est un film de super-héros américano-australien réalisé par James Wan, sorti en 2018. Il met en vedette Jason Momoa dans le rôle-titre, ainsi que Willem Dafoe, Nicole Kidman, Dolph Lundgren et John Rhys-Davies dans des rôles secondaires.
Il s'agit de la première aventure solo d'Aquaman, déjà apparu brièvement dans Batman v Superman : L'Aube de la justice (2016) et, plus longuement, dans Justice League (2017) de Zack Snyder. Ce film est le sixième du DC Extended UniverseAprès Man of Steel (2013), Batman v Superman : L'Aube de la justice et Suicide Squad (2016), Wonder Woman et Justice League (2017)..
Le film suit Arthur Curry, alias Aquaman, qui est un super-héros dont l'univers de prédilection est le monde aquatique. Préférant vivre dans le monde des humains à la surface, les velléités bellicistes des Atlantes partisans de la guerre avec la Surface vont l'amener à devenir le roi des océans.
Recevant de bonnes critiques pour ses effets spéciaux et ses acteurs, il est également un gros succès du box-office mondial : c'est l'adaptation d'une publication de DC Comics la plus lucrative, surpassant The Dark Knight Rises (2012)qui avait engrangé de recettes.. Il est également le meilleur film de l'année 2018 au box-office et l'un des plus gros succès du box-office mondial. Une suite est sortie en 2023 sous le titre d'Aquaman et le Royaume perdu.
Synopsis vignette|Aquaman sur le plateau avec son trident
En 1985, à Amnesty Bay, dans le Maine, le gardien de phare Thomas Curry découvre Atlanna, une Atlante blessée, qu'il recueille et soigne. L'homme de la terre et la femme de la mer tombent vite amoureux. De leur amour, Arthur naît environ un an plus tard. Trois ans plus tard, des soldats du roi Orvax de l'Atlantide retrouvent sa promise, Atlanna, celle-ci doit retourner dans son royaume et laisser son fils à Tom, craignant que les Atlantes ne les tuent tous les trois si elle ne revient pas. Dix ans plus tard, dans l'aquarium de Boston, dans le Massachusetts, le jeune Arthur est en excursion avec sa classe lorsqu'il est victime d'intimidation de la part de deux de ses camarades. Après avoir été projeté contre la vitre d'une grande fenêtre de l'aquarium, un requin-bouledogue riposte en se jetant sur les deux élèves. Le requin s'est jeté sur eux avec une telle vitesse qu'il a brisé la vitre de l'aquarium, provoquant la panique. Arthur réussit à calmer le requin en communiquant (par écholocation) avec lui et les autres poissons de l'aquarium, mais ce faisant, ses yeux se mettent à briller, et révèle sous le regard émerveillé des visiteurs sa capacité à communiquer avec la faune marine.
En 2018, un sous-marin russe d'attaque de classe Akula est attaqué par des pirates high-tech (des pirates utilisant des technologies de pointe), dont le chef est Jesse Kane (fils d'un des premiers hommes-grenouilles de l' au cours de la Seconde Guerre mondiale). Aquaman arrive et les neutralise. Il laisse mourir Jesse, ce qui lui attire la haine viscérale de son fils David. Le sous-marin russe coule au fond de l'océan. Plus tard, Arthur retrouve son père au phare, qui l'invite à prendre le petit déjeuner. Quelque part dans l'Atlantique, Orm, roi de l'Atlantide et demi-frère d'Arthur, organise avec Nuidis Vulko (le vizir de Orm et le mentor secret d'Arthur) une rencontre avec le roi Nérée du royaume de Xebel dans l'ancien conseil des rois des sept royaumes (le Royaume de l'Atlantide, de Xebel, de Brine, des Fishermen, des Déserteurs, de la Fosse et la Nation Perdue). Orm veut que Xebel soit le premier royaume à se joindre à son alliance afin d'attaquer les hommes de la Surface, surnommés les Surfaciens. En effet, il est excédé par les exactions commises par le monde de la Surface sur les océans (pollution, surpêche) et a décidé de déclarer la guerre aux Surfaciens. Or de par la loi, il lui faut quatre des sept royaumes pour attaquer la Surface. La Nation Perdue et les Déserteurs ont péri il y a longtemps. La Fosse ne compte que des bêtes sauvages. Les Brines ne rejoindront pas l'alliance du roi Orm et les Fishermen sont lâches de nature. Alors sans Nérée et son armée pour les convaincre, les projets de Orm ne peuvent aboutir. Mais Nérée se doute qu'une fois que Orm aura obtenu l'allégeance des quatre royaumes, il sera déclaré « Maître de l'Océan ». En qualité de ce titre, Orm commandera la plus grande armée de la planète. Alors que Orm discute avec Nérée au sujet de l'existence d'Arthur, ils sont attaqués par un sous-marin. De nombreux Atlantes sont tués dans l'affrontement. Orm parvient à mettre hors d'état de nuire le sous-marin. Nérée, jusque-là réticent contre le projet de Orm, décide de se joindre à lui et ils lancent un avertissement aux Surfaciens.
