Helio Castroneves (connu jusqu'en 2000 sous le nom de Helio Castro-Neves) est un pilote automobile brésilien né le à São Paulo (Brésil). Il a notamment remporté à quatre reprises les 500 Miles d'Indianapolis.

Il est le gagnant de la cinquième saison de Dancing with the Stars avec sa partenaire Julianne Hough en 2007. En 2012, il est de nouveau candidat lors de la saison 15 All Stars.

Biographie Les débuts Champion national de karting en 1989, Helio Castroneves débute en sport automobile en 1992 dans le championnat brésilien de Formule Chevrolet (équivalent de la Formule Vauxhall britannique). Vice-champion, il passe l'année suivante en Formule 3 dans le championnat sud-américain, où il termine à nouveau vice-champion. En 1994, il part en Europe disputer le championnat britannique de Formule 3, mais malgré une troisième place au championnat en 1995, il n'a pas la possibilité de continuer à gravir les échelons jusqu'à la Formule 1. Castroneves se tourne alors vers les États-Unis, et ses catégories financièrement plus abordables. En 1996, il intègre le championnat Indy Lights (alors considéré comme l'antichambre du CART), où il devient vice-champion en 1997, derrière son compatriote et ami Tony Kanaan.

Les années CART Logiquement, il rejoint alors les rangs du championnat CART en 1998. Mais au sein des modestes écuries Bettenhausen puis Hogan Racing en 1999, Castroneves n'a guère l'occasion de se mettre en évidence.

Il lui faut attendre 2000 pour réellement faire parler de lui au plus haut niveau. En effet, lors de l'intersaison, il est recruté "en catastrophe" par la prestigieuse écurie Penske Racing, désemparée après le décès du pilote canadien Greg Moore, mort en course à la fin de la saison 1999 sur l'ovale de Fontana, et qui avait signé avec Penske pour la saison 2000. Castro-Neves va donc obtenir le volant qui devait à l'origine échoir à Moore. Avec une voiture enfin compétitive en 2000 puis 2001, il décroche 6 succès en CART. Mais le grand moment de l'année 2001 a lieu pour Castroneves à la fin du mois de mai, sur l'Indianapolis Motor Speedway, où il s'impose pour sa toute première participation aux 500 Miles d'Indianapolis (qui comptent pour le championnat concurrent Indy Racing League).

Les années IndyCar En 2002, Castroneves et l'ensemble de l'équipe Penske rejoignent à temps plein l'IRL. Même s'il est battu d'extrême justesse au championnat par Sam Hornish Jr, Castroneves fait plus que se consoler en remportant à nouveau l'Indy 500. Mais la victoire du Brésilien est entachée d'une polémique, de nombreux observateurs estimant que le Canadien Paul Tracy l'avait doublé avant l'ultime neutralisation.

Jusqu'en 2008, il reste l'un des acteurs majeurs du championnat IRL-IndyCar Series, même s'il ne parvient pas à accrocher le titre de champion, tout en figurant parmi les pilotes les plus populaires de la discipline (ce qu'il doit en partie à son caractère exubérant et à sa manière de célébrer ses victoires en escaladant les grillages qui bordent les circuits. Son succès dans la populaire émission de télévision Dancing with the Stars à l'automne 2007 (en duo avec la danseuse Julianne Hough) lui permet également de se faire connaître d'un public autre que les seuls amateurs de sport automobile.

Accusations de fraude fiscale vignette|Helio Castroneves en 2009 à l'Indy 500. En , Castroneves est inculpé pour évasion fiscale par la justice américaine. Soupçonné d'avoir dissimulé au fisc 5,5 millions de dollars de revenus, il a plaidé non coupable lors de son audition devant un juge de Floride le IndyCar - Castroneves, poursuivi pour évasion fiscale, plaide non coupable tsr.ch, 3 octobre 2008. Libéré en échange d'une caution de 10 millions, il a pu participer le lendemain au Petit Le Mans près d'Atlanta et s'imposer dans la catégorie LMP2 sur une Porsche Spyder du Team Penske.

