La transition des Sui aux Tang, fait référence à la période de transition et de guerre civile qui a lieu en Chine entre la fin de la dynastie Sui et le début de la dynastie Tang. Les territoires de l'ancienne dynastie sont alors divisés en une poignée d'États éphémères, dirigés par des hauts fonctionnaires, des généraux et les chefs des différentes révoltes paysannes qui éclatent dans tout le pays. Cet éclatement est suivi par un processus d'élimination et d'annexion de ces différents royaumes, au profit de la nouvelle dynastie Tang, fondée par Li Yuan, un ancien général Sui. Cette transition commence vers 613, quand l'empereur Sui Yangdi lance la première de ses trois campagnes ratées contre le royaume coréen de Koguryo. Cette série d'échecs militaires coûteux provoque un grand nombre de désertions dans l'armée et le début d'une série de révoltes paysannes contre les Sui. La transition s’achève en 628, quand Li Shimin, le fils de l'empereur Tang Gaozu, annexe Liang, un État fondé par Liang Shidu, le chef d'une importante révolte paysanne, achevant ainsi d'unifier la majeure partie de la Chine au profit des Tang.
Guerres Koguryo-Sui et premières révoltes vignette|388x388px|Un portrait de l'empereur Sui Yangdi peint par Yan Liben (c. 600–673), un artiste de la dynastie Tang
En 611, la dynastie Sui connaît la paix et la prospérité depuis presque deux décennies. En effet, la Chine est unifiée depuis la destruction de la dynastie Chen en 589 et le pays n'a pas connu de guerre depuis, à l'exception des conflits frontaliers à l'ouest avec les Göktürk, qui s’arrêtent lorsque leur chef suprême Qimin Khan Ashina Rangan devient un vassal des Chinois, et à l'est avec le royaume de Koguryo. Il y a également un bref conflit interne en 604, qui oppose le prince Yáng Guǎng et son frère le prince Yáng Liǎng, mais qui se conclut très vite par l'accession au trône du premier sous le nom d'empereur Sui Yangdi. Ainsi, lorsque le roi Yeongyang de Koguryo refuse de rendre hommage à l'empereur Yangdi en 610 et que ce dernier commence à planifier une campagne pour annexer le royaume coréen, lui ainsi que tous les Chinois pensent que cette conquête sera facile.
Cependant, la logistique de l'attaque contre Koguryo se révèle plus lourde que prévu et son coût aussi bien humain que financier explose rapidement. La construction d'une puissante flotte de guerre, le transport de la nourriture et d'autres fournitures nécessaires à la commanderie de Zhuo (涿郡)Cette commanderie se situait à proximité de l'actuelle ville de Pékin, qui sert de base arrière aux opérations, cause des perturbations majeures dans le cycle agricole et de nombreux décès chez les conscrits qui sont utilisés comme main d’œuvre. La conséquence de tout ceci est le début des révoltes en 611, dans le nord de la Chine. Il s'agit alors de paysans refusant d'être enrôlés, qui sont menés par des chefs tels que Wang Bo (王 薄) et Liu Badao (劉 霸道). L'empereur Yangdi refuse de considérer ces rebelles comme une menace sérieuse, alors que les milices gouvernementales locales sont incapables de les mater.
vignette|391x391px|Arbre généalogique des principaux chefs de guerre impliqués dans les guerres de la transition des Sui aux Tang.
Malgré ces troubles, l'empereur Yangdi lance sa première campagne contre Koguryo au printemps 612, en faisant traverser le fleuve Liao à ses troupes. Yangdi commande personnellement une partie de l'armée, qu'il utilise pour assiéger la ville de Liaodong (遼東)Ce qui correspond actuellement à la ville de Liaoyang, Liaoning, et envoie ses généraux Yuwen Shu et Yu Zhongwen (于 仲文) attaquer le cœur du territoire du Koguryo avec le reste de l'armée. Leur objectif est d'attaquer Pyongyang, la capitale du royaume, en coordination avec la flotte commandée par le général Lai Hu'er (護 護兒). Ce plan se solde par un échec total, L'empereur Yangdi n'arrivant pas à s'emparer de Liaodong ; tandis qu'Yuwen et Yu sont écrasés par le général coréen Eulji Mundeok à la bataille de Salsu et obligés de se replier après avoir subi de lourdes pertes, alors qu'ils étaient presque arrivés à Pyongyang. À l'automne 612, Yangdi est obligé de mettre fin à la campagne et de se replier également. Finalement, les Chinois ont perdu près de , pour des gains territoriaux mineurs.
