thumb|Bateau-phare sur le banc de Varne dans le détroit
Le banc de Varne est un banc de sable, long de 9,3 km, situé dans le Pas de Calais, à 9 miles (14 km) au sud-ouest de Douvres dans le Kent, en Angleterre. Avec la fosse de Lobourg qui le longe, le banc de Varne se trouve immédiatement au sud-ouest du point le plus profond de 223 pieds (68 m) dans le Pas de Calais. Sa forme rectiligne est similaire à d’autres bancs du détroit telles que le banc de South Falls bordant la fosse de Lobourg à l’est, le banc Colbart (alias la crête) et d’autres. Les bancs de forme rectiligne ne sont présentes que du côté anglais du détroitCoastView - What happens offshore?. GEOSYNTH-Project - University of Sussex..
Situé presque au milieu du trafic international sud/ouest de la Manche côté anglais, le banc de Varne est une préoccupation constante pour les garde-côtes britanniques et la navigationCargo ship rescued by high tide BBC News - 27 April 2006. La mer au-dessus présente de fortes ondulations, en particulier lorsque de fortes marées se produisent, et est connue pour être très agitée par mauvais tempsOgden C. K., Sailing directions for the north coast of France from cape Griz-Nez to cape Levi, 1908. (search for the words "Varne shoal".)Pas de Calais - Dover Straight on sea-seek.com..
Avec une profondeur minimale d’environ 10 pieds (3 m), le banc est marqué par des bouées lumineuses à l’ouest, à l’est et au sud. En raison du risque élevé qu’il présente, il y a toujours un bateau-phare automatique Trinity House placé près du banc de Varne Varne Light ship, photo.
Les navires qui s’échouent sur le banc de Varne sont souvent déclarés par erreur comme étant perdus sur le banc de Goodwin, peut-être parce que le banc de Varne est moins connu que son voisin proche du nord. En raison de l’augmentation du volume du trafic par le canal le plus fréquenté au monde, plusieurs propositions ont été faites pour éliminer le banc de Varne par le dragageCommodore David Squire - The Hazards of Navigating The Dover Strait (Pas-de-Calais) Traffic Separation Scheme - Cambridge Journal, 2003. Cependant, également en raison de sa faible profondeur, le banc de Varne est un endroit productif pour la pêche, en particulier pour la morue et les pétoncles.
En 1802, l’ingénieur des mines Albert Mathieu fait des propositions à Napoléon Ier pour transformer le banc de Varne en un point d’étape insulaire pour le tunnel sous la Manche.
Au 20e siècle, une proposition a été faite pour un pont sur la Manche, qui aurait utilisé le banc de Varne comme point d’étape pour une structure de soutien.
Plusieurs batailles navales ont eu lieu à proximité, y compris la bataille de Douvres et la bataille de Dungeness en 1652, et le raid du Pas de Calais en 1917History of Folkestone Harbour and Cross Channel Links.
Le banc de Varne ainsi que le banc voisin Colbart, le banc Vergoyer, les ridens de Boulogne et le côté Français du banc Bassurelle, font partie d’une zone de protection Natura 2000 couvrant et répertoriée sous le nom de « Ridens et dunes hydrauliques du Pas de Calais »Ridens et dunes hydrauliques du Pas de Calais, Natura 2000..
Notes et références
Voir aussi Articles connexes
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