La Coupe d'Irlande du Nord de football, appelée officiellement Irish Football Association Challenge Cup en anglais, est une compétition annuelle de football disputée entre clubs nord-irlandais. Cette compétition a été créée en 1880, ce qui fait d'elle la quatrième plus ancienne compétition de football au monde. Avant la séparation de l'île d'Irlande en 1921, l'épreuve rassemblait des clubs de l'ensemble de l'île. Depuis cette date et la création de l'État d'Irlande, la compétition ne regroupe plus que les clubs affiliés à l'IFA et donc situés en Irlande du Nord.
Le Linfield Football Club est le club le plus titré dans l'histoire de l'épreuve avec 44 victoires depuis la première en 1891.
La compétition a régulièrement changé de dénomination pour des raisons commerciales. Son nom commercial actuel est car depuis 2015 le principal sponsor est Tennet's Lager, un brasseur basé à Glasgow en Écosse. Les noms précédents reflétaient les différents sponsors : Nationwide Building Society, Bass Ireland Ltd et JJB Sports.
Histoire La Coupe d'Irlande est organisée pour la toute première fois lors de la saison 1880-81, avec sept clubs participants. Le tirage au sort du premier tour se déroule le et le premier tour (et les premiers matches de la Coupe d'Irlande) ont lieu le . Le premier vainqueur de la compétition est le Moyola Park Football Club, un club de Castledawson dans le comté de Londonderry. Il bat en finale et sur son terrain le Cliftonville Football Club de Belfast 1-0 le . Depuis sa création, la Coupe d'Irlande a toujours été, et continue d'être, considérée comme la plus importante compétition de ce type en Irlande du Nord (et avant 1921 en Irlande), juste derrière le championnat national. La finale de la coupe est le point culminant de la saison nationale en Irlande du Nord et attire généralement un plus grand nombre de spectateurs que tous les matchs de club.
Depuis la création de la Ligue irlandaise de football en 1890-1891, à l'exclusion des années de la Première et de la Seconde Guerre mondiale pendant lesquelles les compétitions sportives ont été suspendues, la Coupe a été remportée à chaque fois par des clubs appartenant à la première division nord-irlandaise, sauf à trois reprises, lorsque des clubs "juniors" ont battu en finale des adversaires seniors : en 1928, Willowfield bat Larne 1-0 ; en 1955 Dundela, Glenavon 3-0 et en 1976, Carrick Rangers battent Linfield 2-1.
Dans les premières années, les régiments de l'armée stationnés en Irlande participent à la compétition. Trois ont atteint la finale : les Gordon Highlanders en 1890, le Black Watch (Limerick) en 1892 et les Sherwood Foresters (basès au Curragh, County Kildare) en 1897. Les Gordon Highlanders étant la seule équipe de l'armée à remporter la Coupe.
Entre 1881 et 1921, alors que la Coupe d'Irlande était une compétition entièrement irlandaise, les clubs du sud (de ce qui allait devenir l'État libre d'Irlande et plus tard l'État d'Irlande n'ont remporté la compétition que quatre fois sur un total de 41 : Shelbourne (de Dublin) a gagné trois fois en 1906, 1911 et 1920 et les Bohemians (également de Dublin) l'ont gagné en 1908. Il y a eu deux finales dans le sud : Les Bohémiens battant Shelbourne en 1908 et Shelbourne battant les Bohémiens en 1911. Shelbourne, Bohemians et Derry City sont les seuls clubs à avoir remporté la Coupe d'Irlande et la FAI Cup. Les autres clubs du sud de l'Irlande à avoir participé à la compétition sont James's Gate, Dublin Association, Tritonville et Richmond Rovers.
Lors de la deuxième compétition, en 1881-1882, Queen's Island Football Club devint le premier club de Belfast à remporter la Coupe. Le trophée ne quitta Belfast que 24 ans plus tard, lorsqu'en 1905-1906, Shelbourne devint le premier club de Dublin à la gagner. Sur les 140 compétitions disputées depuis 1881, les clubs de Belfast ont remporté la Coupe 103 fois.
