RWD-17

Le était un avion d'entraînement et de voltige aérienne polonais monoplan à aile parasol, conçu en 1936 par l'équipe RWD.

Conception et développement Le fut conçu en réponse à une commande de l'organisation paramilitaire de défense territoriale , qui désirait posséder un appareil à mi-chemin entre l'avion d'entraînement basique et un appareil monoplace demandant des compétences en pilotage plus élevées, comme le RWD-10. Il fut également adapté pour la voltige aérienne.

La construction du nouvel avion était très similaire à celle du , mais quasiment toutes ses pièces furent redessinées. La différence visuelle la plus remarquable venait des supports doubles soutenant l'aile, à la place des supports en V précédents, et d'une aile en deux parties sans section centrale, alors que l'aile précédente disposait d'une section centrale et était donc en trois parties. Les travaux commencèrent en 1936, menés par le concepteur , de l'équipe RWD, dans les ateliers de (DWL) à Varsovie.. Le premier prototype, portant le numéro d'immatriculation , effectua son premier vol à Varsovie le . Après les essais menés par le gouvernement en 1937, il fut accepté et sa production en série fut autorisée, sous la désignation . En 1938, une courte série de ces avions fut produite, avec un total de de série intégrés aux registres de l'aviation polonaise.

Au début de l'année 1938, une version hydravion à flotteurs (« W » pour « », « Eau » en polonais) fut conçue, avec pour principale différence l'utilisation d'un moteur en étoile plus puissant, développant une puissance de (). Il possédait des flotteurs qui pouvaient également être remplacés par un train d'atterrissage classique à roues sans nécessiter de modifications. Lorsqu'il était posé sur flotteurs, il était équipé d'une dérive plus grande, qui s'étirait vers le bas. Le prototype de cette version vola pour la première fois avec un train d'atterrissage classique en , puis fut testé avec ses flotteurs (des Edo de conception américaine), du 7 au .. Les résultats furent jugés très satisfaisants et d'autre essais furent menés à Varsovie. Le entra officiellement en service dans la LOPP le . Ensuite, cinq furent commandés pour équiper l'escadron d'aviation navale polonaise (MDLot) situé à Puck, sur la côte sud de la mer Baltique, pour y être utilisés comme appareils d'entraînement. Ils furent produits en 1939.

Au début de l'année 1939, une nouvelle aile pour le fut développée, légèrement plus longue, avec un profil plus fin et des extrémités plus étroites. Elle donnait à l'avion de meilleures caractéristiques pour le vol acrobatique. En raison de problèmes avec son équivalent le PWS-35 Ogar, la force aérienne polonaise se montra intéressée envers ce modifié pour remplacer l'avion d'entraînement intermédiaire . Une potentielle commande de 50 à de cet avion, avec une désignation devenant certainement , n'eut pas le temps d'être lancée, en raison de l'éclatement de la Seconde Guerre mondiale, qui commença dès par l'invasion de la Pologne par les forces du Troisième Reich.

Caractéristiques Le était un monoplan monomoteur à aile parasol de style conventionnel. Sa construction était mixte : son fuselage était constitué d'une structure en métal (chrome-molybdène) recouverte de toile, sa section avant recouvrant le moteur et étant recouverte de panneaux en aluminium. Les ailes étaient rectangulaires en bois à deux longerons, recouvertes de toile et de contreplaqué à l'avant. Elles étaient soutenues par une pyramide centrale et deux renforts doubles. L'empennage était recouvert de contreplaqué, pour les plans fixes horizontaux, et de toile pour les parties mobiles (gouvernes de lacet et de profondeur).

Les deux membres d'équipage étaient assis en tandem dans deux cockpits ouverts, disposant de doubles commandes et de pare-brises individuels. Le train d'atterrissage était conventionnel avec une roulette à l'arrière, mais pouvait également être remplacé par des flotteurs sur la version hydravion . Initialement, le était propulsé par un par un moteur à en ligne inversés refroidis par air , d'une puissance maximale au décollage de (), entraînant une hélice bipale Szomański à pas fixe en bois, mais il pouvait également recevoir un , voire dans un futur proche un , développant des puissances comprises entre 120 et . La version hydravion était propulsée par un moteur en étoile de (). La capacité en carburant était de .

Histoire opérationnelle Les furent utilisés par l' et une école d'aviation située à Świdnik, dans l'est de la Pologne, avant le début de la Seconde Guerre mondiale. Au cours de l'invasion de la Pologne de , huit de ces avions, parmi lesquels le prototype, furent évacués vers la Roumanie. Il a été rapporté que deux appareils supplémentaires auraient été évacués vers la Lettonie. Un exemplaire, utilisé par la d'observation polonaise, s'écrasa le .

Outre le prototype, portant l'immatriculation civile , cinq autres hydravions furent produits. Deux furent commandés par la marine polonaise juste avant le début de la Seconde Guerre mondiale, mais ils n'eurent pas le temps d'être utilisés par l'escadron d'aviation navale polonaise. Le prototype fut caché sous un camouflage dans une forêt de la péninsule de Hel pendant son siège. Le , il tenta de s'échapper vers la Suède, mais s'écrasa dans la mer près de la péninsule à cause d'un problème moteur (son équipage fut secouru). Ce vol fut le dernier d'un avion polonais pendant la campagne de Pologne de septembre. Trois autres , dotés d'un train d'atterrissage et stockés dans une usine à Varsovie, furent évacués vers la Roumanie (numéros 311, 312 et 314), alors que les appareils restants (numéros 313 et 315) furent utilisés comme avions de liaison près de Varsovie puis détruits..

En Roumanie, les furent utilisés jusqu'à la fin des années 1940. Aucun ne fut renvoyé vers la Pologne après la guerre, et aucun appareil n'a survécu jusqu'à nos jours.

Utilisateurs

Marine polonaise.

Force aérienne royale roumaine.

Spécifications techniques vignette|upright=1.25|RWD-17W.

Notes et références

Voir aussi

RWD-17

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