est une société américaine de développement et d’édition de jeux vidéo siégeant à Irvine en Californie. La société a été fondée en 1991 par Allen Adham, Michael Morhaime et Frank Pearce sous le nom de . Renommée Chaos Studios en 1994 puis Blizzard Entertainment la même année, elle est à l’origine des séries à succès Warcraft (et ), Diablo, StarCraft, , et .
Le studio a été une filiale du groupe français Vivendi (initialement au sein de , puis de l'éditeur Activision Blizzard, à la suite de la fusion opérée en ) jusqu'à la cession de 49 % de ses actions en où Activision Blizzard devient indépendant.
Le marque le rachat de l'entreprise par Microsoft pour un montant de de dollars incluant Activision et King, l'éditeur de Candy Crush Saga.
Histoire Création La société est fondée en 1991 par Allen Adham, Michael Morhaime et Frank Pearce sous le nom ... La société se focalise au début sur des portages sur Amiga, Atari ST, ou PC de jeux comme , Castles ou pour le compte de l'éditeur Interplay.. développe ensuite ses propres jeux dont (1992) et (1993), toujours pour le même éditeur..
Premiers succès En 1994, la société est rachetée par le distributeur pour moins de de dollars.. La même année, la société est brièvement renommée avant d'être définitivement baptisée lorsqu'il est découvert qu'une autre société porte déjà ce nom.. Peu après, publie son premier - – un jeu de stratégie en temps réel inspiré de Dune II : La Bataille d'Arrakis prenant place dans un univers fantastique.. Basée à Costa Mesa, l'équipe de développement de la compagnie est à l'époque composée d'environ ..
Le succès du premier Warcraft permet au studio de recruter de très bons développeurs en plus de l'équipe déjà en place, portant le nombre d’employés du studio à environ (équipes de marketing et de beta test comprises). Ces renforts permettent à l'équipe de boucler le développement de en moins de ... Celui-ci sort en et devient un des premiers jeux sur PC à dépasser le million de titres vendus.. Ce succès permet à de rapidement s'élever au niveau des meilleurs développeurs de jeux vidéo..
Création de Lors d'une rencontre avec Allen Adham, David Brevik – un des fondateurs de – met sur la table une idée de jeu vidéo au tour par tour fonctionnant sous DOS et inspiré des jeux en ASCII Moria et Angband sur laquelle il réfléchissait depuis le lycée. Le projet intéresse vivement qui commence alors à collaborer avec sur le développement du jeu. La coopération entre les deux studios se révélant fructueuse, ils vont peu à peu se rapprocher jusqu'à ce qu'en 1996, soit quelques mois avant la sortie de Diablo, persuade sa maison mère de racheter qui est alors renommé .. L'équipe de développement principale de Diablo compte alors moins de vingt personnes..
En parallèle, développe un service de jeu en ligne baptisé Battle.net. À son lancement le , celui-ci permet aux joueurs de s'affronter sur Internet sur les jeux et Diablo.
Rachat par Vivendi La société change ensuite plusieurs fois de mains. En 1996, rachète avant de fusionner avec pour former en 1997. À la suite d'une affaire de fraude comptable, les divisions logicielles du groupe sont vendues à l’éditeur Havas en 1998 avant que celui-ci ne soit racheté par Vivendi.
La deuxième vague commence à réfléchir a un nouveau jeu de stratégie en temps réel dès 1995.. Sous la pression de , Allen Adham, alors président de Blizzard, planifie une sortie en 1996 afin de pallier le vide laissé dans le planning de la société par l'annulation de , un jeu de tactique au tour par tour dans le style de X-COM.. Une première version de StarCraft, basée sur le moteur graphique de et programmée par Bob Fitch, fait ainsi son apparition lors de l’E3 de 1996. Celle-ci est mal accueillie par les critiques, qui considèrent alors le jeu comme un simple Warcraft dans l’espace, ce qui pousse à retravailler entièrement le jeu et à se concentrer sur la création de trois différentes factions.. Le jeu sort finalement sur PC le ..