En pleine mer du Nord, il s'avère que les Kane ont été secrètement mandatés par Orm pour manipuler le roi Nérée. Le sous-marin qui avait attaqué lors de la réunion était l'Akula. Orm lui donne des pièces d'or pour ses services. Pendant ce temps, la femme atlante (qu'Arthur avait rencontrée lors de l'attaque de SteppenwolfVoir Justice League.), demande à Arthur de la suivre en Atlantide : en tant que fils aîné de la reine Atlanna, Arthur peut contester le trône à Orm. Peu de temps après, une vague gigantesque s'abat sur les côtes, rejetant les navires humains et des tonnes de déchets sur les côtes et rendant les plages inutilisables. Arthur en fait les frais : alors qu'il rentrait chez lui avec son père en voiture, la vague s'est abattue sur leur voiture, manquant de noyer son père. Elle sauve la vie de Tom grâce à ses pouvoirs hydrokinétiques. Après cela, Arthur lui demande son nom et elle révèle qu'elle est la princesse Y'Mera Xebella Challa. Bien que les médias se demandent s'il s'agit d'une catastrophe naturelle, sur un plateau de télévision, le , qui est l'auteur du livre « Les Atlantes parmi nous : une histoire secrète », annonce qu'il s'agit du premier contact avec les Atlantes et que s'ils doutent de lui, il leur dit qu'il y a déjà un Atlante parmi les humains : Aquaman.
Arthur et Mera se rendent en Atlantide. Ils vont dans un lieu sûr dans la Vieille Ville. Les Bien-Nés (les Atlantes de haute naissance) ne s'aventurent jamais sur le plancher océanique. Ils se rendent dans un galion de pirate utilisant une poche d'air pour plus de sureté. Seuls les Bien-Nés respirent l'air comme l'eau. À l'intérieur, Vulko informe Mera qu'à la suite de l'attaque du sous-marin, son père, le roi Nérée, se range aux côtés de l'Atlantide. Et donne ainsi à Orm une flotte assez grande pour forcer les deux autres royaumes à le suivre. Pour empêcher cette guerre, Arthur doit détrôner Orm. Mais pour cela, il doit prouver qu'il en est digne en s'emparant du Trident Perdu du roi Atlan. Vulko explique que ce trident est l'œuvre des plus grands armuriers de l'Histoire, forgé avec de l'acier de Poséidon pour le roi Atlan, premier souverain de l'Atlantide. Selon la légende, l'arme fut dotée de tous les pouvoirs sur les mers. Quand le roi Atlan régnait sur toute chose et quand les sept royaumes atlantes ne faisaient qu'un avant le Grand Effondrement de l'Atlantide, ce fut une ère de grande prospérité et d'énormes progrès technologiques. Les Atlantes avaient percé le secret de l'énergie illimitée tandis que le reste du monde croyait toujours la Terre plate. Mais ils devinrent trop ambitieux et trop avides de pouvoir. Après avoir tenté d'utiliser le Trident comme une source d'énergie, son pouvoir créa une onde de choc qui détruisit le Royaume. L'océan les engloutit et l'Atlantide sombra. Mais la force même qui avait anéanti leur civilisation traça également la voie de leur avenir. Il leur donna l'aptitude à respirer sous l'eau. Et ainsi, ils ont évolué. Contrairement aux Atlantes et aux Xebeliens, qui ont gardé une apparence humaine, les Brines, les Fishermen, les Déserteurs et les habitants de la Fosse ont évolué