Le Schwabenland est un navire de charge allemand transformé en navire-catapulte par la Lufthansa pour la poste aérienne en océan Atlantique sud. Il est surtout connu pour la poste aérienne en océan Atlantique nord en 1936 et sa participation comme navire océanographique de l'expédition antarctique allemande de 1938-1939.
Histoire
Construction Le navire est construit en comme navire de charge par la Deutsche Werke à Kiel pour la DDG Hansa sous le nom de Schwarzenfels. C'est le premier navire de charge équipé d'un gyrocompas.
Transformation Le , la Lufthansa achète le navire et le transforme en navire-catapulte. À l'époque, la Lufthansa cherche à s’engager dans un service postal aérien entre l'Amérique du Sud, l'Afrique et l'Europe en utilisant des hydravions lancés à partir de navires.
Deux navires seront ainsi transformés, il s'agit du Schwabenland et du Westfalen.
la Lufthansa fait installer par l'AG Weser une catapulte pour un Heinkel K-7. La catapulte initiale est faite pour les Dornier Do J, des engins pouvant embarquer une charge utile de () sur ()Dancey, Peter Lufthansa à Luftwaffe-Hitlers: Secret Air Force Lulu Press, Inc, 12 mars 2013. Cependant comme la Lufthansa pourrait ne pas utiliser cet avion, la place pour la catapulte est réduite. La catapulte devient tournante et a deux rampes. L'hydravion sera levé avec une voile par-dessous grâce à une grue Kampnagel. Pour un lancement par catapulte, la grue est pliée. Le navire est remis en service le . En 1938, son exploitation est confiée à la Norddeutscher Lloyd.
Deux hydravions Dornier Do 18 Lufthansa baptisés Zephir et Aeolus ont été utilisés pour des vols postaux aériens des Açores vers les États-Unis et de Fernando de Noronha vers NatalGrosschopff, Robert (2010). « South Atlantic Mail Services ». southatlanticflight.com..
Carrière opérationnelle
vignette|gauche|Lancement d'un Blohm & Voss Ha 139 depuis le Schwabenland en 1937.
Expédition antarctique allemande À l'automne 1938, le Schwabenland est affrété avec deux Dornier Do J, le Boreas et le Passat pour participer à l'expédition antarctique allemande.
Le navire peut lancer les deux hydravions pour l'exploration terrestre. Le territoire exploré est revendiqué par l'Allemagne et baptisé Nouvelle-Souabe. Cependant la Norvège revendique aussi ce territoire. L'expédition revient à Hambourg le .
Seconde Guerre mondiale
Après la chute de la France, il a été stationné au large des côtes de la France occupée, basé dans les ports du Havre et de Boulognep. 420 Warship International, Volume 27 International Naval Research Organization, 1990.
Sabordage Après la guerre, le navire est récupéré par la marine britannique qui s'en sert de caserne à Sandvika en puis décide de le couler le avec d'arme chimique dans le Skagerrak.
Caractéristiques
Il pouvait atteindre une vitesse de ().
Grues Une catapulte K-9 construite par Heinkel a été installée à l’arrière du navire, ainsi qu’une grue pour soulever les avions.
Notes et références
Catégorie:Bateau allemand Catégorie:Bateau de guerre allemand de la Seconde Guerre mondiale Catégorie:Bateau lancé en 1925 Catégorie:Bateau océanographique allemand Catégorie:Navire construit à Kiel Catégorie:Épave de bateau allemand Catégorie:Navire démoli en 1946