancien Testament se nomme en koinè (grec) , et en latin Introduction à l'Ancien Testament, .Encyclopédie Larousse du , Paris, 1932..

Le mot latin (« testament ; témoignage ») est lui-même traduit du /  (« testament, contrat, convention »). Dans un sens religieux, « testament » signifie « alliance ».

Origines vignette|redresse|gauche|Une page de l'Ancien Testament tirée de la Bible de Gutenberg, composée à partir de la Vulgate de Jérôme de Stridon (vers 1455).

L'expression trouve son origine dans la deuxième lettre que l’apôtre Paul adresse vers l’an 55 aux chrétiens de la ville de Corinthe (2 Co, 3, 14). Elle renvoie à l'époque aux cinq livres de la Torah qui étaient alors attribués à Moïse.

Ce que les chrétiens appellent Ancien Testament provient d'un ensemble de textes religieux rédigés, pour leur très grande majorité, à l'origine en hébreu, et qui nous est parvenu sous la forme de copiesÉdouard Dhorme, Introduction à la Bible (Ancien Testament), Pléiade, Gallimard, )..

Cette Bible hébraïque est traduite en grec à partir du milieu du , en commençant par le Pentateuque (la Torah). Cette traduction grecque, connue sous le nom de Septante, est largement utilisée par la communauté juive d'Égypte. Au fil du temps, elle s'étoffe d'autres livres. Vers 132 , la Loi et les Prophètes sont déjà traduits en grec. D'autres livres (notamment les Écrits) sont ensuite encore traduits de l'hébreu ou de l'araméen, mais certains livres sont aussi directement rédigés en grec, si bien que les textes religieux en hébreu et en grec divergentIntroduction à l'Ancien Testament, ..

C'est à partir du milieu du que les chrétiens appellent cette Bible juive « Ancien Testament » pour la distinguer des écrits réunis entretemps dans le Nouveau Testament. (tous les livres du Nouveau Testament ont été rédigés en grec).

vignette|redresse|gauche|Ensemble des rouleaux du Tanakh.

L'Église chrétienne primitive se fonde sur cette version grecque des Septante. C'est pourquoi son Ancien Testament comprend, en plus des livres du Tanakh juif, d'autres livres ainsi que quelques compléments dans les Livres d'Esther et de Daniel Ces textes sont appelés livres deutérocanoniques par l'Église catholique. Les Églises orthodoxes, qui les reconnaissent comme canoniques, ne les désignent par aucun terme particulier. Les Églises protestantes ont un Ancien Testament calqué sur la Bible hébraïque et ne reprennent pas ces livres, qu'elles considèrent comme apocryphes.

La version latine de l'Ancien et du Nouveau TestamentsTraductions de la Bible. en usage dans l'Église est établie par saint Jérôme de 392 à 410. Elle porte le nom de Vulgate.

Canon

Les juifs, et à leur suite les protestants, ne considèrent pas comme inspirés les livres grecs transmis uniquement par la Septante. Il s'agit du Livre de Tobie, du Livre de Judith, certains chapitres d'Esther, 1-2 Maccabées, certains chapitres de Daniel, Sagesse, Ecclésiastique (Siracide) et Baruch.

Il est difficile de situer le moment à partir duquel l’Ancien Testament est constitué en canon par les chrétiens. Au , l'Église de Rome condamne l'hérésie de Marcion, qui rejetait le caractère inspiré de ces livres. Ce n'est que plus tard que le canon de la Bible chrétienne est constitué.

Canon catholique et orthodoxe Le plan du canon de l'Ancien Testament selon la Septante est le suivantIntroduction à l'Ancien Testament, . : Pentateuque (Torah) : Genèse, Exode, Lévitique, Nombres et Deutéronome Les livres historiques : Josué, Juges, Ruth, I-II Samuel, I-II Rois, I-II Chroniques, Esdras, Néhémie, Esther, Tobie*, Judith*, I-II Maccabées* Les Hagiographes : Livre de Job, Psaumes, Proverbes, Ecclésiaste, Cantique des Cantiques, Sagesse de Salomon*, Ecclésiastique* Les Prophètes : Ésaïe, Jérémie, Lamentations, Baruch*, Ézéchiel, Daniel, Osée, Joël, Amos, Abdias, Jonas, Michée, Nahum, Habaquq, Sophonie, Aggée, Zacharie, Malachie

Les livres dits « deutérocanoniques » dans l'Église catholique sont signalés par une *.

