Mirrormask est un film fantastique américano-britannique de Dave McKean sorti en 2005.
Synopsis
Helena, quatorze ans, travaille dans un cirque avec ses parents. Entourée de clowns jongleurs, de danseuses contorsionnistes et de musiciens masqués, elle rêve simplement de faire sa vie loin des lumières du cirque. Elle participe aux spectacles à contre-cœur et reste enfermée dans sa caravane, s'inventant des histoires et tout un univers, qu'elle dessine à coup de crayon vengeur.
Un soir, devant l'insistance de sa mère, Helena fait de la résistance et la discussion se transforme en dispute. « tu finiras par me tuer » lui dit sa mère. « Si seulement c'était vrai » réplique Helena entre ses dents. Quelques instants avant d'apparaître sur scène, sa mère fait un malaise et se retrouve à l’hôpital. Elle doit se faire opérer. Apprenant la gravité de son état, Helena se sent coupable. Malgré les visites quotidiennes qu'elle rend à sa mère sur son lit d'hôpital, elle ne parvient pas à lui exprimer son remords, et son inquiétude se renforce à chaque instant.
La veille du jour de l'opération, la jeune fille s'endort, l'esprit troublé. Elle est bientôt réveillée par une musique, qui résonne dans la nuit. Elle se lève et rencontre, en bas de son immeuble, trois artistes masqués qui répètent un spectacle de jonglage. Alors qu’ils répètent, deux des artistes se retrouvent engloutis par une « ombre » ; reste Valentin, qui aide Helena à se mettre en sécurité. Elle entre alors dans un monde qui ressemble à celui qu’elle dessine. Valentin lui apprend qu’elle se trouve dans la Cité de lumière. Cette ville est peu à peu engloutie par une ombre mystérieuse, ce qui cause la fuite de la plupart des habitants.
Très vite, des gardes confondent Helena avec la princesse disparue. Elle et Valentin sont alors conduits auprès du premier ministre. Celui-ci explique à Helena qu'il est à la recherche du talisman. La princesse disparue, appartenant à la terre des ombres, a volé le talisman de la Cité de lumière, laissant la reine blanche plongée dans un sommeil profond et la cité vulnérable aux ombres. Helena se propose alors de les aider.
Helena et Valentin partent à la recherche d'indices, sans se rendre compte qu’ils sont surveillés par la reine des ombres, qui pense par erreur qu’Helena est sa fille, la princesse des ombres disparue. La reine a placardé des affiches partout pour qu’on lui ramène sa fille en échange d’une récompense.
C’est en regardant à travers la fenêtre d’une maison qu’Helena réalise avec surprise qu’elle peut voir sa chambre. Elle se trouve bel et bien dans son monde imaginaire, sur les dessins qu'elle a accroché aux murs, et c'est à travers les fenêtres qu'elle peut voir le monde réel. Elle découvre alors qu’un double a pris sa place qui se montre odieux avec son entourage. Ce double, en plus d'être maléfique, est conscient de la présence d’Helena de l’autre côté des fenêtres.
Helena et Valentin rencontrent les géants en orbite qui leur expliquent, d'une voix lente, que le talisman est en fait un masque-miroir (mirrormask). Son absence, lié à la disparition de la princesse des ombres, a déséquilibré les deux mondes (la Terre des ombres et la Cité de lumière. Les géants leur donnent une mystérieuse clé et les deux amis se rendent à la frontière qui sépare les deux royaumes, en pensant y trouver le masque. Là-bas, ils tombent sur une petite construction pleine de tiroirs verrouillés, et utilisent la clé pour tenter de les ouvrir. Mais avant qu’ils aient pu trouver la bonne serrure, des soldats de la reine des ombres surgissent et emportent Helena.
