La conquête du Wu par le Jin () est une campagne lancée par la dynastie Jin contre le Royaume du Wu (ou Sun Wu) en 280 à la fin de l’ère des Trois Royaumes. La campagne se conclut par la chute du Wu et la réunification, bien que temporaire, de la Chine sous la dynastie Jin.
Retour en arrière et contexte
En 262, le régent du Royaume du Wei ou Cao Wei, Sima Zhao planifia les conquêtes successives des états rivaux du Wei, Sun Wu et Shu Han. Ce dernier plus faible fut la première cible et fut conquis en 264. La conquête du Wu cependant fut retardée car la conquête du Shu épuisa les ressources du Wei. De plus le Wei devait se doter d'une marine adéquate pour se confronter aux forces navales du Wu, qui excellait en la matière. En 265, le régent Sima Zhao, mourut et son fils Yan lui succéda. Contrairement à son grand père Sima Yi ou son père Sima Zhao qui ne saisirent jamais le pouvoir, Sima Yan compris que le pouvoir était entre ses mains et que l’abdication de Cao Huan, l'empereur du Wei ne serait qu'une formalité. C'est ce qu'il fit et il se proclama Empereur de la Dynastie Jin, le Wei disparut au profit du Jin et le Wu devint le seul des trois Royaumes à avoir survécu. vignette|200px|Sima Yan, premier empereur du Jin en 265, en destituant Cao Huan
vignette|200px|Sun Hao, quatrième empereur du Wu, représentation de la dynastie Qing
En comparaison, la situation du Wu n'est guère différente. La mort de Sun Quan en 252, laissa le royaume dans le prisme des conflits dynastiques. L'arrivée au pouvoir de Sun Xiu en 258 sembla stabiliser la situation. Mais sa mort en 264, changea la donne et des officiels dont Puyang Xing ou « le général de l'armée gauche » Zhang Bu, choisirent Sun Hao, fils de Sun He, petit fils de Sun Quan au détriment de Sun Wan, fils de Sun Xiu trop jeune ou encore Sun Feng, descendant de Sun Ce qui pour certains méritait le trône. Sun Hao, malgré un bon début de règne se montra rapidement cruel et tyrannique, n'écoutant que rarement ses officiels ou généraux, comme Lu Kang, le fils de Lu Xun qui voyaient la menace d'un invasion se profiler. Son règne provoqua de multiples révoltes et défections. À cause de cela, le gouvernement impérial du Wu perdit son soutien populaire. Beaucoup de généraux stationnés sur les frontières préfèrent passer à l'ennemi et le moral des soldats n'est pas très élevé.
Prélude et préparation dans les deux camps Pour stabiliser la conquête récente du Shu et montrer de la bienveillance envers le peuple du Wu et leur permettre de se rendre en Jin, Liu Chan, ex-empereur du Shu, fut élevé au titre de « Duc de Anle », ainsi que des titres de marquis à des anciens sujets du Shu, furent distribués. Dans le même temps, le Jin envoya des ambassadeurs pour cesser les hostilités entre les deux États, dans le but de gagner du temps. Temps nécessaire à des préparations, notamment navales, pour le Jin.
Préparation du Jin
Les préparatifs du Jin commencèrent dès 269 avec l'affectation d'officiers et la sélection de villes ou commanderies pour entretenir les troupes et la marine, et pour le lancement de la campagne :
Le Secrétaire impérial, Yang Hu, est promu au rang de Vice-Roi de la Province de Jing et est stationné à Xianyang. Le Major Général « qui conquit l'Est », Wei Guan, est promu Vice-Roi de la province de Qing et est stationné à Lingzi (臨菑 ; Nord-Est de nos jours, Shangdong). Le Prince de Langye, et « Major Général qui stabilise l'Est », Sima Zhou, relatif impérial, est promu Vice-Roi de la province de Xu et est stationné à Xiapi (下邳 ; Nord-Ouest actuel, comté de Suining, Jiangsu). Sur la recommandation de Yang Hu, l'Empereur Wu de Jin (Sima Yan) promeut Wang Jun (206-285) au titre de Vice-Roi de la province de Xu (益州 ; recouvrant le bassin du Sichuan) en 272. Plus tard, sur le conseil de Du Yu, Sima Yan le promeut à nouveau au rang de « Général du Dragon s'élevant ». Il a pour tâche de construire un puissante marine pour rivaliser avec la marine du Wu, et pour sa conquête. Cet ambitieux général qui vient d'entrer dans sa soixante-dixième année, est assoiffé de renommée et de gloire. Il pétitionna même l'Empereur selon le Roman des Trois Royaumes :
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Si le Wu pouvait compter sur une flotte et des marins aguerris, le Jin manquait d'expérience dans la guerre navale. Pour surmonter ce handicap, Jun fit construire de larges navires excédant et pouvant accueillir 2000 soldats à bord. Wang Jun mit sept ans pour construire cette flotte et passa le temps restant à entrainer les soldats et les marins.