Cet échec ne décourage pas l'empereur, qui lance une deuxième campagne contre le royaume coréen en 613, alors même que les révoltes paysannes sont de plus en plus nombreuses et importantes. Il assiège de nouveau personnellement Liaodong, tout en envoyant Yuwen et Yang Yichen attaquer Pyongyang. Pendant le siège de Liaodong, le général Yang Xuangan, le responsable de la logistique près de Luoyang, la capitale orientale des Sui, se révolte et attaque Luoyang. Quand l'Empereur Yangdi apprend la nouvelle, il lève le siège et envoie Yuwen et Qutu Tong (屈 突 通) à Luoyang avant lui. Yuwen et Qutu se joignent aux troupes de Fan Zigai (樊 子 蓋) et Wei Wensheng (文 昇), les commandants des troupes que l'empereur avait laissées respectivement à Luoyang et à Chang'an. Ensemble, les généraux Sui attaquent et battent Yang Xuangan à plate couture. À la suite de ce soulèvement, l'empereur Yangdi exerce de lourdes représailles à l'encontre des partisans réels ou supposés de Yang Xuangan, mais cela ne suffit pas à empêcher le déclenchement d'autres rébellions.
Malgré une situation qui se dégrade de plus en plus, l'empereur Yangdi lance une troisième campagne contre le Koguryo en 614. Alors que Lai atteint la rivière Yalu, le royaume coréen fait sa soumission aux Sui et, pour preuve de bonne foi, renvoie en Chine Husi Zheng (斛斯 政), un complice de Yang Xuangan, qui s'était réfugié à la Cour de Koguryo après l'échec du soulèvement. L'empereur Yangdi met alors fin à la campagne, mais quand il demande à nouveau au roi coréen de lui rendre hommage, ce dernier ignore sa convocation. L'empereur Sui Yangdi commence alors à planifier une quatrième campagne, qu'il ne pourra jamais lancer.
Peu de temps après, durant l'automne 615, alors que l'empereur Sui Yangdi visite la ville de Yanmen (雁門)Ce qui correspond actuellement à la ville de Xinzhou, Shanxi, Shibi Khan Ashina Duojishi, le fils et successeur de Qimin Khan lance une attaque surprise sur Yanmen et met la ville en état de siège. En effet, Yangdi avait tenté de renforcer sa domination sur les Göktürk en les divisant, ce qui a rendu Duojishi fou de rage. Les soldats Sui, qui sont encore en grande partie fidèles à l'empereur Yangdi, se précipitent à Yanmen pour tenter de lever le siège, et l'empereur lui-même promet de grandes récompenses à ceux qui viennent à son aide. Mais une fois le siège levé, il renie ses promesses, provoquant ainsi un ressentiment au sein de l'armée.
Désintégration de l'état Sui vignette|400px|Carte de la situation dans le nord de la Chine pendant la transition des Sui aux Tang, avec les positions des principaux prétendants au trône et des principales opérations militaires.
Malgré (ou peut-être à cause de) la multiplication des révoltes paysannes dans le nord de la Chine, l'empereur Yangdi ne retourne pas à Chang'an ou à Luoyang, mais se rend à Jiangdu (江都)Ce qui correspond actuellement à la ville de Yangzhou, Jiangsu durant l'automne 616. À la suite du départ de l'empereur de Luoyang, les rebelles opérant près de la capitale se rassemblent sous le commandement de Li Mi, l'ancien stratège de Yang Xuan'gan. Mi est proclamé duc de Wei et la plupart des chefs rebelles du nord de la Chine le voient comme un empereur potentiel. Il faut noter que Li Mi n'a jamais réussi à s'emparer de Luoyang et n'a jamais revendiqué le titre impérial.
