Erick Surcouf, né le à Paris et mort le à La Garde, est un auteur et explorateur français, spécialisé dans la recherche d’épaves et de trésors engloutis.

Erick Surcouf est l'arrière, arrière, arrière petit-neveu du corsaire Robert Surcoufhttps://www.etonnants-voyageurs.com/SURCOUF-Erick.html, il conduit, à partir des années 1980, plusieurs campagnes d’exploration sous-marine sur les traces de Galions et de navires marchands. Auteur d’ouvrages sur l’archéologie sous-marine, il contribue à la vulgarisation de l’histoire maritime et coécrit la série de bande dessinée Surcouf publiée chez Glénat.

Biographie Enfance et débuts professionnels Erick Surcouf naît à Paris en 1948. Son père, exploitant de caoutchouc en Indochine avait été rapatrié en France et était devenu représentant de commerce. Descendant direct du plus jeune frère de Robert Surcouf, Noël (et corsaire lui aussi), Erick Surcouf grandit dans un environnement marqué par les récits maritimes et les cartes anciennes.

Il accumule les petits boulots comme vendeur de vélos et même maître d'hôtel à Los Angeles, et dans cette ville, y acquiert une expertise en photographie en se formant à l'UCLA. En 1976, il crée Surcouf Productions, sa propre agence de photographes et d’illustrateurs pour la publicité.

Chercheur de trésors Après sa carrière dans la publicité, il s’oriente vers la recherche sous-marine au début des années 1980. Sa première mission, financée par la maison Cartier après avoir rencontré son président Alain Dominique Perrin, porte sur la localisation de l’Oxford, navire du flibustier Henry Morgan, qui a sombré en 1669 dans les Caraïbes vers Haïti.

Convaincu que la mer constitue « le plus grand musée du monde », il consacre sa vie à l’exploration des épaves historiques. Ses recherches s’appuient sur de longues enquêtes d’archives et sur l’utilisation d’équipements spécialisés tels que détecteurs de métaux, magnétomètres et robots filoguidés. Il défend une approche scientifique et patrimoniale de la chasse aux trésors, considérant les épaves comme des témoins de l’histoire maritime.

Ses campagnes d’exploration se déroulent principalement dans les Caraïbes, l’océan Indien et la mer de Java. Il affirme avoir participé à la découverte d’une dizaine de sites sous-marins majeurs, en collaboration avec des équipes de plongeurs et d’historiens. En 1988, il projette avec le soutien du ministère mauricien du Tourisme des explorations autour de cet État. Entre 1989 et 1990, il découvre l'épave du Provinces Unies, navire hollandais de la Compagnie néerlandaise des Indes orientales coulé en 1615 au large de l'île Maurice sur un récif au nord d'Albion et remonte près de porcelaines Ming. La campagne permet également de remonter six canons en fer, une ancre à grappin, des boulets de canon, des balles de mousquet et trois lingots de plomb. Il y redécouvre aussi l'épave du Speaker, navire du pirate John Bowen. La prospection de la zone du naufrage du Speaker, écourtée par le cyclone Bella a permis d'identifier la position de 34 canons et trois ancres, et permis de remonter 150 objets dont . Cette campagne, menée avec l’architecte Thierry Proust spécialisé dans les projets archéologiques, permet également l’établissement d’une grille de prospection et la complétion du plan du site.

Dans les années 1990, il fonde le Groupe Surcouf afin d’encadrer ses expéditions et de promouvoir la préservation du patrimoine sous-marin. Ses missions associent historiens, ingénieurs et investisseurs privés, dans un objectif de valorisation culturelle et scientifique.

Sur la proposition de l'éditrice Françoise Verny, il publie son autobiographie La Mer en héritage. En parallèle de ses activités de recherche sous-marine, il publie plusieurs ouvrages consacrés à l’archéologie subaquatique, aux arcanes de l''ésotérisme et à l’histoire des explorations, parmi lesquels L’or de la mer, Trésors terrestres et sous-marins et Manuel du chercheur de trésors. En 2009, il retrace la vie de son ancêtre dans Surcouf, l’invincible – Roi des corsaires, publié aux Éditions du Rocher.

Reconnu pour sa capacité à combiner rigueur historique et aventure humaine, il est décrit comme l’un des principaux explorateurs français spécialisés dans les épaves et les trésors maritimes. Dès 2011, il prépare un projet de mission visant à localiser le galion portugais Soleil d’Orient, disparu au XVIIᵉ siècle au large des Philippines.

Il est régulièrement invité dans les émissions de télé En 2013, il participe au festival Étonnants Voyageurs de Saint-Malo, où il présente ses ouvrages consacrés à la mer et à l’histoire des explorations.

Après avoir vécu à Maurice, la Réunion et à Hyères, il s'installe à La Garde (Var) et poursuit ses recherches et ses activités d’écriture. En 2022, il est décrit comme un explorateur expérimenté ayant consacré sa vie à la mer et à la transmission du savoir maritime.

Vie privée et mort

Erick Surcouf meurt le 26 octobre 2025, à l'âge de 77 ans.

Il est père de 3 enfants et grand-père de 9 petits-enfants.

Il parlait anglais et français.

Œuvres principales

Ouvrages

(sans ISBN connu)

(co-auteur Christian Bex)

Bande dessinée La série Surcouf (Éditions Glénat) est coécrite avec Arnaud Delalande et Guy Michel.

Références

Liens externes

Fiche d’invité – Étonnants Voyageurs Présentation de la série Surcouf (Glénat) Chaîne YouTube (archives d’émissions)

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