Cette accusation de fraude fiscale est directement liée au décès de Greg Moore. En effet, le pilote canadien engagé en 1999 par l'équipe Forsythe avait signé un contrat avec le team de Roger Penske bien avant de trouver la mort sur l'ovale de Fontana. Une semaine après sa disparition l'équipe Penske Racing fit signer un contrat au brésilien. Il s'agissait du contrat de Greg Moore sur lequel les noms ainsi que les sociétés de management (Helio Castronoeves Sr.'s Seven Promotions) furent changés. Or, alors que Greg Moore résidait dans les îles Caïmans, Helio Castroneves était domicilié à Miami, ce qui aura pour conséquence l'inculpation de fraude fiscale susmentionnéeTrial of Helio Castroneves.

Contraint de renoncer au début de la saison 2009 d'IndyCar en raison de la tenue de son procès, il est finalement acquitté le et reconnu non-coupable des six chefs d'inculpation qui pesaient sur lui.

Carrière

1992 : Formule Chevrolet au Brésil ( du championnat) 1993 : Formule 3 Sud-Am ( du championnat) 1994 : Formule 3 britannique 1995 : Formule 3 britannique ( du championnat) 1996 : Indy-Lights ( du championnat) 1997 : Indy-Lights ( du championnat) 1998 : CART chez Bettenhausen ( du championnat) 1999 : CART chez Hogan Racing ( du championnat) 2000 : CART chez Penske ( du championnat - 3 victoires) 2001 : CART chez Penske ( du championnat - 3 victoires) + vainqueur de l'Indy 500 2002 : IRL IndyCar chez Penske ( du championnat - 2 victoires dont Indy 500) 2003 : IRL IndyCar chez Penske ( du championnat - 2 victoires) 2004 : IRL IndyCar chez Penske ( du championnat - 1 victoire) 2005 : IRL IndyCar chez Penske ( du championnat - 1 victoire) 2006 : IRL IndyCar chez Penske ( du championnat - 4 victoires) 2007 : IRL IndyCar chez Penske ( du championnat - 1 victoire) 2008 : IndyCar chez Penske ( du championnat - 2 victoires) 2009 : IndyCar chez Penske ( du championnat - 2 victoires dont Indy 500) 2010 : IndyCar chez Penske ( du championnat - 3 victoires) 2011 : IndyCar chez Penske ( du championnat) 2012 : IndyCar chez Penske ( du championnat - 2 victoires) 2013 : IndyCar chez Penske ( du championnat - 1 victoire)

Palmarès Vainqueur des 500 miles d'Indianapolis en 2001, 2002, 2009 et 2021 Élu Meilleur débutant de l'année des d'Indianapolis en 2001 Poleman des d'Indianapolis en 2003, 2007, 2009 et 2010. 6 victoires en CART 21 victoires en IndyCar Vainqueur des Mil Milhas Brasil en 2006 à Interlagos

Résultats aux d'Indianapolis Année Châssis Moteur Départ Arrivée Équipe 2001 Dallara Oldsmobile 111 Penske Racing 2002 Dallara Chevrolet 13 1 Penske Racing 2003 Dallara Toyota12 Penske Racing 2004 Dallara Toyota 89 Penske Racing 2005 Dallara Toyota 59 Penske Racing 2006 Dallara Honda 225 Penske Racing 2007 Dallara Honda13 Penske Racing 2008 Dallara Honda 44 Penske Racing 2009 Dallara Honda11 Penske Racing 2010 Dallara Honda19 Penske Racing 2011 Dallara Honda 1617 Penske Racing 2012 Dallara Chevrolet 610 Penske Racing 2013 Dallara Chevrolet 86 Penske Racing 2014 Dallara Chevrolet 42 Team Penske 2015 Dallara Chevrolet 57 Team Penske 2016 Dallara Chevrolet 911 Team Penske 2017 Dallara Chevrolet 192 Team Penske 2018 Dallara Chevrolet 827 Team Penske 2019 Dallara Chevrolet 1218 Team Penske 2020 Dallara Chevrolet 2811 Team Penske 2021 Dallara Honda 81 Meyer Shank Racing 2022 Dallara Honda 277 Meyer Shank Racing 2023 Dallara Honda 2015 Meyer Shank Racing 2024 Dallara Honda 2020 Meyer Shank Racing 2025 Dallara Honda 2210 Meyer Shank Racing

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Notes et références

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