Louvain ( ; )Les différentes prononciations sont : en , en , en est une ville néerlandophone de Belgique située en Région flamande, chef-lieu de la province du Brabant flamand et chef-lieu de l'arrondissement qui porte son nom. Elle est arrosée par la Dyle, affluent du Rupel.
La ville connaît une croissance démographique régulière tout au long des années 2000-2020 avec une population de en 2026.
C'est une ville universitaire où siège la KU Leuven ( qu'on pourrait traduire en français par « université catholique de Louvain »), université flamande née de la scission de la plus ancienne université de Belgique. Louvain est aussi connue pour abriter le siège de l'entreprise AB InBev, le plus grand groupe brassicole au monde. Louvain est la capitale de la bière en Belgique.
Le , Louvain est désignée Capitale européenne de la Culture 2030, baptisée sous l'appellation de son programme LOV2030..
Histoire
La première mention de Louvain remonte à 891 (Loven), quand une armée Viking y est défaite par l'empereur d'Allemagne Arnulf de Carinthie. Selon la légende, les couleurs de la ville, rouge-blanc-rouge, veulent montrer les rives de la rivière Dyle couvertes de sang après la bataille.
Située sur cette rivière et à proximité de la forteresse des ducs de Brabant, Louvain devint le centre de commerce le plus important du duché entre le et le . Un signe de son ancienne importance comme ville drapière se marque grâce à la toile de lin de Louvain, connue dans les textes à la fin du et au sous le nom de Lewyn (orthographes : Leuwyn, Levyne, Lewan (e), Lovanium, Louvain).
Au , un nouvel âge d'or commença en 1425 avec la fondation par un prince français, le duc de Brabant Jean de Bourgogne (1403-1427), de la plus grande et la plus ancienne université des Pays-Bas : l'Université de Louvain. Cette université fut supprimée en 1797 et remplacée par l'École centrale de Bruxelles. En 1817, l'Université d'État de Louvain redonne à la ville son université. En 1835, cette dernière est remplacée par l'Université catholique de Louvain (UCL).
Au , Louvain se développa même en importance du fait d'une brasserie florissante destinée à devenir plus tard Interbrew (devenue InBev, puis Anheuser-Busch InBev), la plus grande société de brasserie du monde (en termes de quantités brassées). La brasserie Stella Artois, qui appartient à InBev domine avec ses grands bureaux tout le nord-est de la ville, entre la gare de chemin de fer et le canal vers Malines.
Le 23 novembre 1870, un ballon monté parti de Paris, alors assiégé par les Prussiens, termine sa course à LouvainBallon : « L'Égalité ».
En 1874, un tramway à cheval dessert la gare et la chaussée de Bruxelles. En 1892, un réseau de tramways vicinaux est constitué. En 1912, un réseau urbain est électrifié.
alt=|gauche|vignette|Louvain en 1915. En 1914, lors de la Première Guerre mondiale, les troupes allemandes dévastèrent Louvain ; la bibliothèque de l'université, notamment, disparut dans les flammes. Elle fut reconstruite après le conflit grâce à des fonds recueillis aux États-Unis par souscription et à des indemnités de guerre payées par l'Allemagne. Au début de la Seconde Guerre mondiale, cette bibliothèque fut à nouveau incendiée lors des combats. En avril et en , la ville fut gravement endommagée par les bombardements Alliés.
À la fin des années 1960, Louvain fut le théâtre de l'affaire de Louvain, une très importante crise politique et communautaire qui mena à la création d'une entité universitaire francophone juridiquement indépendante, implantée dans sa majeure partie à Louvain-la-Neuve, et qui s'intitule officiellement Université catholique de Louvain (UCLouvain).
Les Archives de l’État sont présentes à Louvain depuis 2001, à la suite de la scission de la province de Brabant en 1995. Elles occupent le sous-sol et le rez-de-chaussée du Collège Villers, un bâtiment classé situé à la Vaartstraat (non loin de la gare et de la grand-place).
La ville est notamment connue pour être le premier centre mondial regroupant les archives du philosophe allemand Edmund Husserl, fondateur de la Phénoménologie (philosophie). Les « Archives Husserl » ont été fondées par le philosophe belge Herman Leo Van Breda à l'Institut supérieur de philosophie de Louvain, où ont enseigné, entre autres, Jacques Lacan, Paul Ricœur, Emmanuel Levinas, Maurice Merleau-Ponty, Jacques Derrida et Karl Popper.