vers des formes non humanoïdes. Quant au roi, il passa ses derniers jours en exil volontaire. Ni lui ni son trident n'ont jamais reparu. Il y a quelques mois, une de leurs équipes d'archéologues a découvert un artéfact cylindrique, contenant un enregistrement ancestral de la première dynastie. Vulko pense qu'il recèle la dernière annonce d'Atlan à son peuple ainsi que l'emplacement de son trident sacré. Ce cylindre vient du Royaume des Déserteurs. Il demande à Arthur d'aller là-bas pour extraire le message. L'indice menant à la tombe d'Atlan est à l'intérieur.
Une explosion se produit dans le galion. Arthur est attaqué par la garde frontalière. Vulko et Mera se cachent et partent discrètement. Il finit par être capturé et emmené devant Orm. Arthur provoque son demi-frère pour qu'il le défie en combat singulier, étant sûr de sa victoire : si Arthur est peu à peu devenu un combattant redoutable en surface grâce à ses capacités et à l'entraînement qu'il avait reçu de Vulko, Orm a quant à lui passé toute sa vie sous l'eau et aura l'avantage durant le duel. Avant le début du combat, il découvre que Mera est la promise de Orm. Lors du duel dans l'anneau de feu, Orm prend rapidement le dessus et brise le trident d'Arthur pendant le duel ; désormais vulnérable, il est récupéré par Mera, qui l'évacue alors qu'ils sont pourchassés par les gardes atlantes. Mera avait compris que son père n'était pas dupe des manigances de Orm et qu'il avait saisi le prétexte de l'attaque des Surfaciens pour se lancer dans cette guerre qu'il voulait lui aussi. Le duo se rend donc dans le Sahara occidental pour trouver le Royaume des Déserteurs. Sur une île de l'océan Indien, Kane est toujours farouchement décidé à venger la mort de son père. Le commando d'élite de Orm arrive et remet à Kane des prototypes d'armures pour la prochaine génération de soldats atlantes. Il place Kane à la tête de son commando pour tuer Arthur et Mera. Alors qu'ils sont dans le désert, Mera révèle à Arthur que les Déserteurs se sont séparés de l'Atlantide et s'étaient installés ici quand le Sahara était encore une mer fermée. L'assèchement des eaux a fait périr tous les habitants. C'est alors qu'ils s'enfoncent sous le sable et arrivent dans le Royaume des Déserteurs. Sur place, ils trouvent une salle d'armes, où se trouve une machine leur permettant d'écouter le message du roi Atlan et trouvent une carte indiquant qu'ils doivent se rendre en Sicile. Pendant ce temps, Orm soumet le Royaume des Fishermen en tuant son roi Ricou et en menaçant son héritière. En Sicile, Arthur et Mera trouvent le chemin vers l'étape suivante en se servant de la bouteille qui contenait la carte. Mais à peine ont-ils découvert l'indice qu'ils sont confrontés à Kane, qui se fait désormais appeler Black Manta (pour honorer son grand-père nommé Manta par les hommes de son unité pendant la Seconde Guerre mondiale). Au terme d'un violent combat sur les toits des maisons siciliennes, Manta tombe d'une falaise et finit dans l'océan, mais Arthur a subi plusieurs blessures. Mera, qui s'est entretemps défaite de ses assaillants, le soigne et l'emmène à leur prochaine étape.