Les forces armées du Salvador (en ) sont les forces militaires gouvernementales officielles d'El Salvador. Les forces ont trois branches : l'armée de terre, l'armée de l'air et la marine. Les forces ont été fondées en 1840 lors de la dissolution des Provinces-Unies d'Amérique centrale. Entre 1978 et 1992, les forces armées salvadoriennes ont mené une guerre civile contre le Front Farabundo Marti para la Liberacion Nacional (FMLN). L'armée est accusée d'avoir commis des massacres, des meurtres, des actes de torture et des violations des droits de l'homme pendant cette période.
Histoire La domination coloniale espagnole Au XIXe siècle, des soldats au Salvador avaient été recrutés par l'Etat. Cependant, quand celui-ci ne payait pas leurs salaires, ils complétaient leurs revenus en se vendant comme mercenaires et miliciens pour les politiciens et les propriétaires terriens locauxChing E. Authoritarian El Salvador: Politics and the Origins of the Military Regimes University of Notre Dame Press, 2014 .
Barons du café et milices À la fin du XIXe siècle, le Salvador a traversé une période de discorde interne. En 1871, Santiago Gonzales a pris le pouvoir par un coup d'État militaire. Le général Carlos Ezeta a fait de même en 1890 et le général Rafael Gutierrez en 1894Perez O. Historical Dictionary of El Salvador Rowman & Littlefield, 2016 p7. . Cependant, ces changements de pouvoir ont eu lieu entre des réseaux de propriétaires terriens rivaux (barons du café) et des politiciens placés sous leur patronage plutôt qu'entre des forces officielles militaires et gouvernementales.
La Matanza Les opérations militaires au Salvador se sont poursuivies de manière similaire jusqu'au début du XXe siècle. Pendant la Grande Dépression, les prix du café ont chuté, les salaires des travailleurs indigènes salvadoriens ont baissé et le chômage s'est généralisé. Pendant trois jours en 1932, les travailleurs indigènes se sont rebellésHistory of Coffee in El Salvador Equal Exchange website. Accessed 26 February 2018.. Le général au pouvoir, Maximiliano Hernandez Martinez (1882-1966), a répondu avec brutalité. Sous son commandement, l'armée nationale a massacré jusqu'à 40 000 paysans (La Matanza)Lindo-Fuentes H. et al Remembering a Massacre in El Salvador: The Insurrection of 1932 UNM Press, 2007 p23. .
Rébellion du dimanche des Rameaux Douze ans de régime autocratique suivirent. Martinez refusa les droits démocratiques et civils. Le , par un dimanche des Rameaux, les propriétaires terriens, les intellectuels, les étudiants et aussi certaines sections des forces armées salvadoriennes se sont rebellés. Le 1er régiment d'infanterie et le 2e régiment d'artillerie de San Salvador se sont joints aux rebelles, tout comme la garnison de Santa Ana. Santa Ana a été bombardée par les airsAckerman P. A Force More Powerful: A Century of Non-violent Conflict St. Martin's Press, 2015 p252 . La rébellion a été réprimée par les unités loyalistes de l'armée. Les représailles et la torture s'ensuivirent contre ceux qui avaient rejoint la rébellion ont suivi. La loi martiale fut décrétée. Cependant, en , une manifestation non violente conduisant à une grève générale fit tomber le pouvoir de MartinezZunes S. El Salvador: 1944 International Center on Non-violent Conflict website. Accessed 27 February 2018.