Le répertoire du rituel des classes d’âge de Louvain a été inscrit en 2011 par l'UNESCO sur la liste représentative du patrimoine culturel immatériel de l'humanité..
Héraldique
Géographie
Sections de la commune
Louvain est divisée en cinq sections, la section de Louvain comprend des territoires cédés par les communes de Korbeek-Lo et Haasrode lors des fusions de communes en 1977.
# Nom Superf.(km²).. Habitants(2025). Habitantspar km² Code INS 1 Louvain (centre) 5,70 32.375 5.683 24062A 1a Leuven Korbeek-Lo 2,86 3.330 1.166 24062E 1b Leuven industriepark Haasrode 2,38 174 73 24062E 2 Wilsele 8,94 10.478 1.172 24062B 3 Kessel-Lo 13,30 30.978 2.329 24062C 4 Heverlee 19,75 23.650 1.197 24062D 5 Wijgmaal 4,59 3.921 855 24062F
Géographie politique Louvain est le chef-lieu du Brabant flamand. La ville est située à l'est de la région.
Cours d'eau Louvain est bordée par la Dyle, qui n'est pas navigable à cet endroit.
La Dyle entre dans Louvain par la Grande écluse de Louvain (Grote Spui en néerlandais), une écluse fortifiée construite au Moyen Âge et qui a joué pendant 200 ans le triple rôle de barrage de régulation des eaux, de maillon des fortifications de la ville et de point de contrôle des marchandises Inventaire du patrimoine immobilier de la Région flamande (Inventaris Onroerend Erfgoed).
Politique et administration
Bourgmestres de Louvain depuis 1830 Période Bourgmestre Parti Notes1830 - 1833Jean de NeeffUnionisme1833 - 1842 Unionisme 1842 - 1852Ferdinand d'Udekem de GuertechinParti libéral1852 - 1863Charles de Luesemans Parti libéral1864 - 1869 Parti libéral1869 - 1872Parti catholique1872 - 1895 Parti libéral1896 - 1900 Parti libéral1901 - 1904 Parti libéral1905 - 1914 Parti libéral1914 - 1918Oorlogsburgemeester (Première Guerre mondiale) Alfred Nerincx (1914 - 1918)1918 - 1921 Parti libéral1922 - 1926Ferdinand Smolders Parti catholique 1927 - 1932 Parti catholique 1933 - 1938Raoul Claes Parti libéral1939 - 1941 Parti catholique 1941 - 1944Oorlogsburgemeester (Seconde Guerre mondiale) - (1941 - 1944)1944 - 1947 Parti catholique 1947 - 1952CVP1952 - 1958BSP1958 - 1976CVP1977 - 1994CVP1995 - 2018Louis Tobbacksp.a f.f. Carl Devlies (1998)2019 - en coursMohamed Ridouanisp.aMajorité actuelle : Vooruit-cd&v-Groen
Élections communales de 2024 + Fichier:Belgique Louvain Conseil municipal 2024.svg Parti Voix % +/- Sièges +/-41,6823 (N-VA)19,7310 (CD&V)14,51711,735Parti du travail de Belgique (PVDA)4,641 (VB)4,011Liberaal voor Leuven (LVL)2,520 Volt Leuven3240,710 Voor U 2150,470Suffrages exprimés99,57Votes blancs et nuls1970,43Total100 - 47Abstention32,58Inscrits/Participation67,42
Démographie
Démographie : Avant la fusion des communes
Source : DGS recensements population
Démographie : commune fusionnée
Graphe de l'évolution de la population de la commune (la commune de Louvain étant née de la fusion des anciennes communes de Louvain, de Heverlee, de Kessel-Lo, de Wilsele et de Wijgmaal, les données ci-après intègrent les cinq communes dans les données avant 1977).
Les chiffres des années 1831 à 1970 tiennent compte des chiffres des anciennes communes fusionnées. Source : DGS, de 1831 à 1981 = recensements population ; à partir de 1990 = nombre d'habitants chaque https://view.officeapps.live.com/op/view.aspx?src=https%3A%2F%2Fstatbel.fgov.be%2Fsites%2Fdefault%2Ffiles%2Ffiles%2Fdocuments%2Fbevolking%2F5.1%2520Structuur%2520van%2520de%2520bevolking%2FPopulation_par_commune.xlsx&wdOrigin=BROWSELINK.
