Ronald Antonio « Ronnie » O'Sullivan est un joueur de snooker professionnel, de billard et écrivain britannique, né le à Wordsley.
Considéré comme l'un des plus talentueux joueurs de l'histoire du snooker, Ronnie O'Sullivan possède le plus beau palmarès de son sport. Il détient le nombre record de victoires dans les tournois de la triple couronne avec vingt-trois titres : huit au championnat du Royaume-Uni (record), sept de champion du monde (en 2001, 2004, 2008, 2012, 2013, 2020 et 2022) (co-recordman avec Stephen Hendry), huit au Masters de snooker (record). Premier joueur de l'histoire ayant dépassé la barre des mille centuries (break supérieur à ), l'Anglais est aussi le plus titré dans les tournois classés, comptant pour le classement mondial, avec 41 succès en carrière.
Son style, rapide, lui vaut le surnom de « » dans le monde anglophone, « la fusée » en français. Lors du championnat du monde 1997, il réalise le break maximal le plus rapide de l'histoire en moins de six minutes. Avec dix-sept breaks de , O'Sullivan détient également le record de parties parfaites. En 2025, il gravit un nouveau sommet, devenant le premier joueur à réaliser deux breaks de 147 points en un match au meilleur des onze manches. Parfaitement ambidextre, O'Sullivan est tout à fait capable de jouer au meilleur niveau mondial de la main droite comme de la main gauche. Bien qu'il joue principalement de la main droite, il a d'ailleurs expérimenté des manches entières de la main gauche lors de ses parties pour le titre mondial en 2004.
Perfectionniste, O'Sullivan a avoué souffrir de dépressions et de dépendances. Figure controversée, son fort tempérament lui a coûté des victoires, notamment lors du championnat du Royaume-Uni en 2006 qu'il abandonne en plein match par énervement. Il a aussi été disqualifié de la finale du Masters d'Irlande 1998 pour avoir consommé des drogues. De plus, il lui est arrivé de ne pas se présenter à certaines conférences de presse d'après match, faisant ainsi patienter les journalistes. En 2013, il déclare se retirer du jeu, une décision qu'il retire quelques mois plus tard pour régler ses problèmes liés à l'argent.
En 2026, l'Anglais réalise un nouveau record, en montant un break de 153 points à l'aide d'une free ball en début de manche.
Décoré de l'Ordre de l'Empire Britannique (OEB) en 2016, Ronnie est consultant pour la chaîne de télévision Eurosport. Auteur confirmé, il a publié des romans policiers et des autobiographies.
Biographie Jeunesse Ronald Antonio O'Sullivan naît le à dans les Midlands de l'Ouest (comté).. La famille s'installe peu de temps après sa naissance à Chigwell, dans le comté d'Essex, au nord de Londres. Son père, Ron, propriétaire d'une chaîne de sex shops, installe dans le salon familial un billard. Le jeune Ronald fait ses études au lycée de Wanstead de Londres , This Is Local London, 28 avril 2008.. Il n'a que lorsqu'il réussit son premier century avec une série de .. Il réalise son premier 147, break maximum à .. Il devient professionnel en 1992 à l'âge de .
Débuts professionnels (1992-2000) Ronnie O'Sullivan gagne ses 38 premiers matchs en tant que professionnel., un record qui est toujours d'actualité, se qualifiant pour le championnat du monde 1993, où il reste le plus jeune à se qualifier. Il perd au premier tour contre Alan McManus sur le score de 10 manches à 7, et finit sa première saison classé . Il est le plus jeune gagnant d'un tournoi classé, quand il gagne en 1993 le championnat du Royaume-Uni, alors âgé de Bad Boys: Ronnie O'Sullivan, BBC News, 7 mai 2003., battant Stephen Hendry en finale, inaugurant ainsi une des rivalités les plus en vue de ce sport. En 1995, il remporte son premier Masters..
En , il remporte pour la deuxième fois le championnat du Royaume-Uni, battant Stephen Hendry 10-6 en finale..
