Jacques, fils de Zébédée, ou Jacques le Majeur, ou saint Jacques (en grec : Ἰάκωβος, Iakôbos, de l'hébreu : יעקב, Ya'aqov) est un Juif de Galilée, l’un des Douze Apôtres de Jésus-Christ.

Nommé « Jacques, fils de Zébédée » dans le Nouveau Testament, il est le frère de l'apôtre Jean. Tous deux sont des pêcheurs du lac de Tibériade.

Nouveau Testament Les « Jacques » du Nouveau Testament Plusieurs personnages se prénomment Jacques dans le Nouveau Testament : Jacques fils de Zébédée, l'un des douze apôtres du Christ, frère de l'apôtre Jean ; Jacques fils d'Alphée, un autre des douze, souvent associé à Thaddée et surnommé Jacques le Mineur dans la tradition romaine ; Jacques, le père de l'apôtre Jude (qui reste quasiment inconnu et la tradition ne l'a pas étudié) ; Jacques le Juste, le frère (ou, selon l'Église latine catholique, cousin) de Jésus, qui joue un rôle déterminant dans l'Église de JérusalemAndré Benoit, « Les personnages de l'Évangile nommés Jacques », dans Pierre Geoltrain (dir.), Aux origines du christianisme, , 2000 , ..

Le rédacteur de l'épître de Jacques semble ne correspondre à aucun des hommes précédents. Ce serait plutôt un « chrétien cultivé d'origine païenne de la deuxième ou de la troisième génération chrétienne », puisque le texte semble dater de la fin du ou du premier tiers du François Vouga, « L'Épître de Jacques », dans Daniel Marguerat (dir.), Introduction au Nouveau Testament : Son histoire, son écriture, sa théologie, Labor et Fides, 2008 , ..

Jacques, fils de Zébédée vignette|gauche|redresse|Saint Jacques par Albrecht Dürer (1516), galerie des Offices, Florence. Jacques, fils de Zébédée et de Marie Salomé, ou Jacques le Majeur, est mentionné dans les évangiles synoptiques (par exemple en Mc 3:17, Mt 10:2 et Lc 6:14) ainsi que dans les Actes des Apôtres (Ac 1:13). Il est le frère de l'apôtre Jean et tous deux sont surnommés Boanerges, ce qui d'après l'évangile selon saint Marc veut dire « fils du tonnerre » ().

Le plus ancien évangile, celui de Marc, présente les deux frères comme des pêcheurs professionnels du lac de Tibériade, qui laissent leur barque pour suivre le Messie Jésus. Cet épisode est repris par Matthieu et par Luc.

Avec Pierre et avec son frère André, Jacques est donc l'un des tout premiers disciples de Jésus. La tradition synoptique en fait l'un des trois principaux apôtres, puisqu'il est choisi avec Pierre et avec Jean comme témoin d'événements cruciaux de l'Évangile : la résurrection de la fille de Jaïre (le chef d'une synagogue), la Transfiguration sur une haute montagne et la prière de Jésus au mont des Oliviers. À l'instar des autres apôtres, il abandonne Jésus quand celui-ci est arrêté. Jacques est également cité parmi les disciples qui se trouvent dans la chambre haute lors de la descente de l'Esprit Saint (Ac 1:13).

Sa mort en martyr est rapportée dans le Nouveau Testament : « Il (Hérode) fit périr par le glaive Jacques, frère de Jean » (Ac 12:2), au moment de l'arrestation de Pierre, il a été décapité.

Recherche historique vignette|redresse|Statue de Jacques de Zébédée (, musée du Pays rabastinois).. L'état actuel des études montre qu'il n'y a en dehors du Nouveau Testament aucune preuve de l'existence historique de Jacques. De fait, il n'existe aucune confirmation de la présomption que saint Jacques ait effectivement séjourné dans la péninsule ibérique.

La source la plus ancienne qui mentionne son séjour en Espagne est le Breviarium Apostolorum d'environ 600, où il est seulement affirmé qu'il a prêché en Espagne et « en des lieux occidentaux ». Cette idée a été par la suite reprise par divers auteurs (dont Isidore de Séville, Aldhelm de Sherborne et Beatus de Liébana), sans être développée Jan van Herwaarden, « The origins of the cult of St James of Compostela », Journal of Medieval History, 6, 1980, p. 3-7..

Dans l'hymne O dei verbum patris ore proditum de la fin du Jacques est appelé saint et protecteur de l'EspagneHerwaarden, .. L'affirmation selon laquelle les os de saint Jacques ont été apportés en Espagne apparaît pour la première fois dans des documents du . Ils se réfèrent à la découverte de la tombe présumée de l'apôtre sous le roi Alphonse II des Asturies (791-842) qui est à dater d'après 818Herbers, ; Deswarte, .. Cette affirmation est peu crédible, car depuis la fin de l'antiquité et pendant toute la période du royaume wisigoth en Ibérie, qui a duré jusqu'à la période 711-719, aucune sépulture de l'apôtre en Espagne n'est jamais mentionnéeHerwaarden, ..

Légendes ultérieures Le voyage en Espagne vignette|redresse|Statue de Jacques de Zébédée , Musée Civique de Trevise. vignette|redresse|Statue de Jacques de Zébédée , musée des Amériques d'Auch.

