Grado (Grau en frioulan) est une commune de 7 745 habitants, dans la province de Gorizia, région autonome du Frioul-Vénétie Julienne, en Italie, important centre touristique et thermal, également connu sous le nom d'Isola del Sole et, pour son histoire particulière, la Première Venise.
Géographie
Territoire Le territoire de la municipalité de Grado s'étend entre l'embouchure de l'Isonzo dans la mer Adriatique et la lagune de Grado qui couvre une superficie d'environ km², qui va de Porto Buso à Fossalon. Grado est située sur l'île principale et est divisée en de nombreuses zones et quartiers : Gravo vecia (l'ancienne ville entourée par le périmètre du camp romain, Borgo de fora, Isola della Schiusa, Colmata, Centro, Squero, Città Giardino, Valle Goppion - ancienne vallée Cavarera, Grado Pineta, Primero.
La lagune comprend environ 30 îles. Outre l'île principale, l'île de Schiusa, reliée à Grado par deux ponts, et l'île de Barbana, sont également habitées en permanence. Dans l'arrière-pays, le hameau de Fossalon fait partie de la commune de Grado, zone agricole fertile obtenue grâce à la bonification agricole fasciste dans la première moitié du , et BoscatAprès un long contentieux avec la commune de Marano Lagunare et la province d’Udine, la commune de Grado, à la suite de l’arrêt du Conseil d’État du 31 décembre 2008, est également rentrée en possession des localités de Barancole (morceau de terre près des embouchures des rivières Aussa et Corno) et du tronçon de lagune de La Làccia (ou Comenzara). Cfr. Il Consiglio di Stato boccia Marano: restano a Grado 2 aree della laguna – Il Piccolo, 1er février 2009. Valle Cavanata, près de Fossalon, est une réserve naturelle protégée depuis 1996.
Climat Le climat est agréablement tempéré, avec des moyennes allant de 4° C en janvier à 25° C en juillet.
À partir de 1873, un hospice maritime pour enfants appelé Ospizio Marino est installé à Grado, à la suite des demandes du médecin Giuseppe Barellai qui trouve dans le climat et l'environnement de l'île, un lieu favorable pour le traitement de certaines maladies infantiles. Par la suite, Grado est la destination choisie pour les traitements thermaux marins, en particulier par la population autrichienne. La psammatothérapie (sablothérapie) se développe et se répand ; les standards du secteur atteignent des niveaux très élevés.
Histoire
Antiquité Une étude géognostique réalisée dans le cimetière de la basilique a permis de faire émerger des artefacts dans les sédiments datés vers le , preuve d'une certaine activité, probablement liée à la colonie romaine nouvellement formée d'Aquilée.
La ville, traversée par une importante voie romaine : la Via Gallica, se développe surtout vers la fin de l'empire romain, comme étape et centre logistique des campagnes de l'empereur Julien contre les Germains, et à la suite de la déviation du fleuve Natisse qui traverse Aquilée. La ville, connue sous le nom d'Aquae Gradatae (« eaux choisies »), grandit encore davantage lorsque de nombreux habitants d'Aquilée fuient leur ville en raison des raids des Huns d'Attila et viennent se réfugier sur l'île : Grado ne vient donc pas du slave grad (« ville »), car les Slaves n'arrivent à leur tour dans la région qu'au , après les Lombards..
Moyen Âge En 568, à la suite de l'invasion du Frioul par les Lombards, le patriarche Paulin d'Aquilée, évêque d'Aquilée, transfère à Grado le siège du patriarcat d'Aquilée. Grado voit sa population augmenter et acquiert un rôle politique et religieux de premier plan, comme en témoigne la construction des basiliques de Santa Eufemia et Santa Maria delle Grazie à partir de la fin du . L'île lagunaire est fortifiée, prend le nom de Nova Aquileia et reste dans les domaines de l'empire byzantin, tandis que le reste du Frioul, y compris Aquilée, est sous le contrôle des Lombards. En 662, le duc Lupus de Frioul, après avoir attaqué et pillé la ville, ramène le trésor patriarcal à Aquilée.
