Église de Jésus-Christ des saints des derniers jours

L'Église de Jésus-Christ des saints des derniers jours () est une confession religieuse mondiale restaurationniste fondée par Joseph Smith dans l'État de New York (États-Unis) en 1830. Elle se considère comme une religion révélée. Son siège mondial se trouve à Salt Lake City, dans l'Utah. Sa théologie est surnommée le mormonisme, d'après son principal texte canonique, le Livre de Mormon : ses adeptes, officiellement appelés « saints des derniers jours », sont couramment surnommés les « mormons ». Aux États-Unis, cette église représente 2 % de la population, avec de membres. À l'échelle mondiale, elle revendique en 2024 plus de de membres (0,2 % de la population) : des sources indépendantes mettent en doute ce chiffre. Celui des membres actifs pourrait être inférieur de moitié.

L'Église de Jésus-Christ des saints des derniers jours se réclame du christianisme mais s'écarte du dogme chrétien sur différents points, notamment en ne reconnaissant pas la Trinité. De ce fait, elle n'est pas toujours reconnue comme une confession chrétienne et est tenue à l'écart du Conseil œcuménique des Églises. Cependant, le mormonisme considère que Jésus-Christ est le fils de Dieu, venu sur terre pour la rémission des péchés.

Nom de l'Église À sa création en 1830, l'Église est appelée Église du Christ, ses membres voyant en elle l'Église rétablie de Jésus-Christ. En 1838, elle est appelée Église de Jésus-Christ des saints des derniers jours, « saints » signifiant « disciples » et « derniers jours », expression utilisée dans le Nouveau TestamentLes derniers jours font référence à , et ., faisant une distinction avec l'Église originelle. La dénomination des membres de l'Église est « saints des derniers jours » dont la forme abrégée en anglais est LDS (pour Latter-day Saints). Le groupe a été l'objet de discriminations aux États-Unis à ses débuts mais s'est aussi fait connaître pour ses actions violentes appelées les « trois guerres des Mormons » et plusieurs massacres (de natifs américains et de migrants).

L'Église est parfois surnommée « Église mormone » et les membres sont couramment désignés « les mormons ». Ces surnoms, initialement tolérés mais non acceptés. par les membres de l'Église, ont pour origine le Livre de Mormon. Dans ce livre, Mormon est un prophète, un chef militaire et un gardien d’annales qui aurait vécu aux environs de à en Amérique du Nord. Il aurait hérité des vastes annales historiques et spirituelles de son peuple qui vivait dans les Amériques et y aurait ajouté l'histoire de sa propre vie. Son fils, Moroni aurait compilé et abrégé les récits des prophètes précédents gravés sur des plaques d'or, donnant le nom de son père Mormon au Livre et leur surnom à l'Église et ses membres. Ces surnoms sont désormais également fréquemment utilisés par l'Église elle-même... Toutefois, l'Église affirme avoir pour position officielle que cette appellation doit être évitée.., et elle indique prévoir de mettre en cohérence ses propres sites officiels.

Point de vue sur Jésus-Christ

vignette|left|Reproduction de la statue du Christ ressuscité de Bertel Thorvaldsen au Temple Square de Salt Lake City. vignette|Le temple de Salt Lake City. Les saints des derniers jours affirment que Jésus-Christ est le Premier-né du Père en esprit et son fils unique dans la chair. Ils croient qu'il est le Christ ou Messie, c'est-à-dire l'« Oint ».. Qu'il est le Dieu de l'Ancien Testament, à savoir Jéhovah., préordonné à ce grand appel avant la création du monde. Selon eux, il a, sous la direction du Père, créé la Terre et tout ce qui s'y trouve ; il est né de Marie à Bethléem, il a mené une vie sans péché et accompli l'Expiation parfaite des péchés de toute l'humanité en versant son sang et en donnant sa vie sur la croix ; il est ressuscité des morts, garantissant ainsi la résurrection finale de toute l'humanité ; que par son expiation et sa résurrection, ceux qui se repentent de leurs péchés et obéissent aux commandements de Dieu peuvent vivre éternellement avec lui et avec le Père , que sa venue au monde était indispensable pour hériter du Salut, que sa vie est l'exemple parfait de la façon dont l'humanité doit vivre ; que toutes les ordonnances, prières, bénédictions et sacrements de la prêtrise doivent se faire en son nom ; qu'il est le Créateur, le Sauveur et le Dieu de toute la terre, qu'il reviendra avec puissance et gloire régner sur la terre pendant le millénium et qu'au dernier jour, il sera notre avocat lorsque Dieu le Père Éternel jugera toute l'humanitéGuide des Écritures, ..vignette|upright|Statue de Moroni au sommet du temple de Zollikofen à Berne.Bien que les saints des derniers jours ne croient plus qu'Adam est Dieu le Père et qu'il est le père biologique de Jésus, cette doctrine a prévalu du temps du second président-prophète Brigham Young avant d'être dénoncée par l'église comme fausse.