En , les préparatifs sont complétés et Yang Hu, qui considéra que le moment était propice, Lu Kang venant de mourir en 274, sollicita l'Empereur pour une attaque :
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Mais le projet avorta du fait de l'opposition de Jia Chong, ainsi que par les révoltes dans le nord du Jin, notamment des Xianbei. En , de nouvelles assignations furent données pour la préparation :
« Le Général qui établit la Puissance » Wang Hun (王渾) affecté aux affaires militaire de la province de Yang. « Le Major Général qui Stabilise le Sud » Sima Liang affecté aux affaires militaires de la Province de Yu. « Le Général de la Gauche » Hu Fen (胡奮) affecté aux affaires militaires des cotes nord du fleuve Yangzi Jiang.
À la mort de Yang Hu en , ce dernier eu pétitionné Du Yu, qui lui succéda et acquit le titre de « Major Général Qui Conquit le Sud », avec la charge des affaires militaires de la province de Jing.
Préparatifs du Wu Les préparations du Wu furent minces en comparaison de celles du Jin, et ce malgré des avertissements. Sun Hao n'entreprit rien malgré des pièces de bois aperçues dans le fleuve et envoyées à la cour par l'administrateur de Jianping (建平, comté de Zigui actuel, Hubei) Wu Wan (吾彥). Lu Kang demanda également des mesures de défense, mais ses requêtes furent ignorées par Sun Hao qui se contenta à sa mort en 274 de diviser son commandement entre tous ses fils :
Son fils ainé, Lu Yan (陸晏) est promu au rang de Commandant en chef des forces terrestres. Son deuxième fils, Lu Jing, grand amiral et commandant des forces navales. Son troisième fils Lu Xuan (陸玄), second officier du commandant des forces terrestres. Son quatrième fils Lu Ji second officier du commandant des forces navales. Son cinquième fils Lu Yun (陸雲), commandant d'une garnison locale.
Cela fragilisa la chaine de commandement et trois des fils de Lu Kang furent tués durant cette invasion.
Planification et stratégies
Stratégie du Jin En 279, Wang Jun pensait qu'il était temps de lancer une attaque décisive sur le Wu. Il pétitionna mais reçut des échos défavorables de la part des conseillers de la cour impériale, excepté du « Général Qui Conquit le Sud », Du Yu, et du Secrétaire Impérial Zhang Hua qui allèrent dans le sens de Wang Jun. Ces deux protagonistes tentèrent de convaincre Sima Yan qui lui aussi se rangea dans ce sens. La stratégie établie sous Yang Hu devait déployer des mobilisables pour cette campagne, et une marine quasiment égale voire plus forte que celle du Wu.
L'armée du Jin ne part pas avec les meilleures augures. En effet, elle doit affronter l'armée entière du Wu massée sur la frontière naturelle qu'est le Yangtse. L'armée du Wu peut mobiliser jusqu'à et navires de guerre. Mais le moral de l'armée du Jin est supérieur à cette dernière. De plus, cette armée s'étend sur toute la frontière, dans les provinces de Jing, Yang, et Xu. Le Jin peut donc concentrer ses forces en une attaque, faire une percée et couper les lignes de ravitaillement de ces armées. Wang Hun (王渾) et Sima You ont été chargés d'étendre la principale force du Wu, empêchant tous renforts depuis l'amont du Yangtse, en menaçant également Jianye, la capitale impériale du Wu (Nanjing actuelle, Jiangsu). Wang Rong, Hu Fen (胡奮) et Du Yu sont chargés de prendre toutes les places fortes du Wu localisées à l'ouest de Xiakou (夏口; actuel district de Wuchang, Hubei) et de se coordonner avec la principale armée forte de menés par Wang Jun. Les forces attaquantes doivent se rejoindre et pousser leur avance plus à l'est autour du Yangtse et la prise de Jian Ye est de la responsabilité de Wang Hun, Sima You et Wang Jun. Pour mieux coordonner l'attaque, Sima Yan ordonna que Wang Jun soit sous les ordres de Du Yu après avoir atteint Jianping, et après Jianye sous les ordres de Wang Hun.
