thumb|Hachereau - Paléolithique inférieur - Afrique du Sud - Muséum de Toulouse Un hachereau est un outil de pierre taillée caractéristique des périodes anciennes de la Préhistoire, en particulier de l'Acheuléen.
Historique Le mot « hachereau » est dérivé de « hache » par adjonction du double suffixe -er-el (-el étant diminutif). Il désignait à l'origine des outils métalliques de différents corps de métier, dont les tonneliers. Henri Breuil est le premier à l'avoir utilisé pour désigner un outil préhistorique en 1924Breuil, H. (1924) - « Hache taillée en quartzite », Bulletin de la Société Préhistorique Française, t. 21, pp. 253-254..
Définition et caractéristiques Le hachereau est un outil réalisé sur un grand éclat qui comporte toujours un tranchant transversal non retouchéTixier, J. (1956) - « Le hachereau dans l'Acheuléen nord-africain - Notes typologiques », in: Congrès préhistorique de France - Compte-rendu de la XVème session - Poitiers-Angoulême - 15-22 juillet 1956, pp. 914-923.. Ses bords et sa base sont modifiés, parfois façonnés comme ceux d’un biface mais son tranchant est toujours brut. Ce tranchant peut correspondre à une surface naturelle de galet dans les formes de hachereaux les plus simples. Il est généralement formé par l'intersection de la face inférieure de l'éclat support avec un ou plusieurs négatifs d'enlèvements antérieurs : en ce sens, le tranchant des hachereaux est le plus souvent prédéterminé par une préparation particulière du nucléus duquel il est extraitMourre, V. (2003) - Implications culturelles de la technologie des hachereaux, Université de Paris X - Nanterre, Thèse de Doctorat, 3 vol., 880 p..
La plupart des hachereaux sont massifs, atteignant couramment 20 à de longueur. Certaines pièces exceptionnelles atteignent 3 à Bayle des Hermens, R. de (1975) - Recherches préhistoriques en République centrafricaine, Nanterre, Labethno, Publications du Laboratoire d'Ethnologie et de sociologie comparative, Université de Paris X, 343 p.. À l'inverse, dans certaines séries africaines, il existe de petits hachereaux de moins de de longCahen, D. et Martin, P. (1972) - Classification formelle automatique et industries lithiques. Interprétation des hachereaux de La Kamoa, Musée royal de l'Afrique centrale - Tervuren (Belgique) - Annales, série in 8° - Sciences humaines, 112 p. + pl.Champault, B. (1966) - L'Acheuléen évolué au Sahara occidental - Notes sur l'homme au Paléolithique ancien, Faculté de Lettres, Paris, Thèse de doctorat soutenue le 17 nov. 1966, 2 vol., 1068 p..
Les matériaux employés sont très variés : roches volcaniques (rhyolite, basalte, obsidienne), quartzite, grès, calcaire mais aussi silex bien qu'assez rarement. La rareté de l'emploi du silex pour ce type d'outil a suscité de nombreuses interprétations, notamment en relation avec sa fonction. Elle semble plus simplement correspondre à la rareté de l'emploi de cette matière à l'échelle du globe, et surtout hors des régions classiques où se sont déroulées les premières recherches préhistoriques, comme le Sud-Ouest de la France.
Faute d'analyses tracéologiques, la fonction des hachereaux n'est pas connue avec précision. Il est probable que certains hachereaux aient été emmanchés. On peut tout de même en déterminer quelques emplois, comme la taille des bois pour la construction des bâtiments préhistoriques, la chasse, ou pour s'armer contre les prédateurs.
Le hachereau au cours du temps Le hachereau est particulièrement courant à l’Acheuléen, que ce soit en Afrique, en Asie et en Europe du Sud. Il est présent dans la séquence d'Olduvai à partir de l'Acheuléen ancien, daté d'environ 1,6 million d'années (site EF-HR)Leakey, M.D. (1971) - Olduvai Gorge - vol. 3 : Excavations in Beds I and II, 1960-1963, Cambridge, Cambridge University Press, 306 p..
