L'oryx beïsa (Oryx beisa), ou oryx d'Afrique de l'Est est une espèce de bovidé que l'on retrouve principalement dans les steppes et semi-déserts de la Corne de l'Afrique, ainsi que partiellement en Tanzanie. Deux sous-espèces existent, l'oryx beïsa (Oryx beisa beisa) et l'oryx à oreilles frangées (Oryx beisa callotis). Dans le passé, un certain taxinomiste les a considéré comme une sous-espèce de l'Oryx gazella, mais les classifications modernes en font généralement une espèce à part entière. Ils sont génétiquement distincts : le nombre de chromosomes diploïdes est de 58 pour le beïsa et 56 pour l'oryx gazelle.
Caractéristiques Ce sont des herbivores, qui mesurent entre et au garrot, entre et de long (auxquels s'ajoutent à de queue), pour un poids variant de (150 en moyenne) selon les individus.
Il est facilement reconnaissable à la couleur de sa robe : fauve sur le corps, ventre blanc, bande horizontale foncée à la limite des flancs et du ventre, haut des antérieurs cerclés d'une bande foncée qui remonte jusque dans la cou, bandes noires le long du museau et sur les yeux, bout du museau blanc. Il est également doté de et fines cornes, légèrement courbées, qui atteignent facilement plus d'un mètre de longueur.
Animal parfaitement adapté à la vie dans les plaines arides, il est capable de faire varier la température de son corps, emmagasinant de la chaleur le jour et la libérant la nuit, afin d'éviter la transpiration (qui est alors nulle en dessous de ). Toujours dans le but d'économiser l'eau, ses urines sont peu abondantes et très concentrées.
Ils vivent en troupeaux de 5 à 40 individus, avec un meneur à la tête et un mâle alpha pour surveiller l'arrière du troupeau. Les vieux mâles sont solitaires, probablement pour éviter d'encombrer le reste du groupe.
Alimentation Les oryx beïsa se nourrissent principalement d'herbes, de feuilles, de fruits et de bourgeons.
Localisation On retrouve l'oryx beïsa principalement dans les savanes, les steppes et les semi-déserts de la Corne de l'Afrique (Érythrée, Djibouti, Éthiopie, Somalie), ainsi que partiellement au Kenya et en Tanzanie. Contrairement à l'oryx Gemsbok; cette oryx n'entre jamais dans le vrai désert.
Reproduction La durée de la gestation est de , et la femelle ne donne naissance qu'à un seul petit. Les juvéniles atteignent la maturité sexuelle vers deux ans pour les femelles et vers cinq ans pour les mâles. Le sevrage intervient entre troisième et quatrième mois.
Prédateurs Les lions peuvent s'attaquer aux adultes, alors que les léopards, guépards, hyènes et les lycaons s'attaquent seulement aux nouveau-nés et aux jeunes. Néanmoins, l'oryx sait se servir de ses cornes et ainsi dissuader certains prédateurs de l'attaquer. Il peut également prendre la fuite très rapidement et atteindre des vitesses de sur de courtes distances pour échapper aux lions.
Statut de conservation Les deux sous-espèces sont vulnérables, la population de l'oryx beïsa est de et pour l'oryx à oreilles frangées.
Photos
Notes et références
Liens externes
Catégorie:Bovidae Catégorie:Mammifère (nom scientifique) Catégorie:Faune d'Afrique de l'Est Catégorie:Mammifère décrit en 1835 Catégorie:Taxon décrit par Eduard Rüppell