De son côté, l’équipe de commence à développer quelques mois après la sortie de Diablo. L’équipe de développement ne compte au départ que réparties en trois équipes dédiées à la programmation et à la création des personnages et des décors, mais est épaulée par le studio basé à Irvine pour certains aspects du développement comme la programmation de Battle.net ou la création des cinématiques. La sortie du jeu est initialement prévue pour l’été 1998, mais le développement prend beaucoup de retard et il faudra plus de trois ans et pour terminer le jeu qui sort finalement le dans le monde..
Fin de Après la sortie de , l'équipe de commence le développement de , mais en , Max Schaefer, Erich Schaefer et David Brevik ainsi que Bill Roper quittent la société pour fonder . Ils sont alors rejoints par d'autres anciens membres de l'équipe de développement des Diablo, poussant à fusionner la filiale basée à San Mateo avec leur siège d'Irvine en 2005..
Fusion avec Activision Le , fusionne avec Activision qui devient ..
L'acquisition de () donne plein contrôle à Blizzard sur le futur titre (dans un premier temps le développement avait été confié à ), ainsi qu’un centre de compétence de développement pour les consoles de nouvelle génération.
Certains jeux peuvent être utilisés via internet, en accédant à la plate-forme développée par Blizzard appelée Battle.net (StarCraft et son extension , , Diablo, et son extension , et son extension ) ou sur d’autres serveurs ().
Fin 2004-début 2005 est sans conteste la plus grande période d’expansion de Blizzard. L’énorme succès de son MMORPG (WoW) a entraîné une multiplication énorme du nombre de serveurs nécessaires et donc du personnel pour fournir le support, la traduction… Jusqu’à présent Blizzard a tenu son engagement concernant la sortie pratiquement simultanée des patchs pour les versions localisées Européennes de WoW (délai de à une semaine), ce qui était un des points faibles de nombreux MMORPG concurrents (souvent plus de de délais).
La seconde édition du s’est déroulée du 3 au au à Séoul en Corée du Sud, à cette occasion des tournois de joueurs de haut niveau de StarCraft et ont eu lieu Section du site officiel consacrée aux tournois ayant eu lieu lors du WWI2006..
Dans le courant de , Blizzard crée la surprise en supprimant toute référence à de son site, à cette date, on ignorait encore si le jeu serait annulé purement et simplement ou s’il serait adapté pour les consoles de nouvelle génération (dont la et la ) à la place des de Sony et Xbox de Microsoft. Le jeu semblait pourtant très proche de l’achèvement à en croire les joueurs qui avaient pu l’essayer lors de la BlizzCon (fin ) ou d’autres salons (en Asie par exemple). Avec la sortie des nouvelles générations de consoles : Xbox one et PS4, n'a toujours pas donné de nouvelle.
En , Blizzard sort la première extension pour , nommée (alias , ), dont les ventes dépassent les dans les suivant le lancement officiel pulvérise le record de ventes le jour de sa sortie, communiqué de presse du ..
Une seconde édition de la BlizzCon a eu lieu les 3 et , en CalifornieAnnonce de la BlizzCon 2007, communiqué de presse du ..
Abandon définitif de , annoncé par voie de presse en Nouvelle concernant l’annulation de , sur le site JudgeHype.Interview de Mike Morhaime, président de , sur Écrans.fr..
Le , au cours d’une soirée, le vice-président du développement et des relations internationales de , Itzik Ben Bassat, aurait déclaré . Ce qui signifie, qu’il est lui-même un grand joueur de StarCraft, et espère célébrer la sortie du prochain opus avant qu’il ne se soit passé une décennie. Pourrait-on y voir une annonce pseudo-officielle de la sortie d’une suite ?
La chose s’est confirmée le , Blizzard ayant annoncé officiellement le développement de à l’occasion du à Séoul en Corée du SudCommuniqué de presse du concernant le ..
À l’occasion du salon E3, en , Frank Pearce, vice-président et cofondateur de en 1991 puis de , a donné une brève interview à Gamasutra, où il détaille le nombre d’employés affecté à chaque équipe ou tâche particulière. L’on y apprend qu’un projet secret est toujours en développement chez Blizzard, sans dévoiler plus que le nombre de personnes travaillant dessus : quarante..
