Bitcache est un projet de plateforme de micropaiement en Bitcoin, annoncé en 2016 par l’entrepreneur Kim Dotcom dans le cadre d’une relance envisagée du service de partage de fichiers Megaupload (souvent désignée « Megaupload 2.0 »). Le projet vise à associer des transferts de fichiers à des microtransactions afin de rémunérer des créateurs de contenus et de proposer un modèle « payer par téléchargement » pour un service de stockage et de distribution de fichiers.

Le projet est porté juridiquement par une société néo-zélandaise, Bitcache Limited, mise en liquidation en sur décision de la Haute Cour d’Auckland.

Concept Selon les descriptions publiées dans la presse en 2016 et 2017, Bitcache doit fonctionner comme une couche de paiement associée à un service de stockage et de partage de fichiers présenté sous le nom de « K.im », dans lequel un créateur mettrait un fichier en ligne, fixerait un prix et percevrait une somme à chaque téléchargement.

D’après Fortune, Kim Dotcom présente Bitcache comme une solution de micropaiements qui contournerait les limites de capacité du réseau Bitcoin en traitant une partie des paiements en dehors de la chaîne de blocs : l’utilisateur convertirait des bitcoins en unités internes appelées « bits » (présentées comme un millionième de bitcoin), utilisées pour régler des paiements de faible montant, avant reconversion en bitcoins. Dans les annonces de 2016, Dotcom affirme que l’approche vise notamment à éviter que l’usage de microtransactions ne soit limité par le nombre de transactions pouvant être enregistrées directement sur la chaîne de blocs.

Le projet est également présenté comme lié à des mécanismes de chiffrement des fichiers transférés et à un processus de traitement des demandes de retrait de contenus, tels qu’évoqués dans le cadre de « Megaupload 2.0 » et de Bitcache par Kim Dotcom auprès de TorrentFreak.

Historique Le , Fortune rapporte que Kim Dotcom annonce un projet intitulé Bitcache, présenté comme un système liant chaque transfert de fichier à une microtransaction en bitcoin, dans la perspective d’une relance de Megaupload en 2017.

En , The National Business Review indique qu’une levée de fonds via la plateforme BnkToTheFuture est ouverte pour « Megaupload 2.0 » et Bitcache, avec un objectif annoncé de 7 millions de dollars américains. L’article précise que les investisseurs doivent utiliser le bitcoin et qu’une société, « Bitcache Ltd », est créée pour ce financement participatif, avec une structure de propriété évoquée à partir des registres d’entreprises consultés par le média. Le même mois, TorrentFreak écrit que la première campagne d’investissement dépasse le million de dollars et que la publication de détails supplémentaires sur Bitcache et « Megaupload 2.0 » est annoncée pour , tout en précisant que le service n’est alors pas prêt pour un lancement complet à cette date.

En , TorrentFreak rapporte qu’un projet de fusion avec une société cotée au Canada est bloqué par une place boursière, dans le cadre des plans annoncés autour de « Megaupload 2.0 » et de Bitcache.

À la fin , Fortune rapporte que Kim Dotcom invite des créateurs de contenus sur YouTube à tester Bitcache et présente le projet comme un moyen de rémunérer des créateurs via des micropaiements. Le , Fortune publie une présentation de démonstration associant Bitcache à un service nommé K.im, décrivant notamment l’utilisation d’unités internes (« bits ») et l’objectif de microtransactions liées à des téléchargements. En France, Numerama relate à la même période un usage envisagé sous forme d’interface de pourboire destinée à des créateurs de contenus, tout en soulignant que le service n’est alors pas disponible et relève d’annonces en cours.

En , Bitcache Limited est placée en liquidation sur décision de la Haute Cour d’Auckland, selon un avis publié au New Zealand Gazette (journal officiel du gouvernement néo-zélandais).

Notes et références

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