Le Territoire du Nord (en , code : NT) est un territoire d'Australie. Il occupe une partie importante du centre et du Nord de l'île principale. Malgré sa grande taille (plus de ), la troisième plus grande subdivision australienne est la moins peuplée avec .
Darwin, la capitale, et Palmerston forment la principale agglomération du Territoire du Nord, avec , sur la côte nord. Les autres villes importantes sont Alice Springs (), à au sud de Darwin dans le centre de l'Australie, et Katherine (), à au sud-est. Les habitants du Territoire du Nord sont appelés les « Territoriaux ».
À la différence des États australiens, le Territoire du Nord ne possède pas une pleine indépendance législative et dépend en partie du gouvernement fédéral australien.
L'économie du Territoire du Nord est fondée sur le tourisme, tout particulièrement autour d'attractions naturelles comme Uluru/Ayers Rock, le parc national de Kakadu, Kings Canyon et le parc national Nitmiluk, mais également sur l'industrie minière.
Géographie Généralités Le Territoire du Nord occupe le centre-Nord de l'île d'Australie. L'Ouest du territoire borde l'Australie-Occidentale et est délimité par le . À l'est, le Territoire du Nord est séparé du Queensland par le . Au sud, le le sépare de l'Australie-Méridionale. Le nord du territoire est une côte de de long bordant la mer de Timor jusqu'au cap Don et au-delà la mer d'Arafura qui comprend le golfe de Carpentarie ; dans l'Ouest de ce dernier se trouve l'île Groote Eylandt. La mer de Timor contient l'île Melville et l'île Bathurst. Ces deux îles constituent l'archipel Tiwi, rattaché administrativement au Territoire du Nord.
La superficie du Territoire du Nord atteint , dont de terres et d'eaux. Il s'agit de la troisième plus grande entité subnationale du pays, après l'Australie-Occidentale et le Queensland. Le territoire a une surface comparable à celle du Pérou ou de la Mongolie.
Le Territoire du Nord possède deux des plus grands déserts d'Australie, le désert de Tanami () et le désert de Simpson ().
Relief vignette|Uluru/Ayers Rock, formation rocheuse, l'une des attractions les plus célèbres du Territoire du Nord. La majeure partie du Territoire du Nord est relativement plate, mais il existe quelques chaînes isolées, les plus spectaculaires étant celles du plateau de grès de l'ouest de la Terre d'Arnhem. Les chaînes montagneuses sont cependant plus une caractéristique du sud du territoire, comme les monts MacDonnell, Petermann et Harts. Le point culminant du territoire est le mont Zeil ( d'altitude), dans l'ouest des monts MacDonnel.
Le territoire comporte également deux grandes formations rocheuses naturelles, Uluru/Ayers Rock et les Kata Tjuta/monts Olgas, que les peuples aborigènes locaux considèrent comme sacrés et qui sont devenus des attractions touristiques majeures.
Hydrographie vignette|La Finke River. Le Territoire du Nord comporte de nombreux cours d'eau, comme l'Alligator, la Daly, la Finke, la McArthur, la Roper, la Todd et la Victoria.
La Victoria est le plus long cours d'eau du territoire, avec de long. Les bassins du nord du territoire se déversent dans la mer de Timor ou le golfe de Carpentarie. Au sud, les cours d'eau peuvent faire partie du bassin du lac Eyre.
Climat Le Territoire du Nord possède deux zones climatiques distinctes.
La pointe nord, incluant la capitale Darwin, connaît un climat tropical avec deux saisons, humide de novembre à avril et sèche de mai à octobre. Pendant la saison sèche, le temps est chaud et ensoleillé. Il y a très peu de précipitations entre mai et septembre. Les mois les plus frais sont juin et juillet où la température minimale peut descendre à , mais rarement plus bas ; aucun jour de gel n'y a jamais été enregistré. La saison humide est caractérisée par des cyclones tropicaux et des pluies de mousson. La majeure partie des précipitations ont lieu entre décembre et mars (lors de l'été austral), et les orages y sont courants. En moyenne, le nord reçoit de pluie par an, dont entre janvier et mars.