Lors de l’ouverture de l’édition de 2007 de la convention BlizzCon, l’annonce a été faite : la future extension du jeu sera dévoilé - Communiqué de presse du ..
Début , a dépassé le cap des de clients (abonnés) à l’échelle planétaire, et déjà plus de d’Européens se sont laissé tenterCommuniqué officiel de Blizzard annonçant de joueurs actifs, le ..
vignette|Paul Sams, actuel directeur d'exploitation de Blizzard.
La quatrième édition du a eu lieu les et , à ParisAnnonce du , communiqué de presse du .. Il s’agissait, pour Blizzard, de la première organisation d’un salon présentant des exclusivités en Europe. Outre les traditionnels matchs d’eSport, c’était l’occasion d’admirer des démonstrations interactives de , de , mais surtout de la suite de . En effet, c’est lors de cette édition que Blizzard a annoncé le développement de dévoilé, communiqué de presse du .. Les joueurs étaient invités à essayer les futurs titres annoncés par le passé, comme ce fut le cas lors des précédentes conventions BlizzCon et , aux États-Unis et en Corée du Sud. Il n’est pas impossible que Blizzard ait profité de cette occasion pour montrer l’avancement du développement des Zergs. Divers concours ainsi qu’un concert du groupe L70ETC () ont aussi eu lieu à cette occasion.
La troisième édition de la BlizzCon a eu lieu les 10 et , en CalifornieAnnonce de la BlizzCon 2008, communiqué de presse du .. Blizzard y a révélé à la surprise générale que sera subdivisé en BlizzCon 2008 : Voici !, news de JudgeHype, publiée le , consultée le ., chaque race disposant d’une campagne solo commercialisée à des dates différentes.
La quatrième édition de la BlizzCon a eu lieu les 21 et , en CalifornieAnnonce de la BlizzCon 2009, communiqué de presse du .. C’est à cette occasion que Blizzard a annoncé le titre de la troisième extension de , nommée dévoilé, communiqué de presse du ..
La cinquième édition de la BlizzCon a eu lieu les 22 et , et s’est déroulé à Anaheim, en Californie. Aucun jeu n’a été annoncé, mais Blizzard a tout de même dévoilé, entre autres, la de , le Chasseur de démons.
Le , annonce la tenue de la sixième édition de la BlizzCon, qui se tiendra les 21 et La BlizzCon 2011 annoncée, communiqué de presse publié le . Consulté le .. À cette occasion, il en profite pour annoncer l'arrivée de la prochaine extension de , nommée . Quelques semaines auparavant, Blizzard avait en parallèle annoncé la création d'une édition découverte pour permettre de jouer à gratuitement jusqu’à un niveau limité.
Le , lance après d'attente, c'est un record de ventes, avec au bout de plus de de ventes. La sortie a toutefois été entachée par des problèmes techniques de connexion dû à la surcharge des serveurs Battle.net.
Le , lance . a fait savoir que selon ses estimations, de la quatrième extension du MMORPG de Blizzard se sont écoulées depuis sa sortie, tout en signalant que ces chiffres, aussi importants soient-ils, représentent une baisse de 60 % par rapport aux ventes sur la même période du précédent opus de la saga, .
Plusieurs sources mentionnent un nouveau projet de jeu en développement par Blizzard. Ce projet connu sous le nom de serait un MMORPG nextgen , publié le sur gamespot.com., différent de . En , l'équipe est restructurée pour recommencer le développement en intégrant de nouvelles technologies, sa sortie n'est pas attendue avant 2016 au minimum , venturebeat, .. L'abandon du projet est annoncé le . Un an auparavant, Blizzard avait annoncé la remise à zéro du développement.
Le , lors de la BlizzCon, Blizzard annonce la cinquième extension de .
Le , Blizzard a annoncé leur nouvelle licence à la BlizzCon.
Le , Blizzard lance , la de .
Le , lors de la Gamescon, Blizzard a annoncé la sixième extension de .