Le Short N.3 Cromarty était un prototype d'hydravion biplan bimoteur britannique. Conçu par le constructeur irlandais Short Brothers à la fin de la Première Guerre mondiale, il ne fut construit qu'à un seul exemplaire, qui vola pour la première fois en 1921, puis fut envoyé à la casse en 1922.

Conception et développement En , l'Amirauté britannique développa une requête pour un hydravion de patrouille maritime à long rayon d'action comme moyen de soutien à la flotte (fleet en anglais), et publia la (plus tard republiée sous le nom d« Air Ministry Specification » suivie de chiffres romainsÀ la suite de la création de la Royal Air Force en , les spécifications furent renumérotées en utilisant des chiffres romains.) à ces fins .. Elle mena à la création de concepts de la part des constructeurs Vickers Limited, pour le Vickers Valentia, et Short Brothers, à Rochester dans le Kent, qui était alors surtout connu pour ses hydravions à flotteurs (en ) mais avait acquis de l'expérience dans la production d'hydravions à coque, avec la production sous licence des Felixstowe F.3 et F.5 à partir d' .

Short Brothers reçut une commande pour trois prototypes, juste après la signature de l'armistice qui mit un terme à la Première Guerre mondiale . Le concept de Short Brothers, le N.3 Cromarty, était un gros biplan bimoteur. Il était propulsé par deux moteurs V12 à refroidissement liquide de () chacun, et possédait une coque plus large mais similaire à celle des hydravions Felixstowe, ainsi qu'une dérive biplan. Il disposait d'un cockpit biplace côte-à-côte pour les deux pilotes, d'une large ouverture dans le nez pour un canonnier, qui était armé d'un canon automatique COW de , ainsi que d'une position dorsale pour un autre mitrailleur, qui était armé d'une mitrailleuse mobile défensive Lewis Mark I de (calibre .303 British) .

La production des prototypes débuta en , mais les second et troisième furent annulés avant la fin de leur fabrication. Le premier fut finalement lancé le , puis prit l'air pour la première fois le piloté par John Lankester Parker.

Histoire opérationnelle Après une série d'essais approfondis, le Cromarty fut envoyé à l'escadrille de développement des hydravions de la Royal Air Force (en ), le . En août, l'escadrille, comprenant le Cromarty, deux Felixstowe F.5 et un Phoenix Cork, développa une série d'essais d'utilisation de grands hydravions à grande distance de leurs bases de soutien sur de longues périodes. Arrivant à St Mary's le , le Cromarty résista avec succès à une tempête, mais fut jeté contre un récif, ouvrant une brèche dans la coque. Les dégâts furent déclarés comme n'étant pas économiquement réparables et l'avion fut détruit sur place .

Bien que le Cromarty se soit bien comporté pendant son temps de service limité, l'un de ses problèmes (comme avec tous les hydravions à coque en bois) était l'absorption d'eau dans la coque, avec pas moins de d'eau absorbée après seulement quelques semaines de service. Des essais avec un F.5 à coque métallique menèrent à une commande pour un hydravion améliorée à coque en métal, basé sur le Cromarty. Cet avion devint le prototype .

Utilisateur

Royal Air Force : Seaplane Development Flight.

Notes et références

Notes

Références

Voir aussi

Articles connexes Felixstowe F.5 Short Singapore Phoenix P.5 Cork Vickers Valentia

Bibliographie

Liens externes No. 2592. Short N.3 Cromarty (N120 c/n S.539) Royal Air Force

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