Ainsi, le canon catholique place Job, Psaumes, Proverbes et Ecclésiastique (Siracide) dans les livres historiques. Ensuite viennent les livres prophétiques ; six prophètes majeurs : Isaïe : Livre d'Isaïe Jérémie : Livre de Jérémie Anonyme : Livre des Lamentations BaruchBaruch ben Neria n'est pas considéré comme prophète par les Juifs et les Protestants. : Livre de Baruchlivre deutérocanonique absent des canons juif et protestant ; parfois placé avant les Lamentations. Ézéchiel : Livre d'Ézéchiel Daniel : Livre de Daniel et les douze petits prophètes.

Canon juif et protestant L'ordre et l'organisation des livres ne sont pas les mêmes dans le judaïsme. Le Tanakh est divisé en trois parties : La Torah (« instruction », « enseignement », « loi »), c'est-à-dire le Pentateuque : Genèse, Exode, Lévitiques, Nombres, Deutéronome Les Nevi'im (« prophètes ») (Josué, Juges, 1-2 Samuel, 1-2 Rois) et prophètes postérieurs majeurs (Isaïe, Jérémie, Ézéchiel) et mineurs (Osée, Joël, Amos, Abdias, Jonas, Michée, Nahoum, Habaquq, Sophonie, Aggée, Zacharie et Malachie) Les Ketouvim (« écrits ») : Psaumes, Proverbes, Livre de Job, les « rouleaux » (Ruth, Cantique des Cantiques, Qohélet ou Ecclésiaste, Lamentations, Esther), Daniel, Esdras et Néhémie, 1-2 Chroniques (l'ordre des livres dans cette troisième catégorie peut varier).

Les Bibles protestantes (par exemple la Bible Segond) organisent ces mêmes livres de l'Ancien Testament en 4 parties : Le Pentateuque (en grec : les cinq livres, exact équivalent de la Torah) : Genèse, Exode, Lévitique, Nombres, Deutéronome Les livres historiques : Josué, Juges, Ruth, 1 Samuel, 2 Samuel, 1 Rois, 2 Rois, 1 Chroniques, 2 Chroniques, Esdras, Néhémie, Esther Les livres poétiques : Job, Psaumes, Proverbes, Ecclésiaste, Cantique des cantiques Les livres prophétiques (d'abord les 4 « grands », plus les Lamentations, puis les 12 « petits » prophètes) : Ésaïe, Jérémie, Lamentations de Jérémie, Ézéchiel, Daniel, puis Osée, Joël, Amos, Abdias, Jonas, Michée, Nahum, Habakuk, Sophonie, Aggée, Zacharie, Malachie.

Les deux Testaments Une certaine manière de lire les Écritures conduit encore à opposer deux images de Dieu (justice ou miséricorde), du culte (ritualiste ou spirituel/la lettre ou l'esprit), la vie (sous l'empire de la crainte ou de l'amour). Ainsi donne-t-elle à penser qu'il y a rupture dans l'unique dessein de DieuComité épiscopal pour les relations avec le judaïsme, Lire l'Ancien Testament, Paris, Centurion/Èd. du Cerf, 1997, p. 17.

Selon une interprétation de la Commission biblique pontificale : .

Le Dieu des juifs et des chrétiens est le même Dieu d'amour qui fait alliance avec les hommes. « Il garde son alliance et sa fidélité durant mille générations à ceux qui l'aiment et gardent ses commandements (Dt 7, 9) »* Conférence des évêques de France, Service national pour les relations avec le judaïsme, Déconstruire l'antijudaïsme chrétien, éditions du Cerf, 2023, p. 23.

Notes et références Notes

Références

Voir aussi

Bibliographie . Conférence des évêques de France, Service national pour les relations avec le judaïsme, Déconstruire l'antijudaïsme chrétien, éditions du Cerf, , 160 pages, avec la collaboration d'Éric de Moulins-Beaufort, président de la CEF, et de Haïm Korsia, grand rabbin de France, chapitre 1 « Dieu est-il violent dans l'Ancien testament, amour dans le Nouveau Testament ? » La Bible, traduction de l'Ancien Testament par Robert Tamisier, professeur au grand séminaire de Rodez, traduction du Nouveau Testament et notes de François Amiot professeur au séminaire de St-Sulpice, éditeur Maurice Robert pour le Club du Livre à MARSEILLE et le Club Bibliophile de France, 1950

Articles connexes Racines juives du christianisme Liste des livres de la Bible Hypothèse documentaire Exégèse biblique Exégèse historico-critique de la Bible

Liens externes Lire l'Ancien Testament document du Comité épiscopal français pour les relations avec le judaïsme L'Ancien et le Nouveau ou Premier et Second Testament ? sur le site interbible.org Exégèse, le « Premier Testament » nourriture de la foi sur le site internet de La Croix Doit-on dire Ancien ou Premier Testament ? sur le site regardsprotestants.com

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