Le Cadillac Escalade est un véhicule appartenant à la catégorie des SUV (véhicule utilitaire sportif) produit par le constructeur automobile américain Cadillac, marque de luxe de General Motors. C'est le premier véhicule de la marque Cadillac sur le marché des véhicules de loisirs. L'Escalade a été présenté en 1998, en réponse aux concurrents allemands et japonais, et au Lincoln Navigator de la marque Ford, sorti la même année. L'Escalade de base est construit à Arlington au Texas.
Le Cadillac Escalade est basé sur les GMC Yukon et Chevrolet Tahoe, mais en diffère par la face avant. Il a été remplacé en 2001 pour être mis en accord avec le nouveau style de Cadillac.
Les Cadillac Escalade ESV (déclinaison luxueuse du Chevrolet Suburban) et Escalade EXT (pickup jumeau luxueux du Chevrolet Avalanche) sont les seuls véhicules Cadillac avec l'ancienne Cadillac BLS à être construits hors des États-Unis, à Silao au Mexique.
Première génération (1999-2000)
Le premier Escalade est sorti à la fin de 1998 et il est très similaire à la finition Denali (luxueuse) du GMC Yukon dont il partage tous les éléments extérieurs, qui sont eux-mêmes différents de ceux des versions habituelles du GMC Yukon et du Chevrolet Tahoe. Même les jantes sont identiques.
Vu son manque évident de personnalité pour se démarquer de ses trop proches cousins, Cadillac le renouvèle dès le début 2001.
L'introduction du Lincoln Navigator dans l'année modèle 1998 a nécessité que General Motors soit en mesure de rivaliser sur le marché américain en plein essor pour les SUV de luxe de grande taille. Cette génération n'était qu'un SUV à cinq places. Craignant l'hégémonie croissante du Lincoln Navigator, l'Escalade a été précipitée à travers le processus de conception pour atteindre rapidement les concessionnaires. Essentiellement un peu plus qu'un GMC Yukon Denali conçu avec un badge Cadillac, l'esthétique du SUV était similaire au Denali et le véhicule final était plus petit que le Navigator. Les fondements de l'Escalade ont été empruntés à la ligne du Yukon Denali, avec les logos GMC sur les capuchons centraux remplacés par l'écusson de Cadillac. L'Escalade utilisait également le même V8 Vortec de 5,7 L développant 259 ch (), ce qui était inférieur à celui du Navigator de 304 ch () et de du V8 InTech de 5,4 litres. Toutes les Escalade de première génération étaient dotées d'un 4x4 sélectionnable Auto-Trac. L'Escalade de 1999-2000 atteint 21 L/100 km en ville et 16 L/100 km sur la base des protocoles de test de l'EPA des États-Unis...
L'Escalade de première génération (ainsi que son jumeau mécaniquement identique, le GMC Yukon Denali), était disponible en une seule configuration (un niveau de finition "de base" avec une option de transmission à quatre roues motrices (4X4)), et comprenait une quantité généreuse d'équipement standard, avec peu d'options disponibles. L'équipement de série comprenait des roues en alliage d'aluminium chromé de seize pouces, des pare-chocs avant et arrière de couleur assortie ainsi que les panneaux de revêtement latéral, un système de télématique et de communication embarqué OnStar, un GM-Delco A/M-F/M haut de gamme avec changeur de CD monté à distance, contrôle automatique de la tonalité (ATC), horloge et système audio amplifié Bose à six haut-parleurs, surfaces de sièges garnies de cuir de luxe avec logos en relief sur les deux sièges baquets avant, sièges avant à réglage électrique baquets avec système de mémoire du conducteur, équipement à pleine puissance (vitres, serrures de porte et rétroviseurs extérieurs chauffants), alarme de sécurité, télédéverrouillage, instrumentation complète, climatiseurs à trois zones pour les sièges avant et arrière, bouches de climatisation arrière, système audio et commandes de climatisation, une console au pavillon complète avec rangement, un rétroviseur à atténuation automatique avec boussole et indicateur de température, des garnitures intérieures en bois, un volant gainé de cuir et de bois avec régulateur de vitesse et logo en relief, phares avant et antibrouillards automatique, barres de toit avec préparation pour une galerie de toit en option, entre autres équipements standard. Alors que le prix de base du GMC Yukon Denali de 2000 est passé à (en hausse de par rapport à en 1999), la Cadillac Escalade a conservé un prix de base de en 1999 et 2000. Le GMC Yukon Denali comprenait un carénage avant unique et des pare-chocs avant et arrière pour le différencier de son cousin non luxueux, le GMC Suburban. Les seules autres différences physiques entre la Cadillac Escalade de première génération et la GMC Yukon Denali étaient les emblèmes sur les grilles avant, les portes avant, les hayons arrière, les volants et la broderie des sièges avant. General Motors conserve la première Cadillac Escalade produite à Arlington Assembly en 1998, un modèle Aspen White de 1999, dans sa collection Heritage, VIN # 400001..