Pendant ce temps, Yang Yichen tente de détruire les rebelles situés au nord du fleuve Jaune et remporte quelques succès. Mais l'empereur Yangdi et son premier ministre Yu Shiji, effrayés par la puissance de l'armée de Yichen, le rappellent à Yangzhou sous couvert d'une promotion, laissant ainsi le champ libre aux rebelles du nord. Ces derniers se renforcent, puis finissent par être unifiés par Dou Jiande, devenant ainsi une puissance régionale quasiment incontrôlable.
En 617, un certain nombre d'autres grands chefs rebelles commencent également à contrôler des portions significatives du territoire. Parmi ceux-ci, on trouve : Du Fuwei, chef d'une révolte paysanne, qui occupe la région correspondant actuellement au sud de l'Anhui. Gao Kaidao, chef d'une révolte paysanne, qui occupe la région correspondant actuellement au nord du Hebei. Liang Shidu, chef d'une révolte paysanne, qui occupe la région correspondant actuellement au centre de la Mongolie-Intérieure. Il se proclame Empereur de Liang. Li Gui, ancien fonctionnaire Sui, qui occupe la région correspondant actuellement au centre et à l'ouest du Gansu. Il se proclame prince de Liang. Li Yuan, ancien haut fonctionnaire des Sui et cousin de l'empereur Yang. Il occupe la région centrale du Shanxi et annonce qu'il veut faire de Yang You, le petit-fils de l'empereur Yang, le prince de Dai. Une fois installé à Chang'an, il se proclame empereur de You Lin Shihong, chef d'une révolte paysanne, qui occupe la région correspondant actuellement au Jiangxi et au Guangdong. Il se proclame empereur de Chu. Liu Wuzhou, chef d'une révolte paysanne, qui occupe la région correspondant actuellement au nord du Shanxi. Il se proclame Khan Dingyang. Luo Yi, ancien général Sui, qui occupe la région de l'actuelle ville de Pékin. Xiao Xian, ancien fonctionnaire des Sui et petit-fils de l'empereur Xuan du royaume du Liang occidental. Il occupe la région correspondant actuellement au Hubei, au Hunan et au Guangxi et se proclame empereur de Liang. Xue Ju, chef d'une révolte paysanne, qui occupe la région correspondant actuellement à l'est du Gansu et à l'est du Shaanxi. Il se proclame Prince hégémonique du Qin occidental. Zhu Can, ancien fonctionnaire des Sui, qui se déplace avec son armée dans la région correspondant actuellement au sud du Henan et au sud-est du Shaanxi. Il se proclame d'abord prince de Jialuolou, puis empereur de Chu.
Plusieurs de ces chefs rebelles - Li Yuan, Liu Wuzhou, Liang Shidu, Dou Jiande et Gao Kaidao - se sont officiellement soumis à Ashina Duojishi et reçoivent en retour l'aide militaire des Göktürk. Ashina Duojishi cherche à retourner le plan de Sui Yangdi contre lui en maintenant la Chine divisée pour garantir l’indépendance et la puissance de son propre empire. Durant l'hiver 617, Li Yuan s'empare de Chang'an et déclare Yang You empereur sous le nom d'empereur Sui Gongdi; tout en honorant l'empereur Yangdi du titre de Taishang Huang, soit "empereur retiré". Aucun des fidèles des Sui ne reconnaît ces changements et tous considèrent qu'Yangdi est le seul empereur Sui légitime. Li Yuan, qui se présente encore officiellement comme étant pro-Sui malgré son alliance avec Duojishi, devient régent et reçoit le titre de Prince de Tang.
Mort de l'empereur Yangdi, fondation des Tang, fin des Sui 350px|vignette|Carte montrant les opérations militaires ayant permis à Li Yuan de fonder la dynastie Tang, incluant les batailles de Huoyi, Hedong et Chang'an.