Le reste du territoire connaît un climat désertique ou semi-aride. Le sud du territoire, situé dans le centre de l'Australie, reçoit moins de de pluie par an.
Zones protégées vignette|Nourlangie Rock, parc national de Kakadu. vignette|alt=Une énorme pierre toute ronde cassée en deux par le milieu.|Une pierre cassée dans la Karlu Karlu / Devils Marbles Conservation Reserve sur le territoire du Nord. Mars 2017. Le Territoire du Nord possède protégées, totalisant (3,8 % du territoire). Dix d'entre elles sont des parcs nationaux, comme ceux de Kakadu, de Watarrka (comprenant Kings Canyon), d'Uluṟu-Kata Tjuṯa (comprenant les formations rocheuses d'Uluru/Ayers Rock et des Kata Tjuṯa/monts Olga) et de Barranyi.
Géographie humaine vignette|redresse|Carte des principales routes et villes du Territoire du Nord. Il existe de très petits villages éparpillés sur tout le territoire, mais les principaux centres de population sont situés sur la seule route bitumée qui relie Darwin au sud de l'Australie, la Stuart Highway.
Plus de 54 % des Territoriaux () habitent à Darwin, la capitale, dans le nord du territoire. Palmerston, à , est la deuxième ville avec . La troisième ville est Alice Springs, dans le sud du territoire (). Le Territoire du Nord possède également six villes de plus de , Katherine, Nhulunbuy, Tennant Creek, Wadeye, Jabiru et Yulara.
Histoire
Il y eut quatre tentatives d'installation dans le rude environnement de la côte nord, parmi lesquelles trois échouèrent dans la famine et le désespoir. Le Territoire du Nord faisait partie de la Nouvelle-Galles du Sud de 1825 à 1863, à l'exception d'un bref moment (février à ) où il était inclus dans l'Australie-Septentrionale, et une plus longue période (de 1863 à 1911) où il fit partie de l'Australie-Méridionale. Le , une décennie après que l'Australie fut devenue un État fédéral, le Territoire du Nord a été séparé de l'Australie-Méridionale et transféré sous le contrôle du Commonwealth.
Pendant une brève période, de 1927 à 1931, le Territoire du Nord fut divisé en deux, l'Australie-Septentrionale et Australie-Centrale au de latitude sudA Brief History of the Administration in the Northern Territory. Peu de temps après, une partie du Territoire du Nord était considérée par l'Accord de KimberleyAccord de Kimberley. comme emplacement possible pour l'établissement d'une patrie juive, tout naturellement considérée comme « la terre non promise ».
Durant la Seconde Guerre mondiale, la majorité du « Top End » (le Nord de l'Australie) fut placée sous commandement militaire. C'est la seule fois depuis le début du fédéralisme qu'un État ou un Territoire australien a été sous contrôle militaire. Après la guerre, le contrôle du secteur fut rendu au Commonwealth.
Les Aborigènes d'Australie ont lutté pour les droits à des salaires décents et à la terre.
Un des événements les plus importants de la lutte fut la grève et la marche des Gurindji à la Wave Hill Cattle StationUne cattle station est une ferme d'élevage. en 1966. Le gouvernement du Commonwealth de Gough Whitlam réunit la Commission royale de Woodward dans sa totalité en pour étudier la façon dont les droits des terres pourraient être gérés dans le Territoire du Nord. Le premier rapport de justice de Woodward en recommande qu'un et un soient établis pour représenter les voix des Aborigènes. En réponse au rapport de la Commission royale le (en français « Déclaration des droits à la terre ») a été rédigé, mais le gouvernement de Whitlam a été écarté avant qu'il n'ait été voté.
L' fut voté par le gouvernement de Malcolm Fraser le et entra en vigueur durant la fête nationale ().
En 1978, le Territoire fut érigé Gouvernement responsable, avec une Assemblée législative ayant à sa tête un ministre en chef.
Durant l'année 1996, le Territoire du Nord fut l'un des seuls territoires au monde à légaliser l'euthanasie volontaire, jusqu'à ce que le Parlement fédéral abroge cette loi. .
