Les Savoyards, autrement appelés Savoisiens, sont les habitants de la région historique de la Savoie, berceau de la maison de Savoie, seigneurs contrôlant le comté (-1416) puis le duché de Savoie (1416-1860). L'ancien duché est donné par ses princes à la France en 1860 afin d'obtenir le soutien de l'Empire et réaliser l'unité italienne et ce territoire correspond aujourd'hui aux deux départements français de la Savoie et de la Haute-Savoie, au sein de la région Auvergne-Rhône-Alpes.

Ethnonymie Les termes « Savoyard » et « Savoisien » sont apparus tous deux au .. Le terme « Savoisien » a été utilisé pour désigner les sujets du prince, ainsi que des objets. Au cours de l'histoire, le gentilé « Savoyen », plus littéraire, a aussi été utilisé.

Au , le poète Marc-Claude de Buttet (né en 1530 à Chambéry), auteur de l'Amalthée, fait suivre son nom du qualificatif : « Gentilhomme savoisien ». François de Sales au , alors en réplique au duc de Savoie, et voulant se défendre des propositions faites par le clergé parisien, déclara : Lorsqu'il voulait moquer et critiquer ses concitoyens, François de Sales utilisait toujours le mot « savoyard »Extrait d'une lettre citée dans Vie de Saint François de Sales, évêque et prince de Genève par M. le Curé de Saint-Sulpice, André Jean Marie Hamon, 1855, p. 414..

Au Piémont, au Moyen Âge, on employait en latin Savoinus, c'est-à-dire Savoyen. Puis la traduction de l'italien « savoiardo » a fait naître le gentilé « Savoyard », parfois utilisé dans le passé de façon péjorative car les Savoyards de Paris effectuaient des tâches jugées peu valorisantes.

Exemples de définitions françaises marquant la connotation péjorative du terme « Savoyard » : « Savoyard : homme sale, grossier et brutal, on emploie le mot savoyard par mépris », (Dictionnaire Universel, Paris 1834) « Savoyard : dans un langage très familier, on emploie ce mot pour désigner un homme grossier, rustre », (Dictionnaire des Dictionnaires, Paris 1837) « Savoyard : paysan grossier, ramoneur, employé comme injure au », (Dictionnaire de langue Française de Paul Robert, Paris 1989)

Controverse Depuis l'apparition de mouvements indépendantistes en Savoie (comme la Ligue savoisienne), le terme « savoisien » a tendance à être approprié par eux et pour leurs objectifs, ces derniers refusant le terme « savoyard » - considéré comme « français » et historiquement péjoratif du nom des habitants de la Savoie. Jean de Pingon est le fondateur de la Ligue savoisienne..

Louis Besson, alors secrétaire d'État, faisait l'intervention suivante lors d'une séance au Sénat en , en évoquant les réticences à l'égard du mot « cumul » et de son dérivé « cumulard » : ..

Au début du , le terme le plus utilisé, en Savoie comme en France, pour désigner les habitants de ces départements est « Savoyard », et plus spécifiquement « Haut-Savoyard » pour le département du nord. Il est utilisé sans connotation péjorative.

Migrations et diaspora

Notes et références

Voir aussi Bibliographie Archives départementales de Haute-Savoie, Les anciennes migrations savoyardes, 1994 Louis Comby, Histoire des Savoyards, Nathan, 1977 Hubert Heyriès, Les militaires savoyards et niçois entre deux patries 1848-1871, 2001 Pierre Hoffmann, Ces Savoyards qui ont fait l'Histoire, 2018 Marie-Claude Monchaux, Les enfants savoyards, FeniXX François Mugnier, Les Savoyards en Angleterre au XIIIe Siècle, 2018 Société savoisienne d'histoire et d'archéologie, Les Savoyards dans le monde : recherches sur l'émigration, 1992 Société savoisienne d'histoire et d'archéologie, Les élites de l'émigration savoyarde aux , 2010

Articles connexes Culture en Savoie, Culture en Haute-Savoie Démographie de la Haute-Savoie, Démographie de la Savoie Histoire de la Savoie Nationalisme savoyard Parler savoyard

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