Palmarès
Vainqueurs et finalistes Les vainqueurs et les finalistes de la coupe d'Irlande du Nord de football sont :
Saison Vainqueur Score FinalisteCoupe d'Irlande (1880-1920)1880-1881 Moyola Park 1 - 0 Cliftonville FC1881-1882 Queen's Island 2 - 1 Cliftonville FC1882-1883 Cliftonville FC (1) 5 - 0 Ulster FC1883-1884 Distillery FC (1) 5 - 0 Wellington Park1884-1885 Distillery FC (2) 2 - 0 Limavady United1885-1886 Distillery FC (3) 1 - 0 Limavady United1886-1887 Ulster Football Club 3 - 0 Cliftonville FC1887-1888 Cliftonville Football Club (2) 2 - 1 Distillery FC1888-1889 Distillery FC (4) 5 - 4 Belfast YMCA1889-1890 Gordon Highlanders 2 - 23 - 1 Cliftonville FC1890-1891 Linfield FC 4 - 2 Ulster FC1891-1892 Linfield FC 7 - 0 The Black Watch (Limerick)1892-1893 Linfield FC 5 - 1 Cliftonville FC1893-1894 Distillery FC 2 - 23 - 2 Linfield FC1894-1895 Linfield FC 10 - 1 Bohemians FC1895-1896 Distillery FC 3 - 1 Glentoran FC1896-1897 Cliftonville FC 3 - 1 1897-1898 Linfield FC 2 - 0 Saint Columb's Hall Celtic1898-1899 Linfield FC 2 - 1 Glentoran FC1899-1900 Cliftonville FC 2 - 1 Bohemians FC1900-1901 Cliftonville FC 1 - 0 Freebooters FC1901-1902 Linfield FC 5 - 0 Distillery FC1902-1903 Distillery FC 3 - 1 Bohemians FC1903-1904 Linfield FC 5 - 1 Derry Celtic1904-1905 Distillery FC 3 - 0 Shelbourne FC1905-1906 Shelbourne FC 2 - 0 Belfast Celtic1906-1907 Cliftonville FC 0 - 01 - 0 Shelbourne FC1907-1908 Bohemians FC 1 - 13 - 1 Shelbourne FC1908-1909 Cliftonville FC 0 - 02 - 1 Bohemians FC1909-1910 Distillery FC 1 - 0 Cliftonville FC1910-1911 Shelbourne FC 0 - 02 - 1 Bohemians FC1911-1912 Linfield FC Vainqueur par forfait1912-1913 Linfield FC 2 - 0 Glentoran FC1913-1914 Glentoran FC 3 - 1 Linfield FC1914-1915 Linfield FC 1 - 0 Belfast Celtic1915-1916 Linfield FC 1 - 11 - 0 Glentoran FC1916-1917 Glentoran FC 2 - 0 Belfast Celtic1917-1918 Belfast Celtic 0 - 00 - 02 - 0 Linfield FC1918-1919 Linfield FC 2 - 1 Glentoran FC1919-1920 Shelbourne FC Vainqueur par forfait1920-1921 Glentoran FC 2 - 0 Glenavon FCCoupe d'Irlande du Nord (depuis 1921)1921-1922 Linfield FC 2 - 0 Glenavon FC1922-1923 Linfield FC 2 - 0 Glentoran FC1923-1924 Queen's Island FC 1 - 0 Willowfield Football Club1924-1925 Distillery FC 2 - 1 Glentoran FC1925-1926 Belfast Celtic 3 - 2 Linfield FC1926-1927 Ards FC 3 - 2 Cliftonville FC1927-1928 Willowfield Football Club 1 - 0 Larne FC1928-1929 Ballymena FC 2 - 1 Belfast Celtic1929-1930 Linfield FC 4 - 3 Ballymena FC1930-1931 Linfield FC 3 - 0 Ballymena FC1931-1932 Glentoran FC 2 - 1 Linfield FC 1932-1933 Glentoran FC 3 - 1 Distillery FC1933-1934 Linfield FC 4 - 0 Cliftonville FC1934-1935 Glentoran FC 1 - 0 Larne FC1935-1936 