Oladapo Joshua Afolayan, né le , est un footballeur professionnel anglais qui joue comme ailier ou avant-centre pour le club de Bundesliga du FC St. Pauli.
Il a passé sa jeunesse dans plusieurs clubs : Harrow St Marys, l', , Barnet, et Tooting & Mitcham United. Il a également joué au niveau universitaire au Canada avec l'Université de Toronto Varsity Blues. Après avoir joué au football local au Canada avec , il a joué pour les clubs de non ligue anglaise de l'université de Loughborough dans l' et des Solihull Moors, avant de rejoindre le club de Premier League de West Ham United. Il a été prêté à Oldham Athletic, Mansfield Town, et Bolton Wanderers, ce dernier transfert devenant permanent, avant de signer pour le FC St. Pauli. Il a également été sélectionné par l'équipe d'Angleterre C ().
Vie personnelle Il a quitté l'académie de Chelsea pour se concentrer sur ses études secondaires. Il a déménagé au Canada avec sa famille, mais est retourné en Angleterre pour étudier le génie civil à l'Université de Loughborough.
Carrière en club
Débuts Afolayan a rejoint Harrow St Marys au niveau des moins de 5 ans et a été intégré dans l' à Chelsea à l'âge 9 ans, après avoir refusé une offre rivale d'Arsenal. Il a lutté avec sa petite taille d'adolescent et a été limité à jouer comme ailier. Il a quitté Chelsea à l'âge de 14 ans afin que le football de l'académie n'interfère pas dans sa scolarité, à l'École des Merchants Taylors.
À 15 ans, Afolayan a déménagé au Canada et a joué dans l'équipe de réserve de Toronto FC en Ligue 1 de l'Ontario et la Première Development League. Il a déclaré plus tard que, malgré ses 16 ans, il s'entraînait beaucoup avec la première équipe et jouait avec des joueurs comme Jermain Defoe, Michael Bradley, Jozy Altidore et Sebastian Giovinco. À la fin de la saison 2015, il a joué pour en Ligue 1 Ontario. Il a également joué pour Varsity Blues de l'Université de Toronto, lors de son séjour au Canada.
Afolayan est retourné en Angleterre à 18 ans pour étudier le génie civil à l'Université de Loughborough. Il a joué au football junior à Barnet et Tooting & Mitcham United. Il a ensuite joué pour l'équipe de football de l'Université de Loughborough pendant ses études, marquant en pour le club en Ligue Midland.
Solihull Moors gauche|vignette|Afolayan avec Solihull Moors en 2017. Le , Afolayan a signé pour le club de la National League, Solihull Moors ; alors qu'auparavant, il était en essai à Rochdale. Quatre jours après avoir rejoint les Moros, Afolayan a marqué lors de ses débuts, marquant le dernier but dans une victoire de 3 à 0 contre Sutton United à . Il a marqué dans au cours de la saison 2016–17 et est devenu entièrement professionnel au club cet été, en échangeant son diplôme d'ingénieur à l'Université de Loughborough pour un cours en ligne. Il a également passé du temps à l'Académie V9 de Jamie Vardy. Le , Afolayan a marqué lors de son dernier match pour le club dans une victoire 3-1 contre Dagenham & Redbridge. Bien qu'il ait quitté le club à mi-chemin de la campagne, il a été le meilleur buteur de Solihull pour toute la saison 2017–2018 avec en ; Solihull a terminé la saison à la sous la direction de .
West Ham United Le , Afolayan a signé un contrat de trois ans et demi en Premier League avec le club de West Ham United. Le , il a rejoint la League Two avec Oldham Athletic, en prêt jusqu'à la fin de la saison . Il a fait ses débuts à la English Football League pour les "Latics" lors d'une défaite de 3 à 1 à Bury le ; il est entré sur le terrain en tant que remplaçant à la pour . Au total, il a fait quatre titularisations et six apparitions en tant que remplaçant pendant son séjour à (Boundary Park) et a déclaré avoir beaucoup appris en travaillant sous la direction de Paul Scholes.
Il est retourné en League Two pour un prêt d'une demi-saison à Mansfield Town le . Il a marqué son premier but le , lors d'une victoire de 6–1 contre son ancien club Oldham Athletic à Field Mill ; il a également obtenu un pénalty dans le match. Le manager a déclaré : "ce qui m'a impressionné, c'est la distance qu'il a parcourue. Il pressait sur le terrain. Il s'est mis à courir jusqu'au sol".
Le , Afolayan a fait ses débuts pour West Ham, apparaissant comme remplaçant et marquant lors d'une victoire de 4 à 0 en FA Cup contre Doncaster Rovers.
Bolton Wanderers Ses débuts ont eu lieu le , lorsqu’il est entré en jeu en remplacement de Lloyd Isgrove lors d'un match nul 1–1 contre Morecambe. Sa première titularisation a eu lieu quatre jours plus tard lors d'une victoire de 1 à 0 contre Stevenage. Il a marqué son premier but pour Bolton lors de la dernière journée de la saison, marquant le deuxième but de Bolton dans une victoire de 4–1 contre Crawley Town, la victoire qui confirme la promotion de Bolton à la League One.
Le , Afolayan a signé un contrat permanent de trois ans avec Bolton, après que Bolton ait activé la clause d'option dans l'accord de prêt.
La saison 2022–2023 a vu Bolton changer de formation. De plus, malgré les bonnes performances des nouvelles recrues, son temps de jeu a été limité, Bolton essayant de le faire jouer à différents postes, sans succès. En conséquence, en , Afolayan a fait l'objet d'offres de transfert de la part de plusieurs clubs, confirmant son départ et la capacité du club à se passer de lui.
FC Sankt Pauli Le Afoloyan a quitté le Championnat d'Angleterre de football de deuxième division, et a signé pour le club de deuxième Bundesliga du FC St. Pauli, après avoir initialement vu trois offres rejetées par Bolton Wanderers, leur quatrième offre correspondant finalement à l'évaluation de Bolton. Le montant n'a pas été divulgué, bien que ait rapporté qu'il était d'environ . Le , il a marqué un doublé dans une victoire de 3–1 contre VfL Osnabrück, ce qui a assuré la promotion de son club en Bundesliga pour la première fois depuis 2010–2011.
Carrière internationale Afolayan a remporté une sélection pour l'équipe d'Angleterre C de le , en remplaçant à la lors d'une défaite de 4–0 contre les futurs gagnants du de Challenge Slovaquie U23.
En , Afolayan est interrogé dans le de match des Bolton Wanderers s'il envisagerait de jouer pour l'équipe du Nigeria et a déclaré : .
Style de jeu Afolayan peut jouer comme ailier ou avant-centre. Le directeur de l'Académie West Ham, , a déclaré qu'il est un , . Les fans des Bolton Wanderers l'ont comparé à Jay-Jay Okocha en raison de ses talents techniques lorsqu'il jouait pour eux. Afolayan a apprécié ces comparaisons et, après avoir marqué contre AFC Wimbledon, a célébré le but emblématique d'Okocha.
Palmarès FC Sankt Pauli
2.Bundesliga : Champion : 2023–2024
Distinctions
: .
Références
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