O'Sullivan atteint les demi-finales du championnat du monde en 1999. Il perd cette demi-finale 17-14 contre Stephen Hendry, dans un match où les deux adversaires réalisent de nombreux centuries. La saison 1999-2000 prometteuse de O'Sullivan (il gagne 3 tournois classés) s'achève dans la déception, alors que, s'appuyant sur ses solides performances de la saison passée, il est un des favoris pour le titre en 2000, surtout après la défaite surprise de Hendry au premier tour 10-7 contre Stuart Bingham. Cependant, Ronnie O'Sullivan est éliminé également au premier tour par David Gray, revenu à 9-7 après avoir été mené 1-5, pour battre Ronnie 10-9. Dans ce match, O'Sullivan réalise cinq centuries (trois consécutifs, égalant le record détenu par John Higgins)..
Premiers titres de champion du monde et numéro 1 mondial
En 2001, O'Sullivan remporte son premier titre de champion du monde (qu'il dédie à son père), sur une victoire de 18-14 contre John Higgins., et son au championnat du Royaume-Uni, avec une victoire de 10-1 contre Ken Doherty.
La saison 2002-2003 est également réussie, avec un Ronnie O'Sullivan gagnant le Masters d’Écosse, l'Open d'Europe, le Masters d'Irlande.. En revanche, sa saison s'achève sur une note décevante quand il est éliminé du championnat du monde au premier tour, pour la de sa carrière, perdant 10-6 contre Marco Fu, malgré un 147 pendant le match. Cette défaite le fait descendre à la dans le classement mondial.
En , Le père de Ronnie téléphone à Ray Reardon, sextuple champion du monde dans les années 1970, et lui demande s'il peut donner quelques conseils à son fils Ronnie 'Magic' Ronnie wows Reardon, BBC News, 2 mai 2004.. Avec le soutien de Reardon, Ronnie revient au sommet de sa forme, et remporte le championnat du monde 2004, dédiant à nouveau cette victoire à son père O'Sullivan angered by mind games, Sportling Life, 4 mai 2004.. Pour cela, il bat Stephen Hendry 17-4 en demi-finale, ce qui constitue actuellement la plus lourde défaite d'un championnat du monde en demi-finale O'Sullivan rides form wave, Clive Jones, BBC News, mai 2004.. Il bat ensuite Graeme Dott en finale, 18 manches à 8. Il se classe numéro un mondial pendant les deux saisons suivantes.
Saison 2004-2005
Pendant le championnat du monde 2005, il perd face à Peter Ebdon en quart de finale. Mené 2-8, Ebdon remonte au score, et gagne 13-11, en jouant dans un style déterminé et résolu. Toutefois, beaucoup d'observateurs l'accusent de jouer délibérément lentement afin de perturber le style de jeu rapide de Ronnie O'Sullivan O'Sullivan ground down and out, Clive Everton, The Guardian, 28 avril 2005.. Dans une manche, Ebdon réalise un break de douze points en autant de temps qu'O'Sullivan avait réalisé son break de en 1997.. Après le match, O'Sullivan indique à la presse qu'il ne jouera probablement pas la saison suivante, et qu'il prendra peut-être sa retraite dans ce sport par la même occasion Tired O'Sullivan considers break, BBC News, 27 avril 2005.. Cependant, en , il annonce qu'il désire jouer une saison 2005-2006 tronquée et passer du temps à jouer au 8-américain aux États-Unis après avoir été sélectionné pour concourir dans la catégorie élite de l'IPT (International Pool Tour). Il se trouve que le tournoi de pool, où Ronnie doit faire ses débuts, tombe en même temps que la défense de son titre de champion de première ligue en snooker. Le planning est changé, et O'Sullivan bat Stephen Hendry 6-0 avec quatre centuries.
O'Sullivan gagne ensuite le Masters et l'Open du pays de Galles. Cette saison-là, il ne participe pas à l'Open de Chine pour des raisons médicales. Cette absence est critiquée par Anthony Hamilton, qui déclare qu'O'Sullivan a le devoir de promouvoir ce sport Hamilton hits out at O'Sullivan, BBC News, 28 mars 2005..
