François Pourfour du Petit, dit Petit le médecin, né à Paris le et mort dans la même ville le , est un médecin, naturaliste, anatomiste et ophtalmologue français.
Biographie François Pourfour du Petit naît le à Paris dans une famille de commerçants. Durant ses études au Collège de Beauvais, il montre des aptitudes pour la physique cartésienne.
Intéressé par la médecine, il suit l'enseignement de Pierre Chirac à Montpellier, où il obtient son titre de docteur en médecine en 1690. Il vient à Paris et complète sa formation auprès de Joseph Guichard Duverney (1648-1730) pour l’anatomie, de Joseph Pitton de Tournefort (1656-1708) pour la botanique et de Jacques Lémery (1675-1721) pour la chimie.
Il rejoint l'armée de Flandre en 1693 comme médecin militaire, fonction qu'il conserve jusqu'en 1713 au moment où la paix d'Utrecht est signée. De retour à Paris, il se marie en 1717. Le couple a quatre garçons dont un seul survit et devient médecin comme son père.
Particulièrement versé dans l'expérimentation, il présente sa candidature à l’Académie royale des sciences où il est reçu en 1722, puis devient pensionnaire anatomiste en 1725, place laissée vacante par Du Verney.
Il meurt le après l'opération d'une hernie.
Il est l’auteur de plusieurs mémoires sur l’anatomie et la physiologie de l’œil ainsi que d'un mémoire de botanique. On lui doit le syndrome oculaire pour lequel il a laissé son nom : le syndrome de Pourfour du Petit..
Iconographie Portrait par Jean Restout, 1737, Paris, musée d'histoire de la médecine.
Annexes Bibliographie Jean-Jacques Dortous de Mairan, « Éloge », dans Éloges des académiciens de l'Académie royale des sciences, morts dans les années 1741, 1742 et 1743, Paris, Durand, 1747, Histoire de l'Académie royale des sciences - Année 1741,
Références
Article connexe Liste des membres de l'Académie royale des sciences
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