The Doobie Brothers sont un groupe rock américain originaire de San José, en Californie.
Actif depuis cinq décennies, ayant connu ses plus grands succès dans les années 1970, il est composé actuellement des membres fondateurs Tom Johnston (guitares, chant) et Patrick Simmons (guitares, chant), du vétéran Michael McDonald (claviers, chant), du guitariste de longue date John McFee (guitares, violon, chœurs) et des musiciens de tournée, dont John Cowan (basse, chant), Bill Payne (claviers), Marc Russo (saxophones), Ed Toth (batterie) et Marc Quiñones (percussions). Les autres membres de longue date du groupe incluent le guitariste Jeff "Skunk" Baxter (1972-1979), le bassiste Tiran Porter (1972-1980, 1987-1992) et les batteurs John Hartman (1970-1979, 1987-1992), Michael Hossack (1971-1973, 1987-2012) et Keith Knudsen (1973-1982, 1993-2005).
L'histoire du groupe peut être divisée en trois époques. De 1970 à 1975, le chanteur soliste Johnston a apporté un son rock and roll traditionnel avec des éléments de folk, de country et de R&B. Johnston a quitté le groupe en 1977 pour des raisons de santé et a été remplacé par Michael McDonald, dont l'intérêt pour la musique soul a changé le son du groupe jusqu'à sa rupture en 1982, Simmons étant le seul membre constant à être apparu sur tous leurs albums. En 1987, les Doobie Brothers se sont reformés avec Johnston de retour au bercail ; McDonald, qui avait déjà fait plusieurs apparitions en tant qu'invité depuis la reformation, est revenu dans le groupe à plein temps en 2019 pour leur prochaine tournée du anniversaire. Chaque incarnation du groupe a mis l'accent sur les harmonies vocales.
Les Doobie Brothers ont été intronisés au Temple de la renommée du groupe vocal en 2004., et au Temple de la renommée du rock and roll le . Le groupe a vendu plus de d'albums dans le monde...
Histoire
Incarnation originale Le batteur John Hartman est arrivé en Californie, déterminé à rencontrer Skip Spence du groupe Moby Grape et à se joindre à une reformation avortée de ce groupe. Spence a présenté John Hartman au chanteur, guitariste et compositeur Tom Johnston et les deux ont formé le noyau de ce qui allait devenir The Doobie Brothers. Johnston et Hartman ont appelé leur groupe naissant « Pud » et ont expérimenté des alignements et des styles pendant qu'ils se produisaient à San José et dans les environs. Ils étaient principalement un trio de puissance mais ont brièvement travaillé avec une section de cuivres.
En 1970, ils font équipe avec le chanteur, guitariste et compositeur Patrick Simmons et le bassiste Dave Shogren. Simmons avait appartenu à plusieurs groupes de la région (parmi lesquels « Scratch », un trio acoustique avec le futur bassiste des Doobies Tiran Porter) et s'était également produit en tant qu'artiste solo. Il était déjà un adepte du fingerstyle dont l'approche de l'instrument complétait le jeu rythmique R&B de Tom Johnston.
Tout en jouant encore localement autour de San José, le groupe a adopté le nom « Doobie Brothers ». Le musicien Keith "Dyno" Rosen, qui vivait avec ou à côté du groupe, est venu avec le nom après que le groupe eut des difficultés à en trouver un seul. Selon Tom Johnston, Keith Rosen a dit : Hartman a dit qu'il n'était pas impliqué dans le choix du nom, et ne savait pas que « doobie » signifiait un joint de marijuana jusqu'à ce que Keith Rosen le lui dise. Tout le monde dans le groupe est convenu que « Doobie Brothers » était un nom « idiot » ou « stupide ». Patrick Simmons a déclaré que le groupe avait l'intention d'utiliser le nom uniquement pour quelques premières performances jusqu'à ce qu'ils trouvent quelque chose de mieux, mais ils ne l'ont jamais fait.
Les Doobie Brothers ont amélioré leur jeu en se produisant sur scène dans tout le nord de la Californie en 1970. Ils ont attiré un public particulièrement fort parmi les chapitres locaux des Hells Angels et ont obtenu un concert récurrent dans l'un des lieux préférés des motards, le Château Liberté à Santa Cruz dans les montagnes, y jouant pendant l'été 1970 (bien que certains de ces concerts n'incluaient pas tous les membres du groupe et étaient de nature impromptue). Une série de démos, qui présentait des guitares électriques aux tons « fuzz », des harmonies en trois parties et la batterie de Hartman, a attiré l'attention du représentant A&R de Warner Bros. Records, Ted Templeman, et a finalement valu au groupe un contrat chez Warner Bros. avant la fin de l'année.
L'image du groupe reflétait à l'origine celle de ses plus grands fans : vestes en cuir et motos. Sorti en , leur premier album éponyme s'écarte considérablement de cette image et de leur son live de l'époque. Produit chez Pacific Recorders à San Mateo, l'album, qui n'a pas réussi à se classer, met l'accent sur les guitares acoustiques et reflète les influences country. La chanson d'ouverture Nobody, le premier single du groupe, a fait surface dans leur prestations en public plusieurs fois au cours des décennies suivantes. Plus récemment, cette chanson a été réenregistrée et ajoutée à leur album de 2010 World Gone Crazy.
À la fin du printemps / été 1971, leur maison de disques a envoyé les Doobies pour leur première tournée nationale en tandem avec le groupe Mother Earth, le "Mother Brothers Tour". Également en 1971, le groupe a eu l'idée d'ajouter un deuxième batteur, complétant la batterie de Hartman sur certains de leurs spectacles avec celle du vétéran de la marine américaine Michael Hossack tout en continuant à tourner à la suite de leur premier album.