Linfield FC 2 - 0 Derry City FC1936-1937 Belfast Celtic 3 - 0 Linfield FC1937-1938 Belfast Celtic 2 - 0 Bangor FC1938-1939 Linfield FC 2 - 0 Ballymena United 1939-1940 Ballymena United 2 - 0 Glenavon FC1940-1941 Belfast Celtic 1 - 0 Linfield FC1941-1942 Linfield FC 3 - 1 Glentoran FC1942-1943 Belfast Celtic 1 - 0 Glentoran FC1943-1944 Belfast Celtic 3 - 1 Linfield FC1944-1945 Linfield FC 4 - 2 Glentoran FC1945-1946 Linfield FC 3 - 0 Distillery FC1946-1947 Belfast Celtic 1 - 0 Glentoran FC1947-1948 Linfield FC 3 - 0 Coleraine FC1948-1949 Derry City FC 1 - 0 Glentoran FC1949-1950 Linfield FC 2 - 1 Distillery FC1950-1951 Glentoran FC 3 - 1 Ballymena United1951-1952 Ards FC 1 - 0 Glentoran FC1952-1953 Linfield FC 5 - 0 Coleraine FC1953-1954 Derry City FC 2 - 20 - 01 - 0 Glentoran FC1954-1955 Dundela FC 3 - 0 Glenavon FC1955-1956 Distillery FC 2 - 20 - 01 - 0 Glentoran FC1956-1957 Glenavon FC 2 - 0 Derry City FC1957-1958 Ballymena United 2 - 0 Linfield FC1958-1959 Glenavon FC 1 - 12 - 0 Ballymena United 1959-1960 Linfield FC 5 - 1 Ards FC1960-1961 Glenavon FC 5 - 1 Linfield FC1961-1962 Linfield FC 4 - 0 Portadown FC1962-1963 Linfield FC 2 - 1 Distillery FC1963-1964 Derry City FC 2 - 0 Glentoran FC1964-1965 Coleraine FC 2 - 1 Glenavon FC1965-1966 Glentoran FC 2 - 0 Linfield FC1966-1967 Crusaders FC 3 - 1 Glentoran FC1967-1968 Crusaders FC 2 - 0 Linfield FC1968-1969 Ards FC 0 - 04 - 2 Distillery FC1969-1970 Linfield FC 2 - 1 Ballymena United1970-1971 Distillery FC 3 - 0 Derry City FC1971-1972 Coleraine FC 2 - 1 Portadown FC1972-1973 Glentoran FC 3 - 2 Linfield FC1973-1974 Ards FC 2 - 1 Ballymena United1974-1975 Coleraine FC 1 - 10 - 01 - 0 Linfield FC1975-1976 Carrick Rangers 2 - 1 Linfield FC1976-1977 Coleraine FC 4 - 1 Linfield FC1977-1978 Linfield FC 3 - 1 Ballymena United1978-1979 Cliftonville FC 3 - 2 Portadown FC1979-1980 Linfield FC 2 - 0 Crusaders FC1980-1981 Ballymena United 1 - 0 Glenavon FC1981-1982 Linfield FC 2 - 1 Coleraine FC1982-1983 Glentoran FC 1 - 12 - 1 Linfield FC1983-1984 Ballymena United 4 - 1 Carrick Rangers1984-1985 Glentoran FC 1 - 11 - 0 Linfield FC1985-1986 Glentoran FC 4 - 1 Coleraine FC 1986-1987 Glentoran FC 1 - 0 Larne FC1987-1988 Glentoran FC 1 - 0 Glenavon FC1988-1989 Ballymena United 1 - 0 Larne FC1989-1990 Glentoran FC 3 - 0 Portadown FC1990-1991 Portadown FC 2 - 1 Glenavon FC1991-1992 Glenavon FC 2 - 1 Linfield FC1992-1993 Bangor FC 1 - 11 - 11 - 0 Ards FC1993-1994 Linfield FC 2 - 0 Bangor FC1994-1995 Linfield FC 3 - 1 Carrick Rangers1995-1996 Glentoran FC 1 - 0 Glenavon FC1996-1997 Glenavon FC 1 - 0 Cliftonville FC1997-1998 Glentoran FC 1 - 0 Glenavon FC1998-1999 Portadown FC Forfait Cliftonville