Selon La Légende dorée de Jacques de Voragine, Jacques serait parti pour l’Espagne, en particulier pour la cité de Gadès (l’actuelle Cadix).

Pour Bernard Gicquel, l'histoire de cette prédication en Espagne serait en fait une confusion avec le voyage missionnaire en Espagne de Paul de Tarse, alors que les catalogues ne mentionnent jamais l'Espagne..

À la suite d'une persécution à Jérusalem, Jacques retourne dans cette ville avec ses sept disciples (bientôt évêques) pour soutenir les croyants. C'est à cette occasion, selon la Légende dorée, qu'il affronte et convertit le magicien Hermogène. Il est tué en l'an 44 par Hérode Agrippa, dans un endroit inconnu de Judée et son exécution provoque un soulèvement populaire. Sa dépouille est retenue par les persécuteurs.

La supposée translation du corps de Jacques dans une barque amarrée dans la baie de Padrón est rapportée par le Codex Calixtinus, qui reprend un document du , la Lettre apocryphe du pape Léon.. Les Catalogues apostoliques placent le lieu d'inhumation de Jacques dans l’Achaia Marmarica, une expression grecque qui peut désigner la région égyptienne de Marmarique, confusion probable avec Jacques le Mineur, dont la tradition mentionne qu'il fut crucifié en Basse-Égypte..

Le nom aurait été déformé dans la traduction latine en arca marmorica », qui signifie « tombeau de marbre ». Or, la colline qui domine Compostelle et où le moine Pélage trouva vers 813 dans une nécropole chrétienne le supposé tombeau de Jacques s'appelait Arcis marmoricis (consulté le 24 février 2018)..

Sa dépouille serait donc arrivée en bateau à Padrón, après une navigation tumultueuse, guidée par un ange. Son cercueil, sur un chariot tiré par des boeufs, guidés par trois proches disciples, aurait été d'abord rejeté, puis accueilli par une reine locale (la reine louve ou Lupa), dans sa propriété.

Guidé par des étoiles, le moine ermite Pélage (ou : Pelay ou Paio) en fait donc la découverte vers l'an 813https://francearchives.gouv.fr/fr/pages_histoire/39395. Le , l'évêque d'Iria Flavia, Théodomir, reconnaît qu'il s'agit de la tombe de l'apôtre.. Le roi des Asturies, Alphonse II le Chaste effectue le premier pèlerinage..

Au , Charlemagne part délivrer le tombeau de saint Jacques.

Culte Iconographie vignette|upright=0.75|Saint Jacques le Grand vainqueur des Maures, de Giambattista Tiepolo (1749-1750), musée des Beaux-Arts de Budapest..

Les représentations les plus fréquentes de l'apôtre sont : en majesté, assis : c'est la figure auréolée du saint qui trône au dessus du maître autel de la cathédrale de Saint-Jacques-de-Compostelle ; en pèlerin, debout : à partir du , sous l’influence du pèlerinage de Compostelle, il porte la tenue traditionnelle du jacquet, avec le bourdon de pèlerin (le bâton), la besace, la calebasse (gourde), le mantelet (grande cape) et le chapeau de feutre à larges bords orné d'une coquille Saint-Jacques. Lorsque cette représentation inclut un chien, il s'agit non de mais de saint Roch. Parfois aussi, il porte une épée en souvenir de son martyre ; en tueur de Maures, appelé (Santiago Matamoros), armé d'une épée, chevauchant un cheval blanc ; la décollation de Saint Jacques rappelle l'épisode de sa mise à mort.

Les symboles qui le représentent et qui permettent de le reconnaître sur les peintures et les sculptures sont : la coquille Saint-Jacques ; le bâton de pèlerin.

Célébration Il est fêté le en Occident, le en Orient et le dans le rite mozarabe. L'islam le reconnaît également comme disciple de Jésus (ʿĪsā)Historical Dictionary of Prophets In Islam And Judaism, Brandon M. Wheeler, Disciples of Christ : ..

Diffusion du culte de Jacques le Majeur en Sardaigne Le culte de Jacques le Majeur s'est diffusé en Italie, ainsi qu'en Sardaigne, une île où celui-ci pourrait remonter jusqu'au "L’institution du Chemin de Saint-Jacques dans la Sardaigne contemporaine : entre politique et associationnisme In : Politiques du pèlerinage : Du à nos jours", par Simonetta Sitizia, édité aux Presses universitaires de Rennes, en 2014 Présentation du Sentier de St jacques par Flavio Vandoni au nom de l'AdCSJ (amis du chemin de santu Jacu) , pas avant, selon les recherches universitaires récentes.

Cette diffusion à travers la Méditerranée résulte assez probablement . Au cours de son histoire, la Sardaigne a vécu d'importantes traditions religieuses et culturelles, pour certaines liées à la période de domination de cette île par la Catalogne et l'Aragon, puis par le royaume d’Espagne, léguant un héritage culturel et linguistique qui s'est fondu dans la culture sarde, comme en témoignent les 34 églises de l'île dédiées à Saint Jacques le Majeur.

Notes et références

Annexes

Bibliographie .

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