La croix chrétienne n'est pas utilisée comme symbole, les saints des derniers jours préférant l'idée du Christ ressuscité et vivant, ce qui, selon leur croyance, est sa réalité actuelle. Dans les églises ne se trouvent pas de croix, de statues ou d'icônes, à l'exception de quelques tableaux du Christ.

Le symbole le plus utilisé est l'ange Moroni, proclamant l'Évangile éternel aux habitants de la terre. Une statue représentant l'ange soufflant dans une trompette orne la flèche de nombreux temples de l'Église de Jésus-Christ des saints des derniers jours..

Histoire

vignette|left|upright|Première Vision de Joseph Smith. Les membres de l'Église de Jésus-Christ des saints des derniers jours croient que leur Église a été rétablie par Jésus de Nazareth lui-même, par l'intermédiaire du prophète Joseph Smith, celle du Nouveau Testament, après une période de dix-huit siècles de changements et de pertes, appelée la Grande apostasie. 220px|right|thumb|Joseph Smith reçoit les plaques. Joseph Smith, alors âgé de 14 ans, aurait prié dans un bosquet près de chez lui en 1820, pour savoir à quelle église il devait se joindre. Il raconte que deux personnages lui apparurent : Dieu le Père et son fils Jésus-Christ. Il ajoute que Jésus-Christ lui déclara alors que la vraie Église avait été transformée et perdue par les hommes, et que, s'il restait fidèle, il serait plus tard celui par qui elle serait rétablie. Joseph Smith affirme que trois ans plus tard, en septembre 1823, il reçut la visite d'un ancien prophète, nommé Moroni, qui lui révéla l'emplacement de saintes Écritures (colline de Cumorah), écrites en égyptien réformé sur des plaques métalliques et aujourd'hui parues sous le titre de Livre de Mormon. Selon Joseph Smith, ces écrits étaient l'œuvre de prophètes d'origine juive ayant vécu en Amérique entre 600 ans av. J.-C. et 420 ap. J.-C.

Jean-Baptiste, puis Pierre, Jacques et Jean thumb|left|Ils racontent qu'un être céleste leur apparut, se présentant comme étant Jean-Baptiste.vignette|upright|Portrait de Joseph Smith vers 1842 (auteur inconnu).Joseph Smith raconte également que son secrétaire Oliver Cowdery et lui-même, travaillant en 1829 à la traduction du Livre de Mormon, y lurent le récit de la visite du Messie aux habitants de l'Amérique ancienne et ses enseignements sur le baptême. Selon leur récit, le 15 mai, ils allèrent prier sur les bords de la rivière Susquehanna, près de la maison de Joseph, à Harmony. Ils racontent qu'un être céleste leur apparut, se présentant comme étant Jean-Baptiste ; que ce personnage leur conféra la prêtrise d'Aaron et leur commanda de se baptiser et de s'ordonner mutuellement.

Ils racontent que le mois suivant, les apôtres d'autrefois Pierre, Jacques et Jean leur apparurent aussi et leur conférèrent la prêtrise de Melchisédek et les ordonnèrent apôtres.