En 875, Grado est menacé par des pirates dalmates et est sauvé lors d'une bataille navale qui a lieu dans les eaux au large de l'île, remportée par la Marineria veneziana sous le commandement de Giovanni Ier Participazio« Luoghi storici d'Italia » in Storia Illustrata, éd. Arnoldo Mondadori 1972, p. 1140.. Le conflit avec Aquilée renaît en 1024 lorsque le patriarche Poppon d'Aquilée fait attaquer et piller la ville par ses hommes. Dans le même temps, l'émergence de la puissance vénitienne dans la lagune marque le lent déclin de l'île de Grado.
À partir du , le patriarche de Grado, devenu en 1451 patriarche de Venise, quitte Grado pour transférer sa résidence à la basilique San Pietro di Castello, à Venise. Grado devient alors un village de pêcheurs pour les siècles suivants, mais continue à appartenir au Dogado, élément central de l'administration vénitienne, qui s'étend du delta du Pô jusqu'à Monfalcone, incluant un ensemble de lagunes, de lais, de canaux et de cours d'eau directement administré par le doge de Venise à travers ses neuf podestats dont celui de Grado« Luoghi storici d'Italia », Op. cit. 1972).
Une fête célébrant la victoire en 1164 du patriarche de Grado sur celui d'Aquilée se tient au , le jour du Jeudi gras sur la place Saint-Marc à Venise. C'est l'occasion de joutes entre quartiers, qui montent des pyramides humaines ou marchent sur des fils tendus au-dessus de la place. Gabriele Bella les représente sur un tableau réalisé d'après celui de Francesco Guardi, conservé à la Pinacoteca Querini Stampalia.
En 1797, avec le traité de Campo-Formio et la fin de la république de Venise, Grado fait partie des dominions de la maison de Habsbourg qui, à l'exception du bref intermède napoléonien, en conserve la possession jusqu'en 1918. En , une poignée de soldats britanniques débarquent sur l'île et dispersent la garnison française.
Dans la seconde moitié du , l'industrie touristique commence à faire ses premiers pas à Grado. Un hospice marin pour mineurs est inauguré en 1873 ; en 1892, les premiers bains publics et quatre ans plus tard le premier hôtel sont ouverts. Grado devient en quelques années l'une des stations balnéaires les plus célèbres de l'empire austro-hongrois ; de nouveaux hôtels et villas sont construits dans la zone face à la mer tandis qu'en 1910, pour encourager l'afflux de vacanciers, la section ferroviaire de Cervignano est ouverte. Grado, qui dépend alors administrativement de Gorizia, est équipé du barrage actuel avec une promenade et le port intérieur.
Le , trois jours après l'entrée de l'Italie dans la Première Guerre mondiale, Grado est occupée par les troupes de l'armée royale. La ville, grâce à sa position stratégique, devient une plaque tournante arrière importante du front voisin ; de plus, grâce à sa proximité avec Trieste, elle est l'une des bases des torpilleurs de la Marine royale (Italie)L’ATLANTE DIZIONARIO 1915 Grado. Le escadron d'hydravions est stationné du à novembre sur la base d'hydravions de Grado, sur l'île de Gorgo. Au printemps 1917, le escadron s'y installe et y reste jusqu'au , date à laquelle Grado est abandonné par les Italiens à la suite de la bataille de Caporetto où ils sont défaits. À la fin de la Première Guerre mondiale, l'île, qui malgré la proximité du front a été largement épargnée par la guerre, est annexée à l'Italie.
Aux confins d'Aquilée, dans la zone du Belvédère où la terre s'interrompt et laisse place à la lagune, il était possible d'embarquer pour rejoindre l'île de Grado. À la suite du développement touristique et urbain, en 1905, une route est construite au milieu de la lagune pour relier les deux parties du territoire.
