François-Xavier Bagnoud est un pilote suisse, né le à Genève et mort le lors d'un accident d'hélicoptère au Mali, dans le cadre du Rallye Paris-Dakar.

Biographie François-Xavier Bagnoud naît en 1961 à Genève, en Suisse, de Bruno Bagnoud (1935-2022), fondateur de l'entreprise valaisanne Air-Glaciers. et d'Albina du Boisrouvray, journaliste et productrice française apparentée à la famille princière de Monaco ; François-Xavier est ainsi le cousin issu de germain du prince Albert II de Monaco. Il a deux frères cadets, Pascal (né et mort en 1962) et David (né en 1968) qui travaille pour Air-Glaciers.

Bagnoud grandit à Paris, et obtient baccalauréat et diplôme à l'école américaine de Paris.. En 1979, il entre à l'école d'ingénierie aérospatiale de l'université du Michigan, et y suit des études d'ingénieur. Au cours de ses études, il fonde une section estudiantine locale de l'American Helicopter Society, et rédige un manuel sur l'apprentissage du vol en hélicoptère.

Après ses études, il devient pilote hélicoptère pour Air-Glaciers, chez qui il effectue des missions de sauvetage en montagne. Bagnoud est notamment à son époque le plus jeune pilote certifié IFR en Europe.

Mort

Le , l'hélicoptère qu'il pilotait dans le cadre du rallye Paris-Dakar est pris dans une forte tempête de sable. À bord se trouvent également le chanteur Daniel Balavoine, le créateur du rallye Thierry Sabine, la journaliste Nathalie Odent et Jean-Paul Le Fur, technicien, opérateur radio travaillant pour RTL. À la nuit tombante, ils se posent à vingt-deux kilomètres du bivouac installé au bord du fleuve Niger. Ils demandent d'abord que l'on envoie une voiture les chercher, puis redécollent tout de même mais, plus loin, l'hélicoptère heurte soit le sol, soit l'un des rares arbres présents, et part en toupie sur plus de en se désintégrant, à de Gourma-Rharous, au Mali.

Quelques jours seulement après le drame, Bruno Bagnoud, père du pilote, s'appuyant sur le carnet de bord retrouvé de son fils, prétend que Thierry Sabine était aux commandes de l'appareil ce soir-là. L'idée est rapidement contestée par de nombreux témoignages affirmant que Thierry Sabine était incapable de voler de nuit. Bruno Bagnoud s'est aussi interrogé sur une possible bavure militaire, car l'appareil survolait alors une zone de conflit, des véhicules auraient même essuyé des tirs. Malgré tout, ces hypothèses ne semblent pas suffisantes pour démentir la version officielle qui est la plus largement admise, à savoir celle d'un accident lié aux conditions météorologiques.

Après l'accident, François-Xavier Bagnoud est enterré au cimetière du Châble, en dessous de Verbier., dans le canton du Valais..

Hommages Après sa mort, le nom de François-Xavier Bagnoud est donné à plusieurs bâtiments et associations...

A Sion, près du bâtiment de la HES-SO du Rawyl (École d'ingénieurs du Valais), une chapelle a été transformée en aula qui porte également son nom. Ce projet a reçu le soutien de l’État du Valais et du clergé.

Le nom de François-Xavier Bagnoud a été donné à un observatoire astronomique (l') situé au-dessus du village de Saint-Luc en Valais.., ainsi qu'à un prix qui est décerné tous les deux ans pour distinguer des réalisations remarquables dans le domaine aérospatial.

Le bâtiment d’ingénierie aérospatiale de l'université du Michigan porte également son nom..

Le nom de François-Xavier Bagnoud a également été donné à la cabane de Panossière (« Cabane F.-X. B. Panossière »), située à d'altitude, dans les Alpes valaisannes, près du glacier de Corbassière..

Association FXB

En 1989, Albina du Boisrouvray fonde l'association François-Xavier Bagnoud en hommage à son fils. L'association a notamment comme objectif de lutter contre la pauvreté et le sida, et de soutenir les orphelins et les enfants vulnérables que la pandémie laisse dans son sillage.

Notes et références

Annexes Articles connexes Accident d'hélicoptère du Dakar 1986

Liens externes

Catégorie:Naissance en septembre 1961 Catégorie:Naissance à Genève Catégorie:Décès en janvier 1986 Catégorie:Personnalité liée au canton du Valais Catégorie:Pilote d'hélicoptère Catégorie:Mort dans un accident d'hélicoptère Catégorie:Décès dans la région de Tombouctou Catégorie:Décès à 24 ans