Henri Rousselot

Henri Rousselot (Gap, - Plouzané, ) est un militaire français, Compagnon de la Libération. Officier issu de l'École navale, il rallie la France Libre en 1940 et combat avec celle-ci pendant la Seconde Guerre mondiale en tant que commandant du sous-marin Rubis. Après le conflit, il occupe de hautes fonctions dans la marine nationale. Il prend rang et appellation de Vice-amiral d'escadre avant d'être versé dans la section.

Biographie

Avant-guerre

Henri Rousselot naît le à Gap dans les Hautes-Alpes d'un père magistrat. Après des études secondaires à Bourgoin-Jallieu, à Chambéry puis à Toulon, il entre à l'École navale en 1931. À l'issue de sa formation initiale à l'École navale, il participe à la croisière d'application des élèves officiers sur le navire-école Jeanne d'Arc en 1933. En , il embarque sur le transport d'hydravions Commandant Teste comme enseigne de vaisseau de classe.

Enseigne de vaisseau de classe en 1935, il embarque sur le sous-marin Rubis en .

Seconde Guerre mondiale

En , il est toujours à bord du Rubis comme officier en second. Le sous-marin est mis à disposition de l'amirauté britannique par le gouvernement français. Basé à Harwich puis à Dundee où il intègre une flottille de sous-marins de la Royal navy. Le Rubis commandé par Georges Cabanier opère en mer du Nord et mer de Norvège. En juin, alors qu'est signé l'armistice du 22 juin 1940, le sous-marin mouille des mines dans le chenal de Trondheim. De retour à la base de Dundee et apprenant la nouvelle de l'armistice, l'équipage du Rubis se rallie immédiatement à la France libre. Maintenu à son poste d'officier en second, Henri Rousselot est promu lieutenant de vaisseau en septembre. Il est désigné comme nouveau commandant du Rubis le . Sous les ordres de son nouveau commandant, le Rubis effectue vingt opérations de guerre, pour la plupart des mouillages de mines.

Après une navigation dans le golfe de Gascogne, le sous-marin retourne en Norvège où il est chargé de miner les chenaux menant au port d'Egersund. Au cours de cette mission, il coule un cargo et est pris en chasse par les allemands. Sous la protection de la Royal Air Force, le Rubis rejoint sa base. Le sous -marin est décoré de la Croix de la Libération le , des mains du général de Gaulle.

D' à , Henri Rousselot effectue de nombreuses opérations de mouillages de mines dans le golfe de Gascogne et au large de l'Île de Sein, alternant avec des périodes de carénage. Puis, après une période d'entraînement, il opère de nouveau en Norvège et contribue à paralyser le trafic ennemi dans le secteur grâce à la précision de ses mouillages de mines. L'équipage du Rubis termine la guerre à terre à l'occasion d'une nouvelle période de réparations du sous-marin. Sous les ordres d'Henri Rousselot, le sous-marin a coulé par mines dix cargos et sept bâtiments de guerre, et un cargo à la torpille.

Après-guerre

Promu capitaine de frégate, Henri Rousselot prend le commandement de l'école des élèves-aspirants de réserve de 1945 à 1947 puis il commande conjointement de 1947 à 1950 l'école anti-sous-marins et le contre-torpilleur Tigre. Capitaine de vaisseau en 1951, il commande le centre de sous-marins de Lorient et la escadrille de sous-marins avant d'être nommé commandant de la Marine à Cherbourg. De 1952 à 1953, il est l'adjoint du contre-amiral commandant le groupe d'action anti-sous-marine (GASM), puis Il est désigné pour commander le dépôt des équipages de la flotte de Brest jusqu'en 1954.

Commandant de la escadrille de dragueurs de mines à Brest, il est ensuite nommé major général du port de Lorient. Promu contre-amiral, Henri Rousselot est nommé commandant de l'Arrondissement maritime de Rochefort de 1959 à 1960. De 1960 à 1965, il est successivement major général du port de Sidi-Abdallah en Tunisie, puis commandant de la flottille d'escorteurs rapides à Toulon et membre de l'état-major de la marine nationale à Paris. Il est promu vice-amiral en 1965. En 1967, il prend rang et appellation de Vice-amiral d'escadre et est nommé préfet maritime de la région à Cherbourg jusqu'en 1969. Il est ensuite nommé préfet maritime maritime de le région à Brest de 1969 à 1972. Parallèlement, il est membre du conseil de la Marine de 1958 à 1972. Quittant le service actif en 1972, Henri Rousselot meurt le à Plouzané dans le Finistère.

Après des obsèques à Brest, ses cendres sont dispersées au large de Toulon au-dessus de l'épave du sous-marin Rubis qu'il a commandé pendant la guerre et où reposent déjà celles de son précédent commandant Georges Cabanier.

Décorations

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Grand Officier de la Légion d'honneurCompagnon de la LibérationGrand-Croix de l'Ordre national du MériteCroix de Guerre 1939-1945Commandeur de l'Ordre du Mérite MaritimeDistinguished Service Order(Royaume-Uni)Distinguished Service Cross"Two bars"(Royaume-Uni)Commandeur de l'Ordre de Saint-Olaf(Norvège)

Références

Voir aussi

Henri Rousselot

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