En 1936, Grado est définitivement reliée au continent grâce à la construction d'un pont tournant qui met fin à son isolement. Une expansion urbaine rapide, accompagnée de travaux d'assainissement et de confinement des eaux, permet d'agrandir considérablement la taille de la ville, qui s'étend désormais également à l'île voisine de Schiusa.
Monuments et lieux d'intérêt
Édifices religieux
Basilique Sant'Eufemia et baptistère thumb|Basilique Sant'Eufemia.
La basilique paléochrétienne Sant'Eufemia est construite sur une église préexistante, la petite basilique de Petrus, dont certains vestiges sont visibles à l'intérieur de l'édifice. Les travaux de construction commencent au début du grâce à l'intérêt de l'évêque Nicée et sont achevés en 579 par l'évêque Elia qui dédie la basilique à sainte Euphémie de Chalcédoine, martyre de Chalcédoine. Le style simple, linéaire et sévère du bâtiment est mis en valeur par les briques claires apparentes qui le recouvrent.
L'intérieur de l'église est divisé en trois nefs par deux rangées de colonnes, toutes différentes les unes des autres. Les mosaïques du pavement, qui s'étendent sur m² sont remarquables, la prédominance des motifs géométriques témoignent de l'influence byzantine à Grado. Elles ont été restaurées après la Seconde Guerre mondiale, mais il est possible de voir quelques tesselles plus anciennes, reconnaissables à leur couleur plus foncée.
La cathèdre épiscopale en ivoire a très probablement été offerte à la ville par Alexandrie sur ordre d'Héraclonas ; les tablettes d'ivoire, connues sous le nom dIvoires de Grado, ont été perdues au ; les quelques restantes sont maintenant réparties entre quelques musées importants, italiens et autres.
Le campanile s'élève sur le côté droit de l'église, visible de loin grâce à ses 42,60 mètres de haut. Il est surmonté d'une statue en cuivre de saint Michel Archange indiquant la direction du vent, qui a été donnée à la ville par les Vénitiens en 1462.
Le baptistère du se dresse à gauche, détaché du corps de l'église, de plan octogonal, à l'intérieur duquel se trouvent des fonts baptismaux hexagonaux. Devant le baptistère, dans un petit jardin, se trouvent des sarcophages romains datant des .
A proximité de la basilique, à la limite sud du castrum, les mosaïques et les restes de maçonnerie de la plus ancienne basilique, dont la première construction remonte au milieu du , sont visibles à travers un système de coursives.
Basilique Santa Maria delle Grazie
thumb|Intérieur de la basilique Santa Maria delle Grazie. La basilique paléochrétienne Santa Maria delle Grazie surplombe le Campo dei Patriarchi, à quelques pas du baptistère et de la basilique Santa Eufemia. Le premier édifice date du milieu du et est aujourd'hui attesté par le sol en mosaïque du bas-côté droit et de l'abside, décoré de motifs géométriques. L'église a ensuite été reconstruite, sur un niveau surélevé d'environ un mètre, à la fin du , par le patriarche Elia.
La façade en pierre et brique est adoucie par une fenêtre à trifores. L'intérieur à trois nefs a un fort élan vertical et est divisé par deux rangées de cinq colonnes de marbre d'origines différentes. La nef de gauche présente une statue en bois de la Madonna delle Grazie.
Sanctuaire de la Vierge de Barbana
thumb|Barbana. La naissance du sanctuaire de la Vierge de Barbana remonte à 582, lorsqu'une violente tempête menace la ville de Grado : le patriarche de l'époque, Elia (571-588), en remerciement d'avoir sauvé la ville de la tempête, fait construire une première église à l'endroit où une représentation de la Vierge a été emportée par les eaux.. Depuis lors, le sanctuaire, plusieurs fois détruit et reconstruit, a fonctionné sans interruption.