Saison 2005-2006
Après une lourde défaite 9-2 contre John Higgins, à la finale du Grand Prix 2005, O'Sullivan atteint la finale du Masters, pour perdre encore contre Higgins (10-9).. Dans le premier tour du tournoi du Royaume-Uni, en 2005, l'opposant à Mark King, O'Sullivan est, la plupart du temps, assis, une serviette humide recouvrant son visage.
Pendant le championnat du monde 2006, le sponsor personnel de Ronnie, le 888.com, devient le sponsor officiel de l’événement pour les deux années suivantes. Après avoir défait Dave Harold 10-4, il remporte un surprenant 13-10 contre le Gallois Ryan Day, inscrivant le meilleur break du tournoi (140). Un quart de finale similaire s'ensuit contre Mark Williams. O'Sullivan mène 10-6 avant la session finale. Un retour de Williams le voit reprendre l'avantage en reportant les 5 manches suivantes, mais O'Sullivan reste calme pour gagner le match 13-11. Il rencontre ensuite Graeme Dott en demi-finale. Dott prend rapidement la tête du match, avant qu'O'Sullivan n'égalise à 8-8 à la fin de la . Ronnie doit résoudre des problèmes de procédés récurrents pendant tout le match. À un moment donné, la retransmission télévisée semble montrer Ronnie en train d'enlever délibérément le procédé de sa queue. Il a alors besoin d'un quart d'heure de pause pour le refixer, avant de retourner dans le match et faire une série de . Mike Ganley, directeur du tournoi accepte de bonne foi la version du joueur disant que le procédé s'est simplement décollé, et aucune sanction n'est prise O'Sullivan avoids cue-tip censure, BBC News, 28 avril 2006.. Des critiques s'élèvent contre lui de la part de son adversaire Dott Stuns Rocket Ronnie, John Curtis, PA Sport, 29 avril 2006., de Steve Davis Cue more O'Sullivan controversy, John Curtis, The Scotsman, 29 avril 2006. ainsi que de John Parrott. Dott remporte ensuite les 8 parties de la , arrivant ainsi à une partie de sa seconde finale en . Lors de la dernière session, Ronnie revient légèrement dans la partie en remportant 3 parties consécutives. Dans le , alors qu'il mène 68-51, il manque la dernière bleue et laisse Dott revenir à la table et empocher les trois dernières billes, remportant cette dernière partie 69-68 et s'adjugeant ainsi le match. Après la victoire de Dott, O'Sullivan offre sa queue et son étui à un jeune garçon du public O'Sullivan dismayed after defeat, Saj Chowdhury, BBC News, 29 avril 2006.. La BBC affirme qu'il a utilisé pas moins de 21 procédés pendant la quinzaine, O'Sullivan réplique plus tard qu'il a utilisé sept procédés différents avant d'arriver à Sheffield, et huit autres pendant la semaine, et que la saison suivante il reviendra avec une nouvelle queue du fabricant John Parris.
La décision de Ronnie de ne pas participer à la coupe de Malte lui coûte sa place de numéro un mondial lors de la saison suivante.
Saison 2006-2007
Lors de la défense de son titre du trophée Nord-irlandais, il inflige une lourde défaite à Dominic Dale, son adversaire en demi-finale, gagnant son match 6-0 en un temps record de O'Sullivan storms to record win, BBC News, 19 août 2006.. Il perd ensuite 9-6 en finale face à Ding Junhui.
Le , en quart de finale du championnat du Royaume-Uni face à Hendry, O' Sullivan concède le match lors de la sixième manche. Le match se joue pourtant au meilleur des 17 parties (voir détails dans la section controverses).
O'Sullivan revient dans l'arène en 2007, au Masters, et reçoit une réponse mitigée du public (il est autant sifflé qu'applaudi). Ronnie remporte la finale du tournoi contre Ding Junhui le .. Pendant le match, son fairplay est remarqué par Steve Davis, parce qu'il a réconforté Ding après la . Ding est visiblement bouleversé par un supporteur très partisan, qui est ensuite renvoyé du public Masters final - frame by frame, Richard Hookham, BBC News, 21 janvier 2007.. Ronnie mène 9-3 à ce moment-là et remporte la partie suivante par une victoire 10-3.