Déménageant aux studios Amigo nouvellement acquis de Warner Brothers à North Hollywood à partir de fin , le groupe enregistra plusieurs chansons pour leur prochain album avec Shogren à la basse, à la guitare et au chant, mais Shogren partit après des désaccords avec le producteur du groupe, Ted Templeman. Shogren a été remplacé en par le chanteur, compositeur et bassiste Tiran Porter, tandis que Hossack a été ajouté à la programmation en même temps qu'un habitué. Porter et Hossack étaient tous deux des piliers de la scène musicale du nord de la Californie, Porter ayant déjà joué dans Scratch avec Simmons. Porter a apporté un style de basse plus funk et a ajouté son baryton rauque aux voix de Johnston et Simmons, résultant en un riche mélange en trois parties.
Le deuxième album du groupe, Toulouse Street , a connu un succès décisif après sa sortie en . En collaboration avec le manager Bruce Cohn, le producteur Ted Templeman et l'ingénieur Donn Landee, le groupe a proposé un ensemble de chansons plus poli et éclectique. Le pianiste Bill Payne de Little Feat a fourni des claviers pour la première fois, commençant une collaboration de plusieurs décennies qui comprenait de nombreuses sessions d'enregistrement et même un passage de deux semaines en tournée avec le groupe au début de 1974.
Une série de succès ont suivi, y compris Long Train Runnin' de Johnston et China Grove, de l'album de 1973 The Captain and Me. Parmi les autres chansons remarquables de l'album, citons l'ode country-ish de Simmons "South City Midnight Lady" et l'explosif et hard rock "Without You", pour lequel tout le groupe a reçu le crédit de la composition. Sur scène, cette dernière chanson s'est parfois transformée en un jam de avec des paroles supplémentaires entièrement ad-libbed par Johnston. Une apparition en 1973 sur le premier épisode de l'émission de variétés musicales télévisées Don Kirshner's Rock Concert a présenté cette performance.
Au milieu des sessions d'enregistrement de leur prochain album, What Were Once Vices Are Now Habits de 1974, et des répétitions pour une tournée d'automne 1973, Hossack quitta brusquement le groupe, invoquant l'épuisement des tournées constantes. Le batteur, auteur-compositeur et chanteur Keith Knudsen (qui était auparavant avec Lee Michaels sur la populaire chanson Do You Know What I Mean) a été recruté rapidement en et s'est embarqué avec les Doobies pour une tournée majeure quelques semaines plus tard (Hossack a ensuite remplacé Knudsen dans le groupe Bonaroo, qui a joué en première partie des Doobies peu de temps après). La batterie de Hossack et la voix de Knudsen peuvent être entendus sur Vices.
thumb|upright=1.3|Les Doobie Brothers dans l'émission néerlandaise TopPop (janvier 1974). De gauche à droite : Patrick Simmons, Tiran Porter, Keith Knudsen et Tom Johnston. En 1974, Jeff Baxter, guitariste de Steely Dan, apprit que son groupe se retirait de la route et que Donald Fagen et Walter Becker avaient l'intention de travailler presque exclusivement avec des musiciens de session à l'avenir. Ayant besoin de jouer en concerts souvent, il rejoint alors les Doobie Brothers en tant que troisième guitariste soliste au milieu de leur tournée actuelle. Il avait auparavant travaillé avec le groupe en studio, ajoutant de la guitare pedal steel sur les albums The Captain and Me ("South City Midnight Lady") et Vices (Black Water, Tell Me What You Want) et jouait déjà avec le groupe en tant qu'invité spécial lors de la tournée de cette année.
Vices a inclus le premier single n° 1 du groupe, la chanson signature de Simmons Black Water. Il a dominé les hit-parades en et a finalement propulsé l'album au statut de multi-platine. La chanson de Johnston Another Park, Another Sunday (en tant que single, Black Water étant en face B) et sa chanson funk Eyes of Silver a également été classée l'année précédente aux numéros 32 et 52, respectivement.
Pendant cette période et pour plusieurs tournées ultérieures, les Doobies ont souvent été soutenus sur scène par les légendes de Stax Records, The Memphis Horns. Des enregistrements en direct avec la section cuivres ont été diffusés à la radio au King Biscuit Flower Hour, mais aucun n'a été officiellement publié. Les Memphis Horns sont également apparus en tant que joueurs de session sur plusieurs albums Doobies.
À la fin de 1974, la santé de Johnston souffrait des rigueurs de la route. Il était absent lorsque le groupe a rejoint The Beach Boys, Chicago et Olivia Newton-John le soir du Rockin' Eve du Nouvel An de Dick Clark en décembre. À ce moment-là, Stampede sur le thème de l'ouest avait été terminé pour la sortie en 1975. Il comportait encore un autre single à succès, la reprise de Johnston du hit de Motown écrite par le trio Holland–Dozier–Holland, Take Me in Your Arms (chanté à l'origine par Kim Weston). Simmons a contribué à l'atmosphère I Cheat the Hangman, ainsi que Neal's Fandango, une ode à Santa Cruz, Jack Kerouac et Neal Cassady. Ry Cooder a ajouté sa guitare slide à la chanson de cow-boy de Johnston, Rainy Day Crossroad Blues.
Au début de la tournée promotionnelle du printemps 1975 pour Stampede, l'état de Johnston était si précaire qu'il a dû être hospitalisé d'urgence pour un ulcère hémorragique. Avec Johnston en convalescence et la tournée déjà en cours, Baxter a proposé de recruter un autre ancien de Steely Dan pour combler le vide: chanteur, auteur-compositeur clé, Michael McDonald.
Années Michael McDonald