Au cours du Pléistocène moyen, les hachereaux sont connus dans toute l'Afrique (IsenyaRoche, H., Brugal, J-P., Lefèvre, D. et Texier, P-J. (1987) - « Premières données sur l'Acheuléen des hauts plateaux kényans : le site d'Isenya (district de Kajiado) », Compte Rendu de l'Académie des Sciences, Paris, t. 305, série II, pp. 529-532.Roche, H., Brugal, J-P., Lefèvre, D., Ploux, S. et Texier, P-J. (1988) - « Isenya : état des recherches sur un nouveau site acheuléen d'Afrique orientale », The African Archaeological Review, 6, pp. 27-55., OlorgesailiePotts, R. (1989) - « Olorgesailie : new excavations and findings in Early and Middle Pleistocene contexts, southern Kenya rift valley », Journal of Human Evolution, 18, pp. 477-484., IsimilaHowell, F.C., Cole, G.H., Kleindienst, M.R. et Haldemann, E.G. (1962) - « Isimila - an Acheulian occupation site in the Iringa Highlands, Southern Highlands Province, Tanganyika », in: Actes du IVème Congrès Panafricain de Préhistoire et de l'Étude du Quaternaire, Mortelmans, G., (Éd.), Musée royal de l'Afrique centrale - Tervuren (Belgique), n° 40, pp. 43-80., La Kamoa, etc.) et dans une partie importante de l'Eurasie : EspagneQuerol, M.A. et Santonja Gomez, M. (1977) - « Los hendedores en el Achelense de la Meseta española », in: Sautuola II, Publicaciones del Patronato de las Cuevas prehistóricas de la Provincia de Santander, XV, pp. 9-39.Santonja, M. et Villa, P. (1990) - « The Lower Paleolithic of Spain and Portugal », Journal of World Prehistory, vol. 4, n° 1, pp. 45-94., Sud de la FranceColonge, D. et Texier, J.-P. (2005) - « Le gisement acheuléen de Lanne-Darré (Uglas, Hautes-Pyrénées) et perspectives régionales dans le Sud-Ouest de l'Europe », in: Données récentes sur les modalités de peuplement et sur le cadre chronostratigraphique, géologique et paléogéographique des industries du Paléolithique inférieur et moyen en Europe, BAR International Series 1364, Actes du Colloque International de Rennes, 22-25 septembre 2003., Proche-OrientGoren-Inbar, N. et Saragusti, I. (1996) - « An Acheulian biface assemblage from Gesher Benot Ya'aqov, Israel : indications of african affinities », Journal of Field Archaeology, vol. 23, n° 1, pp. 15-30.Goren-Inbar, N., Zohar, I. et Ben-Ami, D. (1991) - « A new look at old cleavers - Gesher Benot Ya'aqov », Journal of the Israel Prehistoric Society, 24, pp. 7-33., sous-continent indienPaddayya, K., Jhaldiyal, R. et Petraglia, M.D. (2000) - « Excavation of an Acheulian workshop at Isampur, Karnataka (India) », Antiquity, 74, 751-752.. Certains sites en comptent plusieurs centaines d'exemplaires.
Au Pléistocène supérieur, les hachereaux se font beaucoup plus rares. Quelques-uns sont connus au Paléolithique moyen, dans le Moustérien de la région franco-cantabrique que François Bordes a défini comme un faciès nommé VasconienBordes, F. (1953) - « Essai de classification des industries "moustériennes" », Bulletin de la Société Préhistorique Française, t. L, n° 7-8, pp. 457-466.Deschamps, M. (2008) - Le Vasconien et sa signification au sein des faciès moustériens, Université de Toulouse II - Le Mirail, Mémoire de Master II, 126 p.. Ils sont présents notamment côté français à la grotte d'IsturitzDelporte, H. (1974) - « Le Moustérien d'Isturitz d'après la collection Passemard (Musée des Antiquités Nationales) », Zephyrus, XXV, pp. 17-43., à l'abri OlhaPassemard, E. (1936) - « Le Moustérien à l'abri Olha en Pays basque », Revue Lorraine d'Anthropologie, année, pp. 117-160., à la grotte du NoisetierMourre, V., Costamagno, S., Thiébaut, C., Allard, M., Bruxelles, L., Colonge, D., Cravinho, S., Jeannet, M., Juillard, F., Laroulandie, V. et Maureille, B. (2008) - « Le site moustérien de la Grotte du Noisetier à Fréchet-Aure (Hautes-Pyrénées) : premiers résultats des nouvelles fouilles », in: Les sociétés du Paléolithique dans un Grand Sud-Ouest de la France : nouveaux gisements, nouveaux résultats, nouvelles méthodes, Jaubert, J., Bordes, J.-G. et Ortega, I., (Éds.), Mémoire de la Société Préhistorique Française, 47, journées scientifiques de la Société préhistorique française, université Bordeaux 1, Talence 24-25 novembre 2006, pp. 189-202. et côté espagnol au Castillo ou à la grotte Morin.
Implications et interprétations Le hachereau est un outil très particulier qui implique des savoir-faire et des connaissances spécifiques. Il est peu probable qu'il ait été inventé de nombreuses fois dans des endroits différents, comme c'est peut-être le cas pour les bifaces. La répartition des hachereaux traduit donc sans doute des mouvements de population. Du fait de son absence en Europe de l'Est, il est tentant de penser qu'il est arrivé en Europe du Sud lors d'une migration de populations à travers le détroit de Gibraltar. Celle-ci pourrait correspondre aux débuts de l'Acheuléen en Europe, il y a environ ansOtte, M. (1996) - Le paléolithique inférieur et moyen en Europe, Paris, Masson & Armand Colin, 296 p..
En outre, la réalisation de hachereaux implique un choix parmi une gamme de possibilité : d'autres outils étaient plus simples à produire. La fabrication d'un hachereau ne peut s'expliquer par aucune contrainte environnementale (matériaux variés, présence dans des milieux très différents, sur plusieurs continents). Il s'agit donc d'un choix qui relève de la tradition culturelle.
Notes et références
Voir aussi
Articles connexes Acheuléen, Moustérien Biface (autre outil typique de l'Acheuléen)
Catégorie:Outil paléolithique Catégorie:Acheuléen Catégorie:Moustérien