Motorisation Un unique moteur équipait l'Escalade : V8 5,7 L 259 ch () avec une boîte auto à quatre rapports. Il était uniquement disponible avec une transmission intégrale.
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Deuxième génération (2002-2006)
En 2001, l'Escalade a subi une refonte complète le différenciant ainsi un peu plus du GMC Yukon et du Chevrolet Tahoe grâce à une immense calandre chromée ainsi que des phares avant spécifiques.
Lors de cette seconde génération, deux nouvelles versions sont apparues : le pickup EXT et la version extra-longue ESV.
À noter que cette génération d'Escalade n'a été officiellement importée par Cadillac France de mi-2005 jusqu'à fin 2006 qu'en version courte avec le plus puissant moteur.
Contrairement à la fratrie Chevrolet et GMC, qui ont été lancés pour l'année modèle 2000, Cadillac a retardé le passage de l'Escalade au châssis GMT820 jusqu'en en tant que modèle 2002, la dernière des trois marques de pick-up et de SUV grand format de General Motors à passer à la nouveau châssis; Cadillac a dévoilé l'Escalade de l'année modèle 2002 en à Pebble Beach, tout en continuant à vendre les SUV de l'année modèle 2000. La traction arrière était standard, tout comme un V8 de 5,3 L. La transmission intégrale était de série sur l'ESV et l'EXT, et était optionnelle sur l'Escalade à empattement court. Le moteur V8 Vortec 6,0 L à haut rendement spécial était le seul choix de moteur sur les modèles à traction intégrale, que ce soit à empattement court, ESV ou EXT jusqu'au milieu de l'année 2005, lorsque le 5,3 L a été abandonné. Au milieu de l'année 2005, tous les Escalade à traction arrière et à traction intégrale sont venues avec le V8 Vortec de 6,0 L à haut rendement. Tous les modèles (à l'exception de l'EXT) offraient jusqu'à huit places.
Le système de contrôle électronique de la stabilité "StabiliTrak" a été mis à niveau vers une version à quatre roues motrices, des phares de croisement à décharge à haute intensité (DHI), des pédales à réglage électrique et des rétroviseurs extérieurs ont été ajoutés en standard en 2003, avec une horloge de marque Bulgari.. Pour 2004, la radio satellite XM, les sièges baquets de deuxième rangée et un système de surveillance de la pression des pneus ont été installés de série sur toutes les Escalade, à l'exception de l'EXT. Toujours en 2004, l'édition Platinum de l'Escalade ESV a été introduite au prix de base de ; il comprenait les premières roues chromées de installées en usine du segment utilitaire de luxe, une suspension légèrement abaissée, des sièges chauffants et refroidissants (avant et arrière), des porte-gobelets chauffants et refroidissants, un toit ouvrant, des moniteurs de deuxième et troisième rangées, un intérieur qui comprenait un tableau de bord en ébène et schiste, un revêtement en cuir schiste et des traversins de panneaux de porte plissés, une calandre chromée et un V8 standard de 6,0 litres développant 350 chevaux (). Le système OnStar a été mis à niveau pour l'année modèle 2005 et est devenu un système numérique au lieu du système analogique utilisé.