Au royaume des ombres, la jeune fille apprend que Valentin l'a dénoncé, attiré par la récompense offerte par la reine à celui qui lui ramènera sa fille. Elle se sent horriblement trahie et Valentin se répand en excuses avant de disparaître. La reine des ombres hypnotise la jeune fille qui finit par croire qu’elle est bel et bien la princesse disparue. Valentin, rongé par le remords, retourne essayer les serrures et réussit à ouvrir l'un des tiroirs. À l'intérieur, il trouve une lettre de la princesse expliquant qu'elle a utilisé le masque-miroir pour quitter le Royaume des ombres. Réalisant qu'il s'est trompé, Valentin revient pour aider Helena et brise l’enchantement pour qu’elle retrouve la mémoire. Les deux amis fouillent alors la chambre de la princesse et Helena découvre que le masque-miroir est en caché dans le miroir suspendu au mur. Helena et Valentin s’enfuient alors du château avec le talisman, poursuivis par la reine des ombres.
Helena comprend alors que le double qui a pris sa place dans le monde réel est en réalité la princesse des ombres. Celle-ci a commencé à détruire les dessins accrochés aux murs pour l’empêcher d’utiliser le masque-miroir. En détruisant toutes les fenêtres, qui sont un passage entre les deux mondes, la princesse espère pouvoir rester à la place d’Helena.
Une fois tous les dessins déchirés, la princesse se rend sur le toit de l’immeuble pour brûler les papiers et les faire disparaître. Mais elle découvre – trop tard - qu’Helena avait dessiné une fenêtre sur la porte qui mène au toit. Helena utilise alors cette dernière fenêtre et invoque le pouvoir du masque-miroir pour reprendre sa place dans le vrai monde et renvoyer la princesse chez elle.
Helena, alongée dans la coursive de l'immeuble, est réveillée par son père dans le vrai monde. Un coup de téléphone les informent l’opération de sa mère s’est bien passé et qu’elle se rétablira : l'aventure d'Helena n'a duré qu'une nuit dans la réalité. Quelque temps après, alors qu’elle travaille à nouveau au cirque dans la bonne humeur, elle rencontre un jeune homme qui souhaite intégrer la troupe et qui est le double de Valentin.
Personnages
Helena Campbell Personnage principal de l’histoire. C'est une jeune artiste, rêveuse et solitaire, dont les parents sont propriétaires d'un cirque. L'hospitalisation de sa mère la trouble, et elle est entrainée dans un monde mystérieux plein de personnages masqués et de monstres étranges, qui sont le fruit de son imaginaire... et de ses dessins. Valentin Jongleur un peu vagabond, qui affirme être un « homme très important ». Lorsqu'Helena arrive dans son monde imaginaire, il devient très vite son compagnon de route, un peu vantard, farfelu et désinvolte. Il livre la jeune fille à la reine des ombres en échange d'une récompense, mais il regrette sa décision et revient la délivrer. À la fin, Helena le rencontre dans le monde réel, sous les traits d'un jeune garçon intimidé, qui souhaite rejoindre le cirque. La reine blanche Femme bienveillante qui règne sur la Cité de lumière. Victime d'un charme qui la plonge dans un sommeil profond, elle apparaît parfois comme une ombre au côté d'Helena, pour la guider et l'aider à trouver le masque-miroir. Cet objet lui permettra de se réveiller et de veiller à nouveau sur son royaume. La reine des ombres Adversaire principale d'Helena. C’est une mère possessive qui traite sa fille comme un jouet, ou un animal domestique, sans aucun égard pour sa liberté et ses choix, ne laissant aucune place à son indépendance. Elle confond Helena avec sa propre fille, la princesse des ombres. Helena lui explique qu’elle se trompe de personne, mais la reine s’en moque. Tout ce qui compte pour elle, c’est d’avoir une fille, et de pouvoir exercer son autorité sur elle. « Tu feras l'affaire. » lui répond-elle de sa voix cruelle. Joanne Campbell Mère d’Helena. Elle est acrobate et vendeuse de tickets au cirque. Mais elle est prise d'un malaise entre deux numéros et se retrouve à l’hôpital peu de temps après s'être disputé avec sa fille. Elle se montre aussi possessive que la reine des ombres, exigeant d'Helena qu'elle lui obéisse. Mais fragile comme la reine blanche, elle a aussi besoin du soutien de sa fille. Elle apparaît ainsi dans le rêve d'Helena sous une double-forme. Après l’opération qui est une réussite, Joanne retourne au cirque. Sa relation avec sa fille s'améliore. Morris Campbell Père d’Helena. Il est jongleur et le monsieur Loyal du cirque. C’est un homme au caractère conciliant. Il est terrifié et complètement dépassé lorsque sa femme tombe malade. Il apparaît dans le rêve d'Helena en tant que Premier ministre de la reine blanche, cherchant en vain le « charme » qui pourra la sauver. La princesse Fille de la reine des ombres. Elle utilise le masque-miroir pour échanger sa place avec celle d’Helena, et pouvoir ainsi échapper à sa mère trop possessive. Dès son entrée dans le monde réel, elle se comporte comme une adolescente rebelle, colérique, bravant tous les interdits. Elle fume, se dispute avec son père, s'habille en punk et embrasse les mauvais garçons.