Politique vignette|Le bâtiment de l'assemblée législative. vignette|gauche|La maison de l'administrateur.
Le Territoire du Nord dispose d'une assemblée législative mais, alors que cette assemblée a les mêmes pouvoirs que celle des États australiens, elle agit par délégation de pouvoir du gouvernement fédéral et non pas par droit constitutionnel.
Pendant plusieurs années, il y eut des affrontements pour une pleine souveraineté. En 1998 eut lieu un référendum sur le sujet mais il fut défavorable. Ce fut une surprise tant pour le gouvernement fédéral que pour celui du territoire. Cependant, selon la Constitution australienne, c'était au gouvernement fédéral de fixer les conditions de l'appartenance du nouvel État à la fédération. On proposa trois postes de sénateurs au territoire contre douze pour les États beaucoup plus peuplés. À côté de ce qui fut considéré comme un comportement arrogant du ministre en chef, Shane Stone, il semble que beaucoup d'habitants du Territoire ne souhaitaient pas accepter les propositions qui leur étaient faites.
Lia Finocchiaro est ministre en chef depuis le .
Le territoire est représenté au Parlement fédéral par deux députés et par deux sénatrices, Malarndirri McCarthy (depuis 2016) pour l'ALP et Jacinta Nampijinpa Price (depuis 2022) pour le Parti rural libéral (CLP).
Au niveau régional, le territoire est partagé en (trois , un et deux ), et sections.
Démographie
Population En 2016, la population du Territoire du Nord est estimée à , en augmentation de 7,96 % par rapport à 2011, et représente moins de 1 % de la population totale de l'Australie. Selon les prévisions de lAustralian Bureau of Statistics, la population du territoire atteindra en 2021 et en 2050.
La population du territoire est la plus jeune de tout le pays avec un âge médian de , soit de six ans de moins que l'âge médian à l'échelle nationale.
Les deux principales agglomérations sont Darwin-Palmerston () et Alice Springs () ; elles regroupent les deux-tiers des habitants du territoire.
Origines Selon les résultats du recensement de 2011, 22,4 % des personnes interrogées se disent d'origine australienne, 18,8 % d'origine anglaise, 12,8 % d'origine aborigène, 6,3 % irlandaise et 5,1 % écossaise. Au total, les origines des habitants du territoire regroupent plus d'une centaine de nationalités différentes ; des groupes ethniques sont représentés par une cinquantaine d'organisations.
En 2011, les Aborigènes forment 25,5 % de la population (soit ). Ils possèdent environ 49 % de la terre du territoire. Leur espérance de vie est très nettement inférieure à celle des autres populations du Territoire du Nord (de façon similaire au reste de l'Australie) ; les estimations de lAustralian Bureau of Statistics suggèrent qu'elle lui est inférieure d'une vingtaine d'années. Des communautés aborigènes sont installées un peu partout sur le Territoire du Nord, les plus importantes étant celles des Pitjantjatjara près d'Uluru/Ayers Rock, les Arrernte près d'Alice Springs, les Luritja entre les deux, les Warlpiri plus au nord et les Yolngu dans l'est de la Terre d'Arnhem.
Quelque 31,2 % de la population du Territoire du Nord est née en dehors de l'Australie. Ainsi 2,6 % des Territoriaux sont nés aux Philippines, 2,4 % au Royaume-Uni, 2,0 % en Nouvelle-Zélande, 1,6 % en Inde, 0,6 % en Grèce.
Religion En 2016, 56,8 % des Territoriaux se décrivent comme chrétiens. Les catholiques romains forment la plus grande communauté religieuse du territoire avec 20,0 % de la population, suivis par les anglicans (8,4 %) et l'Église unifiée d'Australie (5,7 %). Le bouddhisme est la première religion non-chrétienne du territoire (2,0 %), suivi par l'hindouisme (1,6 %) et l'islam (1,2 %). 29,7 % de la population se déclare sans religion.
Transports
thumb|The Ghan, ligne ferroviaire qui traverse le Territoire du nord au sud, ici à Alice Springs.