Jerzy Żurawlew

Jerzy Żurawlew , né le à Rostov-sur-le-Don (auj. en Russie) et mort le à Varsovie, est un pianiste, chef d'orchestre et professeur de piano polonais.

En , il crée à Varsovie le Concours international de piano Frédéric-Chopin, contribuant ainsi à l'affirmation culturelle et identitaire d'une Pologne encore jeune, à peine huit ans après avoir recouvré son indépendance.

Alors que le concours Chopin est interrompu par la Seconde Guerre mondiale, où le pays s'effondre, Żurawlew relance l'événement en sous la république populaire, et assiste à sa pérennisation ainsi qu'à sa montée en prestige à l'échelle mondiale pendant la guerre froide.

Biographie

Enfance et formation

Żurawlew nait le à Rostov-sur-le-Don en Russie dans une famille de la noblesse terrienne, fils de Stanisław et de Maria née Jakubowska. Son père est russe, tandis que sa mère est polonaise. Sa mère lui apprend à jouer du piano dès l’âge de cinq ans.

À partir de 1892, il prend des cours de piano avec Władysław Sayer-Waszkiewicz. À huit ans, il donnae un concert à Moscou devant Ignacy Paderewski alors en tournée en Russie. Après avoir obtenu son baccalauréat, il étudie avec Aleksander Michałowski au Conservatoire de Varsovie de 1907 à 1913. Il termine ses études avec mention et devient professeur dans cette même institution où il dirige une classe de piano.

Pianiste concertiste

Il commence à se produire en concert alors qu'il est encore étudiant — son premier concert public a lieu en 1910 à Varsovie, avec le Concerto pour piano de Liszt — et il acquiert rapidement la réputation d'un interprète exceptionnel des œuvres de Liszt. La Première Guerre mondiale met fin à une carrière prometteuse. C'est à cette époque qu'il fit la connaissance de sa première épouse, Zofia, qui était peintre.

Carrière pédagogique

En 1916, il fonde une école de musique à Minsk. Après la révolution de 1917, il s'installa à Varsovie. En 1920, il participa à la création de l'école de musique A. Michałowski à Białystok .

De 1923 à 1939, il enseigne à l'Université de musique Frédéric-Chopin, rattachée à la Société musicale de Varsovie. Durant cette période, il reprend brièvement son activité de concertiste.

Fondation du concours Chopin (1926-1927)

vignette|gauche|Jerzy Żurawlew (tout à droite) avec les autres jurés du concours Chopin, en .

En 1926, il fonde le Concours international de piano Frédéric-Chopin à Varsovie. Son ami de toujours, Henryk Rewkiewicz, homme d'affaires, mélomane et membre du conseil d'administration de la Société de musique de Varsovie, offre ses garanties financières personnelles pour aider à lancer le concours.

Seconde Guerre mondiale

Pendant la Seconde Guerre mondiale, il demeure à Varsovie, où il se produit dans des cafés (notamment au café Lardelli), parfois accompagné d'un orchestre, et donne également des leçons de piano.

L'échec de l'insurrection de Varsovie est une période dramatique pour Żurawlew : avec son épouse, il est envoyé dans le . Par la suite, il s'installe à Bochnia, où sa femme meurt.

À Bochnia, il se remarie avec Anna Gerstin, une ancienne élève. L'École de musique de premier degré qu'il y fonde en 1944 porte son nom depuis 1987.

Refondation du concours Chopin (1945-1975)

En , les Żurawlew s'installent à Gliwice où ils travaillent tous deux à l’Institut de musique Ignacy J. Paderewski. Jerzy Żurawlew se rend ensuite à Łagów Lubuski, où ont lieu en 1949 les préparations et auditions obligatoires des pianistes polonais avant le quatrième Concours Chopin, le premier organisé après la guerre.

Par la suite, quand le Conservatoire de Varsovie rouvre, il est nommé recteur. Son épouse Anna le rejoint un an plus tard.

Żurawlew est récompensé pour le Concours en 1950 par le , dans la catégorie musique, pour la préparation des candidats au IVe Concours international Frédéric-Chopin. Il est membre honoraire du jury et commente à la radio le concours.

Mort

Żurawlew meurt le à Varsovie à l'âge de 93 ans.

Notes et références

Bibliographie

Voir aussi

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