Fiche technique Titre original : Mirrormask Titre français : Mirrormask Réalisation : Dave McKean Scénario : Neil Gaiman et Dave McKean Direction artistique : Zöe Trodden Costumes : Robert Lever Photographie : Tony Shearn Montage : Nicolas Gaster Musique : Iain Ballamy Production : Martin G. Baker, Lisa Henson, Simon Moorhead et Michael Polis Sociétés de production : Jim Henson Productions, Destination Films, Samuel Goldwyn Films Sociétés de distribution : Samuel Goldwyn Films (cinéma), Sony Pictures Home Entertainment (DVD, États-Unis) ; Columbia Tristar (Europe) Distribution : Destination Films (États-Unis), Tartan Films (Royaume-Uni) Budget : Pays d'origine : Royaume-Uni-États-Unis Langue : anglais Format : couleurs - 35 mm - 1,85:1 - Dolby Digital Genre : fantasy Durée : 101 minutes Dates de sortie : États-Unis : (cinéma) États-Unis : (DVD) Royaume-Uni : France :
Distribution
Stephanie Leonidas : Helena / la princesse Jason Barry (VF : Christophe Hespel) : Valentine Rob Brydon : Morris Campbell / le premier ministre Gina McKee : Joanne Campbell / la reine blanche / la reine des ombres Dora Bryan : Nan, la tante d'Helena Stephen Fry : le bibliothécaire Andy Hamilton : le petit type velu Simon Harvey : le sphinx Lenny Henry : les policiers Robert Llewellyn : le gryphon Eryl Maynard : madame Bagwell Eve Pearce : la marchande de fruits Nik Robson : Pingo / Bing Victoria Williams : l'infirmière Rick Allen : l'homme dans la boîte Gina D'Angelo : l'héritière de la folle Simon Schofield : l'héritier du fou Silvia Fratelli : un mime Lina Johansson : un mime Emma Noris : un mime Peachi Pangea : l'artiste pyrotechnicien Mark Tate : l'échassier Richard Thompson : Tat, l'hercule / le gorille Robin Thompson : le magicien Peter Borroughs : le troll rouge Rusty Goffe : le gnome jaune Kerry Jay : le danseur Fiona Reynard : la réceptionniste Nick Dainton : un homme politique / un oiseau-singe Nick Jackson : le géant / monsieur Shoe-Thing / un oiseau-singe Mark Perry : un homme politique / un oiseau-singe Kate Robbins : la géante / madame Shoe-Thing / le poulet Stuart St. Paul : l'acheteur de billet (non crédité)
Production Scénario « L'idée de créer Mirrormask est apparue lorsque la Jim Henson Company a voulu sortir un film en vidéo et DVD qui se vendrait aussi bien que Labyrinth et Dark Crystal » explique le producteur exécutif Michael Polis. « Elle a d’abord voulu faire un film qui serait une sorte d’épisode précédant Dark Crystal et une suite de Labyrinth, mais elle a finalement décidé de faire quelque chose de nouveau, tout en gardant le même esprit que ces deux films. »
Après avoir visionné un court métrage de Dave McKean en 2001, Lisa Henson lui demanda s’il était intéressé par une collaboration avec le scénariste Neil Gaiman. Les deux hommes acceptèrent la collaboration. Un budget de 4 millions de dollars leur fut alloué.