En 2003, un an après leur introduction, les Cadillac Escalade et Escalade EXT, basés sur la plate-forme GMT 800, ont subi un lifting intérieur, tandis que le design extérieur est resté pratiquement inchangé. Le système audio a été mis à niveau pour offrir deux options de radio différentes: une radio A/M-F/M avec lecteur cassette et CD monodisque, ou une radio A/M-F/M avec un lecteur CD monodisque et un système de navigation GPS à écran tactile, le Radio Data System (RDS) était également inclus avec les deux radios. Les deux options de radio comprenaient un changeur de CD à six disques intégré, monté dans la partie inférieure du tableau de bord et contrôlé via la radio (le changeur de CD comportait toujours des boutons numérotés pour la sélection de disque, ainsi que les boutons 'Charger' et 'Ejecter'). Le Driver Information Center (DIC) a été déplacé depuis une unité distincte dans le tableau de bord à l'écran d'affichage de l'odomètre dans le tableau de bord, où les jauges ont également été révisées avec le plus grand écran d'affichage d'odomètre. La radio satellite XM est devenue disponible, et les commandes du système télématique OnStar ont été déplacées depuis le tableau de bord vers le rétroviseur intérieur électrochromique (ISRV). Un système de divertissement DVD à l'arrière, qui comprenait deux paires d'écouteurs sans fil, qui était produit par Panasonic, était également une nouvelle option pour l'année modèle 2003. Le tableau de bord et le volant présentaient tous deux des conceptions mises à jour (le volant comportait désormais également des boutons pour le système audio à distance, OnStar et le régulateur de vitesse à l'avant du volant). Le rétroviseur intérieur électrochromique intègre désormais les commandes du système OnStar en plus de l'affichage de la température extérieure (dehors) et du compas directionnel intégré. La conception des sièges avant et de deuxième et troisième rangées a été mise à jour et la garniture intérieure Zebrano a été remplacé par Burlwood. L'Escalade ESV (modèle allongé) a fait ses débuts pour l'année modèle 2003. Enfin, les carillons d'avertissement jouent désormais par le haut-parleur de la porte du conducteur avant, par opposition à un module de carillon monté séparément sur les modèles de 2002.
Motorisations Trois moteurs essences ont équipé la seconde génération d'Escalade : 2002-2003 V8 Vortec LM7 de 5,3 L, 289 ch () 2004-2006 V8 LM7 Vortec de 5,3 L, 299 ch () 2002-2003 V8 LQ4 Vortec de 6,0 L, 314 ch () (non utilisé dans l'Escalade, 8e chiffre du Vin = U) 2004-2006 V8 LQ9 HO Vortec de 6,0 L, 350 ch () ( chiffre = N) Ces moteurs étaient uniquement disponibles en boîte auto à quatre rapports. Il existait avec une transmission intégrale, mais aussi en propulsion pour le marché nord-américain.
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Troisième génération (2007- 2014)
En 2006 une nouvelle génération d'Escalade a vu le jour en même temps que ses cousins Chevrolet Tahoe et GMC Yukon. La version standard est également accompagnée d'une version longue ESV et d'un nouveau pickup EXT. La troisième génération d'Escalade était le véhicule officiel du Super Bowl XL. Elle est aussi commercialisée en Europe depuis la fin 2006, uniquement en version courte.
L'Escalade est passée à la nouvelle plate-forme GMT900 pour l'année modèle 2007, car les plates-formes GMT900 (Silverado/Sierra/Avalanche/Escalade EXT, Tahoe/Suburban/Yukon/Yukon XL/Yukon Denali/Escalade) ont été lancées ensemble pour cette année. L'Escalade habituel a de nouveau été rejoint par une version allongée ESV ainsi qu'un nouveau pick-up utilitaire sport EXT. L'Escalade de 2006 était le véhicule officiel du Super Bowl XL, le MVP Hines Ward recevant l'une des premières Escalade produites.