Moïse, Élias et Élie Le 27 mars 1836, Joseph Smith consacra le temple de Kirtland. Il raconte qu’une semaine plus tard, le 3 avril 1836, Jésus-Christ lui apparut et à Oliver Cowdery dans le temple, en déclarant : (Doctrine et Alliances, 110:7). Il ajoute que trois messagers de l’époque de l'Ancien Testament, Moïse, Élias et Élie, apparurent également et rétablirent des clés et l'autorité de la prêtrise qui avaient été perdues depuis longtemps sur la terre. Toujours selon Joseph Smith, l'autorité de rassembler les enfants d'Israël des extrémités de la terre et de sceller ensemble les familles pour le temps et toute l'éternité fut rétablie (Doctrine et Alliances, 110:11-16).

Époque des pionniers

vignette|Destruction du temple de Nauvoo, par C.C.A. Christensen. Dès la fondation de l'Église de Jésus-Christ des saints des derniers jours en 1830, ses membres ont été souvent traités durement et persécutés par leurs voisins., principalement en raison de leur unité sociale et politique et de leurs croyances religieuses. Ont eu lieu des actes de violence dirigés contre cette église, ses membres et son dirigeant, Joseph Smith, ce qui, entre autres raisons, les a contraints à se déplacer d'un endroit à un autre : Ohio, Missouri, puis en Illinois, où les membres de l'Église ont construit la ville de Nauvoo et un temple.

En 1838, le gouverneur du Missouri, Lilburn Boggs, publia l'ordre d'extermination. à l'encontre de tous les membres qui vivaient dans l'État conduisant au massacre de Haun's Mill. En 1844 Joseph Smith est tué par la foule dans la prison de la ville de Carthage, en Illinois. En 1846, les tensions ont atteint leur apogée et, en 1848, des émeutiers ont brûlé le temple de Nauvoo.Les premiers pionniers, chassés de Nauvoo en Illinois durant l'hiver 1845-1846, subirent l'exode et entreprirent à pied ou en chariot, sous la direction de Brigham Young, successeur de Joseph Smith, le trajet de plus de kilomètres qui les mena jusqu'à la vallée du Grand Lac Salé, un endroit totalement désertique dans les montagnes Rocheuses, situé dans l'actuel État d'Utah, où ils s'établirent définitivement à partir de 1847.

Entre 1847 et 1860 (date d'achèvement du chemin de fer transcontinental), pionniers se rendirent dans la vallée du Grand Lac Salé. d'entre eux moururent au cours du voyage. Les premiers pionniers étaient Américains, puis des dizaines de milliers d'Européens, Britanniques, Allemands, Scandinaves, Français, Suisses, etc. traversèrent l'océan Atlantique pour se rendre à Salt Lake City.

Un Français, Louis Auguste Bertrand, rédacteur au journal Le Populaire et communiste icarien, raconte sa conversion en 1850 et son expérience de la traversée des plaines dans Mémoires d'un mormon..

Mariage plural

Le mariage plural (mariage de type polygynie) a été pratiqué par une partie des mormons jusqu'en 1890. Il était célébré dans un temple de l'Église ; seules les femmes membres de l'Église et seuls les hommes détenteurs de la prêtrise de Melchisédek pouvaient accéder au mariage dans ces temples. Selon la doctrine mormone, le mariage plural, provenant de la révélation de Dieu au président de l'Église, rétablissait la pratique biblique de la pluralité des épouses, et aurait été voulu par Dieu, dans un temps donné, pour accroitre son peuple. Ce genre de pratique est relaté dans la Bible hébraïque comme chez Abraham, Jacob, David et d'autres. Toutefois, la polygamie était réglementée et les infractions punies (comme ce fut le cas pour David et la femme d'Urie).

Le pourcentage de mormons polygames a varié selon les endroits et les périodes. Après l'institutionnalisation de la pratique par Brigham Young jusqu’à sa suspension, entre 20 et 40 % des hommes entrèrent dans de tels mariages pluraux, tandis que le pourcentage de femmes membres d'une union polygame était 10 à 15 % plus élevé (leur nombre excédant parfois celui des femmes en union monogame en Utah)..

Le , Wilford Woodruff, président de l'Église de Jésus-Christ des saints des derniers jours, mit fin à la pratique du mariage pluralConference Report, octobre 1890..