Stratégie du Wu
Considérant que le Jin est incapable de prendre le Wu, en raison de la barrière naturelle qu'est le Yangtse, presque rien n'a été fait dans ce sens pour préparer une éventuelle invasion. Le Wu se contenta de déployer des alènes ou poinçons en fer liés ensemble par des chaines de fer dans les Trois Gorges pour prévenir et éviter les navires de passer dans cette zone, mais sans déploiement de troupes pour protéger la région, Sun Hao et ses conseillers considérant cette manœuvre déjà comme inutile.
La campagne
Batailles en amont, sur le Yangtse et invasion de la province de Jing par les forces du Jin vignette|400px|Une carte montrant la Conquête du Wu La marine de Wang Jun commença l'attaque en aval du Yantse en après avoir été rejoint par son lieutenant Tang Bin (唐彬) à la tête de la commanderie de Badong (巴東 ; actuel comté de Fengjie, Chongqing). Un mois plus tard, en , Du Yu commença son attaque terrestre depuis Xianyang vers Jiangling et envoya trois de ses conseillers Fan Xian (樊顯), Yin Lin (尹林), Deng Gui (鄧圭) ainsi que l'administrateur de Xinyang, Zhou Qi (周奇), en soutien à l'attaque à l'ouest sur Yangtse de Wang Jun, ce dernier attaquant les places fortes à l'est et l'ouest. La flotte du Jin sous le commandement de Wang Jun prirent Danyang et atteignirent la Gorge de Xiling, rencontrèrent les obstacles placés par le Wu, et les évitèrent. En effet, Wang Jun ayant capturé des agents et fait des prisonniers, et, se basant sur les informations qu'il a obtenu, les évita. De plus il obtint les systèmes détaillés de défenses du Wu, notamment les emplacements les plus vulnérables et les moins défendus. vignette|gauche|Vue de la gorge de Xiling. La marine du Jin déploya des douzaines de radeaux sur lesquels se trouvaient des mannequins imbibés d'huile, dont des mèches sont allumées. Une fois lancés, ces radeaux viennent se bloquer sur les alènes, et la chaleur fait fondre les chaines de fer permettant, après plusieurs heures, le passage des navires sans obstacle ni dommage.
Le , les armées du Jin prennent Xiling (西陵 ; actuel Nord Ouest de Yichang, Hubei) et deux jours plus tard, Jingmen et Yidao (夷道 ; actuel Yidu, Hubei) tombèrent également sous le contrôle du Jin. Tous les commandants importants du Wu, notamment Liu Xan (留憲), Cheng Ju (成據), Yu Zhong, et Lu Yan furent capturés et exécutés. La flotte victorieuse continua son offensive contre Lexiang (樂鄉 ; Nord Est actuel Songzi, Hubei) battant les forces locales qui tentaient une sortie hors des murs de la ville, dans le but de stopper l'assaut du Jin.
Au même moment, Du Yu envoya son subordonné Zhou Zhi pour traverser le Yangtse avec à sa tête 800 cavaliers, de nuit, pour planter de nombreux étendards sur le Mont Ba (巴山 ; Sud Ouest actuel Songzi, Hubei). Cette stratégie permet de semer la confusion chez l'adversaire, celui-ci croyant aux vues du nombre d’étendards, à une force numérique importante, tandis que des embuscades sont mises en place à Lexiang. Sun Xin, commandant local de Lexiang, défait plus tôt, se replia sur cette dernière et fut capturé par Zhou Zhi. Ce dernier s'était faufilé dans la ville avec ses soldats. Lu Jing, commandant des forces navales périt également, ce dernier en soutien de Sun Xin. Du Yu conquit Jiang Ling, porte de la province de Jing et fit exécuter le commandant local Wu Wan (伍延).
Réorganisation de l'armée du Jin et offensive en direction de Jianye À partir du , l'Empereur Wu de Jin renforça l'armée principale commandée par Wang Jun en redéployant des troupes sous d'autres commandements :