Rebellion de 1948 Au cours des années qui suivirent, les jeunes officiers militaires sont devenus de plus en plus insatisfaits de leur situation. Ils ont vu les généraux s'accrocher aux postes supérieurs pour lesquels ils avaient peu de formation sans laisser de place aux jeunes officiers. Ils ont vu les généraux ne pas se préparer aux changements sociaux et économiques à venir en Amérique centrale. Ils se sont opposés à des mesures disciplinaires et à une surveillance injuste. En 1948, des combats éclatent entre les jeunes officiers et les troupes placées sous leur commandement et les généraux supérieurs et les forces de police placées sous leur commandement. Le président, Salvador Castaneda Castro (1888-1965) fut emprisonné. Des officiers supérieurs et des politiciens furent licenciés. Le nouveau gouvernement encouragea la formation d'une armée véritablement nationale, apolitique et professionnelle au SalvadorWilliams P. and Walter K. Militarization and Demilitarization in El Salvador’s Transition to Democracy University of Pittsburgh Pre, 1997 p38. .
L'influence américaine et la guerre froide De 1947 à 1953, El Salvador a conclu un accord avec les États-Unis aux termes duquel une mission d'aviation militaire américaine serait envoyée au Salvador. El Salvador bénéficierait du conseil des États-Unis et achèterait ses armes aux États-UnisUnited States Treaties and Other International Agreements, Volume 5 Department of State, 1955 p419.Holden R. Armies Without Nations: Public Violence and State Formation in Central America Oxford University Press, 2006 p285 . Certains officiers salvadoriens furent formés en Amérique du Nord et dans la zone du canal de Panama. Néanmoins, le montant de l'aide militaire américaine dont le Salvador profita dans les années 1950 fut faible. Juste assez de munitions et d'armes légères pour empêcher les conflits internes tels que les activités communistes.
Dans les années 1950, les hommes salvadoriens effectuaient un an de service national avant d'être intégrés dans une armée de réserve. Ils suivaient ensuite suivi régulièrement des formations complémentaires et pouvaient être appelés à rejoindre des patrouilles provinciales actives (patrullas cantonalles). Des réunions régulières de ces hommes avaient lieu, renforçant la loyauté envers la nation et l'opposition au communisme. Les hommes issus de milieux défavorisés recevaient une aide financière et éducative pour leurs enfants. Le nombre de réservistes est passé à environ 40 000.
Dans les années 1960, une junte d'officiers et de propriétaires terriens conservateurs a pris le pouvoir lors d'un coup d'État, puis a organisé des élections. En 1961, le candidat de la junte, le lieutenant-colonel Julio Adalberto Rivera, est élu président. En 1967, le colonel Fidel Sanchez Hernandez est devenu présidentCivil War in El Salvador Macro history and world timeline website. Accessed 1 March 2018.
Guerre du football En 1969, les tensions entre El Salvador et le Honduras augmentèrent. Il y avait un différend concernant la frontière entre les deux pays. Environ 300 000 Salvadoriens ont émigré au Honduras en raison des pressions démographiques et foncières dans leur pays d'origine. Mais le Honduras n'a pas renouvelé le traité bilatéral sur l'immigration entre les deux pays. Par ailleurs les Honduras et El Salvador étaient concurrents sur le marché commun d'Amérique centrale. L'économie du Honduras était en difficulté et le gouvernement hondurien a commencé à expulser les Salvadoriens qu'ils considéraient comme des immigrants illégaux. De nombreux Salvadoriens ont fui après la mort de leur vice-consulDi Piazza F. El Salvador in Pictures Twenty-First Century Books, 2007 p29. Moodie E. El Salvador in the aftermath of peace University of Pennsylvania Press, 2011 p30. Fouskas V. Politics of Conflict Routledge, 2010 p37. . En , le Salvador a disputé trois matchs contre le Honduras lors des tours de qualification de la Coupe du monde de football (p64). Puis, le , El Salvador remporte un match de barrage 3 buts à 2 contre Haïti, prenant une place en phase finale de la coupeDunmore T. Encyclopedia of the FIFA World Cup Scarecrow Press, 2015 p204. .
Le , des hostilités armées ont commencé entre El Salvador et le Honduras. En raison de la proximité de la guerre avec les matchs de qualification pour la Coupe du Monde, elle fut appelée "guerre du football".
