James Bryce, vicomte Bryce, né à Belfast le et mort à Sidmouth le , est un juriste, historien et homme politique britannique originaire d'Irlande.
Biographie James Bryce, vicomte Bryce, né à Belfast le , est le fils de fils de James Bryce, docteur en droit et de Margaret Young.
Il passe les huit premières années de sa vie dans la résidence de son grand-père à Whiteabbey. Il fait ses études à la Glasgow High School, où son père enseignait, puis pendant un an auprès de son oncle Reuben John Bryce à la Belfast Academy. Il poursuit ses études à l'Université de Glasgow, puis au Trinity College d'Oxford.
Après des études, il entame une carrière de juriste à Londres, puis devient professeur de droit civil à l'université d'Oxford. En compagnie de lord Acton, il fonde l'English historical Review. Il publie en 1878 une Histoire du Saint-Empire romain germanique. Après un séjour en Arménie, il rédige un ouvrage sur la région du Caucase et du mont Ararat, dans lequel il revient par exemple sur la localisation supposée de l'arche de Noé.
Membre influent du parti libéral, il est très au fait des questions internationales. Il occupe divers postes ministériels tel que sous-secrétaire d'État aux Affaires étrangères, chancelier du duché de Lancastre avant d'être nommé de 1907 à 1913 ambassadeur à Washington auprès des États-Unis.
Après ce mandat, il devient membre de la Cour internationale de justice de La Haye. Lors de la Première Guerre mondiale, Bryce est désigné par le Premier ministre Herbert Henry Asquith pour diriger un comité pour enquêter sur les atrocités allemandes en Belgique, puis sur le génocide arménien en Turquie. Son rapport, qui voit le jour en 1915, contient un compte rendu sévère des agissements allemands. En collaboration avec l'historien Arnold Joseph Toynbee, il rassemble plus tard des témoignages sur le massacre des Arméniens et provoque une vraie prise de conscience collective.
Au niveau littéraire, il est principalement connu pour ses études sur la Constitution américaine en 1888 et sur Les Démocraties modernes.
Il est président de la British Academy de 1913 à 1917.
Publications The Flora of the Island of Aran, 1859 The Holy Roman Empire, 1864 Report on the Condition of Education in Lancashire, 1867 The Trade Marks Registration Act, with Introduction and Notes on Trade Mark Law, 1877 Transcaucasia and Ararat, 1877 The American Commonwealth, 1888 Impressions of South Africa, 1897 Studies in History and Jurisprudence, 1901 Studies in Contemporary Biography, 1903 The Hindrances to Good Citizenship, 1909 South America: Observations and Impressions, 1912 University and Historical Addresses, 1913 Essays and Addresses on War, June 1918 Modern Democracies, 1921
Notes et références
Voir aussi Bibliographie H. A. L. Fisher, James Bryce : Viscount Bryce of Dechmont, O.M., 2 vols. London resp. New York (1927). John T. Seaman Jr., A Citizen of the World : The Life of James Bryce, London/New York (2006).
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