FC1999-2000 Glentoran FC 1 - 0 Portadown FC2000-2001 Glentoran FC 1 - 0 Linfield FC2001-2002 Linfield FC 2 - 1 Portadown FC2002-2003 Coleraine FC 1 - 0 Glentoran FC2003-2004 Glentoran FC 1 - 0 Coleraine FC2004-2005 Portadown FC 5 - 1 Larne FC2005-2006 Linfield FC 2 - 1 Glentoran FC2006-2007 Linfield FC 2 - 2 (3 - 2 ) Dungannon Swifts2007-2008 Linfield FC 2 - 1 Coleraine FC2008-2009 Crusaders FC 1 - 0 Cliftonville FC2009-2010 Linfield FC 2 - 1 Portadown FC2010-2011 Linfield FC 2 - 1 Crusaders FC2011-2012 Linfield FC 4 - 1 Crusaders FC2012-2013 Glentoran FC 3 - 1 Cliftonville FC2013-2014 Glenavon FC 2 - 1 Ballymena United2014-2015 Glentoran FC 1 - 0 Portadown FC2015-2016 Glenavon FC 2 - 0 Linfield FC2016-2017 Linfield FC 3 - 0 Coleraine FC2017-2018 Coleraine FC 3 - 1 Cliftonville FC2018-2019 Crusaders FC 3 - 0 Ballinamallard United2019-2020 Glentoran FC 2 - 1 Ballymena United 2020-2021 Linfield FC 2 - 1 Larne FC2021-2022 Crusaders FC 2 - 1 Ballymena United 2022-2023 Crusaders FC 4 - 0 Ballymena United 2023-2024 Cliftonville FC 3 - 1 Linfield FC 2024-2025 Dungannon Swifts 1 - 1 (4 - 3 ) Cliftonville FC2025-2026 Coleraine FC 3 - 2 Dungannon Swifts
Bilan Rang Club Finales gagnées (Première-Dernière) Finales perdues (Première-Dernière)1Linfield FC44 (1891-2021)22 (1894-2024)2Glentoran FC23 (1914-2020)19 (1896-2006)3Distillery FC12 (1884-1971)8 (1888-1969)4Cliftonville FC9 (1883-2024)13 (1881-2018)5Belfast Celtic8 (1918-1947)4 (1906-1929)6Glenavon FC7 (1957-2016)10 (1921-1998)7Coleraine FC7 (1965-2026)7 (1948-2017)8Ballymena United6Dont 1 finale gagnée pour Ballymena FC + 5 finales gagnées pour Ballyemana United (1929-1989)12Dont 2 finales perdues pour Ballymena FC + 10 finales perdues pour Ballyemana United (1930-2023)9Crusaders FC6 (1967-2023)3 (1980-2012)10Ards FC4 (1927-1974)2 (1960-1993)11Portadown FC3 (1991-2005)8 (1962-2015)11Derry City FC3 (1949-1964)3 (1936-1971)-Shelbourne FC3 (1906-1920)3 (1905-1908)14Queen's Island FC2 (1882-1924)0 15Bohemians FC1 (1908)5 (1895-1911)16Bangor FC1 (1993)2 (1938-1994)-Carrick Rangers1 (1976)2 (1984-1995)-Dungannon Swifts1 (2025)2 (2007-2026)-Ulster Football Club1 (1887)2 (1883-1891)20Willowfield FC1 (1928)1 (1924)21Dundela FC1 (1955)0 -Gordon Highlanders1 (1890)0 -Moyola Park FC1 (1881)0
Statistiques
Plus grand nombre de défaites : 22 Linfield FC. Plus grand nombre de victoires consécutives : 4 Glentoran FC de 1985 à 1988. Plus grand nombre de défaites consécutives : 3 Linfield FC de 1975 à 1977. Plus grand nombre de participations à une finale : 66 Linfield FC Plus grand nombre de participations consécutives à une finale : 5 finales consécutives : Linfield FC de 1891 à 1895 et de 1912 à 1916.