À cette époque, les forces salvadoriennes comprenaient environ 8 000 fantassins avec des fusils, des mitrailleuses, des mortiers et des bazookas, des canons de 105 mm et quelques véhicules blindés de transport de troupes. Très peu d'armes ont été fabriquées au Salvador. La plupart des armes ont été fournies par les États-Unis. L'infanterie du Honduras était plus petite et moins bien équipéeBrzoska M. and Pearson F. Arms and Warfare: Escalation, De-escalation, and Negotiation Univ of South Carolina Press, 1994 p64. .
Les forces aériennes du Salvador, avec des Mustangs P-51 attaquèrent des cibles honduriennes et vice versa. Mais chaque armée de l'air n'avait que quelques avions en état de marche et était gênée par le manque de pièces de rechange (p64). Les forces d'infanterie d'El Salvador envahirent le Honduras et prirent Ocotepeque.
Alors que les troupes salvadoriennes approchaient de Tegucigalpa, leurs lignes d'approvisionnement furent rompues. Les troupes épuisées furent ralenties et épuisées par de fortes pluies, et leur moral chuta. Le , l'Organisation des États américains (OEA) organisa un cessez-le-feu. Puis, les sanctions économiques et l'embargo sur les armes prirent effet, des deux côtés. La guerre dura quatre jours et fut donc également appelée «guerre de cent heures».
Guerre civile La guerre civile salvadorienne a été menée entre 1979 et 1992. Les forces armées salvadoriennes ont combattu le Front Farabundo Marti para la Liberacion Nacional (FMLN), une coalition de groupes de guérilla insurgés. La guerre a commencé lorsqu'un gouvernement réformiste a été supprimé par des éléments militaires purs et durs et par des propriétaires terriensWood E. Insurgent Collective Action and Civil War in El Salvador Cambridge University Press, 2003 p2. .
Entre 1980 et 1983, les forces armées salvadoriennes ont été chassées du territoire contrôlé par de grands groupes FMLN dans les zones rurales. Le nombre de membres de la FMLN est ensuite passé à plus de 12 000 lorsque l'organisation a pu fournir une gouvernance et des services locaux (p10). Le gouvernement a répondu par des actions contre-insurrectionnelles, notamment l'assassinat de l'archevêque Oscar Romero (1917-1980)Lemoine F. and Strickland J. Government Leaders, Military Rulers, and Political Activists Greenwood Publishing Group, 2001 p157. .
Fin 1981, des soldats du bataillon Atlacatl des forces armées nationales, une troupe d'intervention rapide, ont tué 900 civils à El Mozote. Il s'agissait de l'une des nombreuses actions, notamment des viols, des coups, des tortures et des meurtres. Les hommes de ce bataillon étaient diplômés de la US School of the Americas à Fort Benning, Columbus, GéorgieWhitfield T. Paying the Price: Ignacio Ellacuría and the Murdered Jesuits of El Salvador Temple University Press, 1994 p169. . Une autre atrocité s'est produite le . Des soldats de l'armée ont assassiné six prêtres jésuites, leur gouvernante et sa fille à l'Université d'Amérique centraleCongressional Record, V. 145, Pt. 21, November 17, 1999 to December 3, 1999 Government Printing Office p30524..
En 1989, les forces armées d'El Salvador avaient mobilisé 56 000 combattants avec 63 avions et 72 hélicoptères (p11). Entre 1983 et 1987, les forces militaires d'El Salvador ont reçu plus de 100 millions de dollars par an des États-UnisNegroponte D. Seeking Peace in El Salvador Springer, 2012 p191 .
En 1990, à la fin de la guerre froide, les États-Unis ont limité le financement aux militaires salvadoriens. Les États-Unis ont constaté que leurs mesures rigoureuses contre les groupes de gauche n'étaient plus nécessaires. Ceci et le manque d'avantages de part et d'autre ont conduit à la fin de la guerre en 1992 Gomez M. Human Rights in Cuba, El Salvador and Nicaragua Routledge, 2004 p121