+ Évolution démographiqueAnnéePopulationÉvolution 1992=index 1001992100,01993100,01994100,91995101,91996101,81997102,61998102,71999103,12000102,92001103,52002104,22003105,62004104,92005105,12006106,02007107,42008108,32009110,22010111,62011113,32012114,12013114,22014114,92015115,02016116,02017117,22018118,52019118,82020119,52021118,12022119,52023120,42024121,52025122,62026123,1
Toponymie Le nom Louvain se rencontre pour la première fois en 891 sous la forme Luvanium ou Loven (voir aussi le drapeau et la devise du blason). On peut donc diviser le mot en deux parties, à savoir Lo et Ven. « Lo » voulait alors dire « forêt » et « Ven » « marais ». Une explication possible pour Louvain est donc « le marais près de la forêt »Justus Lipsius, Leuven - Beschrijving van de stad en haar universiteit, p. 53 ; J. A. Torfs, Geschiedenis van Leuven van den vroegsten tijd tot op heden, p. 24..
Nom et surnoms Les surnoms des habitants sont les « Pierrots » et les « tireurs de vaches ». Le premier renvoie aux habitants de la vieille paroisse (Saint-Pierre) et le second à un fait historique de 1691, à l'occasion duquel les habitants ont tiré la nuit sur des silhouettes qu'ils devinaient. Ils étaient assiégés à ce moment-là par les Français et s'imaginaient tirer sur des soldats ennemis. Au matin suivant ils se sont rendu compte qu'ils avaient canonné un troupeau de vaches.
Particularités Un gentilé à la terminaison peu fréquente Louvain partage avec Brive-la-Gaillarde, Douarnenez, São Paolo, Tulle, et, bien sûr, Louvain-la-Neuve, la rare particularité d'avoir un gentilé en -iste : les Brivistes, les Douarnenistes, les Paulistes, les Tullistes, les Louvanistes, les Néolouvanistes.
Une ville universitaire vignette|Revers de la médaille du Anniversaire de la Réinstallation de l'Université catholique de Louvain 1834-1909, signée Frantz Vermeylen, bronze, 60 mm, dans la salle des pas-perdus des Halles de Louvain, située Ladeuzeplein.|alt= vignette|La bibliothèque de l'université. La ville de Louvain a été le siège d'institutions universitaires de renom qui s'y sont succédé.
D'abord dès 1425 : l'Université de Louvain (1425-1797) ou Studium Generale Lovaniense ou Universitas studiorum Lovaniensis, qui fut fondée par un prince français, Jean de Bourgogne (Jean IV duc de Brabant) du consentement du Pape Martin V. Cette université deviendra une des plus prestigieuses institutions d'Europe. Elle a été officiellement supprimée en 1797 et remplacé par l'École centrale de Bruxelles. En 1517, le Collegium Trilingue institut universitaire, qui fut une institution humanistique à l'origine indépendante de l'Université. En 1817, l'Université d'État de Louvain, fondée par le roi grand-duc Guillaume Ier d'Orange-Nassau. Cette université a été officiellement supprimée en 1835, et les milieux cléricaux en ont profité pour y transférer leur université tout juste créée à Malines (cf. ci-dessous). En 1835, l'Université catholique de Belgique, créée en 1834 à Malines, se transféra à Louvain et prit le nom d'Université catholique de Louvain. Cette Université dont le corps professoral était à l'origine composé presque uniquement d'ecclésiastiques est placée sous la direction directe des évêques de Belgique. Cette université a été scindée en 1968, à la suite d'un conflit entre flamands et francophones, en une aile flamande (la Katholieke Universiteit Leuven ou KUL) qui est restée à Louvain et une aile francophone (l'Université catholique de Louvain) qui s'est installée à Louvain-la-Neuve, une ville créée pour l'occasion, dans le Brabant wallon, près de Wavre. UZ Leuven.
La capitale de la brasserie En raison de la présence séculaire de la brasserie Artois (qui a formé le groupe Interbrew, aujourd'hui devenu AB InBev) et de l'animation étudiante, Louvain passe aussi pour la capitale de la bière en Belgique. Une autre petite brasserie de production, la brasserie Domus se trouve dans le centre de la ville.
Sites culturels, historiques et touristiques