John Charles Spence, né le à Liverpool au Royaume-Uni et mort le à Montréal au Canada, est un maître-verrier et artiste peintre canadien d'origine britannique.

Biographie John Charles Spence naît le à Liverpool au Royaume-UniSon jour de naissance, 5 janvier 1830, est inscrit sur un vitrail commémoratif à sa mémoire à l'église Saint John the Evangelist à Montréal.. Vers 1849, il ouvre une manufacture de vitres et vitraux au 40, Brownlow Hill à Liverpool. Il émigre au Canada en et s'établit au 21 de la rue Notre-Dame à Montréal. Dès lors, il travaille pour l'entreprise Ramsay & McArthur pour laquelle il offre un service de fabrication de vitraux et d'émaillage du verre. Il est d'ailleurs déjà présent à l'exposition provinciale du Bas-Canada en où l'entreprise expose des vitraux et des meubles ornés de verres émaillés. Encore, il débute dès 1853 la fabrication du vitrage destiné à l'église Notre-Dame-de-Grâce de Montréal. Le , il officialise son association avec cette entreprise. Cependant, le , la société Ramsay et McArthur est dissoute par consentement mutuel et John C. Spence annule conséquemment son entente avec elle le . Il poursuit ses affaires à son compte sous le nom d'entreprise Canada Stained Glass Works et produit notamment entre 1855 et 1858 les vitraux de l'autel de la basilique Notre-Dame de Montréal. thumb|Publicité pour la J. C. Spence & Sons Le , John C. Spence s'associe avec son ancien collègue John McArthur. À cette occasion, il déménage sa manufacture dans les ateliers de son nouvel associé situé au 118 de la rue McGill donnant sur le Commissioners' Square. Lors de la visite royale du prince de Galles Albert Édouard en 1860, McArthur et Spence conçoivent et décorent au moins six des arcs de triomphe temporaires érigés dans la ville de Montréal, l'édifice temporaire de la salle de bal ainsi que la résidence de l'Honorable John Rose qui est utilisée à titre de résidence temporaire du prince Albert Édouard à Montréal. Spence est alors surtout mis à contribution pour la fabrication des vitraux de la résidence temporaire du prince Albert Édouard à Montréal, mais pas seulement.

Vers 1862, John C. Spence cesse son partenariat avec John McArthur et déménage son atelier au 52 de la rue Saint-Jacques. Vers 1863, il déménage à nouveau son atelier sur la rue De Bleury, mais dans une installation temporaire, le temps de la construction d'un nouvel édifice en briques de trois étages qu'il se fait construire par l'architecte James Nelson à l'intersection des rues des Jurés et Bleury pour y installer sa manufacture. Vers 1865, John C. Spence emménage dans sa toute nouvelle manufacture.

John C. Spence décède à Montréal le . Ses funérailles ont lieu le à l'église Saint John the Evangelist. Il est inhumé au cimetière Mont-Royal. Ses fils William et Henry poursuivent ensemble les activités de l'entreprise de leur père jusqu'à la dissolution de leur partenariat en 1899. Henry John Spence poursuit les affaires de l'entreprise, toujours sous les noms et , avec l'aide de son propre fils, Frank Spence, jusqu'à environ 1917. Vers 1920, l'entreprise devient la .

Vers 1894, le nouveau baptistaire de l'Église Saint John the Evangelist de Montréal est construit à la mémoire de John C. Spence. Cependant, les vitraux sont exécutés par l'entreprise Hardman & Co. du Royaume-Uni.

Famille John C. Spence est le fils du sculpteur britannique William Spence ainsi que le frère du sculpteur Benjamin Edward Spence.

John C. Spence eu au moins quatre enfants : deux fils, William Ramsay et Henry John, ainsi qu'au moins deux filles (l'une résidant à New York et l'autre au Royaume-Uni).

Spence et les artistes Au cours de sa carrière, John C. Spence s'est entouré d'artistes pour la fabrication de vitraux. Sa présence dans la communauté artistique de Montréal lui permet de choisir des artistes de talent. Il siège par exemple au comité de gestion de l'Institut des artisans de Montréal dans les années 1850. Vers 1854-1855, il y enseigne aussi . De 1884 à 1890, il est membre de l'Art Association of Montreal et siège en 1886 au comité des arts décoratifs et industriels de l'association.

Voici ci-dessous une liste non exhaustive d'artistes ayant travaillé en collaboration ou pour John C. Spence ou ses entreprises : Paul Caron, artiste peintre et coloriste de verre (années 1890); Robert Henders (années 1880 ou 1890); Arthur Alfred Mackey (Années 1880); William Ramsay Spence, fils de John C. Spence (à tout le moins, dès 1884)William Ramsay Spence décède le à Montréal.; Henry John Spence, fils de John C. Spence (à tout le moins, dès 1886.)Henry John Spence décède le à Montréal..

Expositions et distinctions Voici ci-dessous une liste non exhaustive d'expositions dont l'entreprise de John C. Spence a exposé des œuvres :

Année Exposition Période d'exposition Lieu Meubles exposés et prix (le cas échéant)1853 Exposition provinciale du Bas-Canada (Département de l'Industrie) 27 au 30 septembre 1853 Montréal (Terrain McTavish) Ensemble de chambre à coucher avec panneaux de verre émaillé peints de paysages, fruits, et autres décorations : mention d'honneur et prix spécial recommandés; Table ornée de verre émaillé : mention d'honneur et prix spécial recommandés; Vitraux.1854 Exposition provinciale du Bas-Canada (Département de l'Industrie) 12 au 15 septembre 1854 Québec (Terrain bordant la rue Saint-Louis) Vitrail illustrant La Vierge et l'Enfant; Vitrail illustrant La mise au tombeau du Christ; Vitrail illustrant les armoiries royales du Royaume-Uni; Vitrail illustrant un .1855 Exposition universelle de Paris 15 mai au 15 novembre 1855 Paris No. 300 : vitraux colorés: Trois vitraux représentant les armoiries de l'Angleterre, la France et de la Turquie; Vitrail destiné à une chapelle d'une église protestante située à Durham en Ontario. No. 326 : Guéridon en verre émaillé peint et doré; Esquisses de vitraux, dont certains de vitraux destinés à la basilique Notre-Dame de Montréal. Exposition Mai 1855 Montréal (Institut des artisans) Vitraux. Exposition provinciale du Bas-Canada (Département de l'Industrie) 12 au 14 septembre 1855 Sherbrooke Vitraux : prix Exposition provinciale du Haut-Canada 9 au 12 octobre 1855 CobourgVitraux.1856 Exposition provinciale du Haut-Canada Du 23 au 26 septembre 1856 Kingston (Ontario) Vitraux1857 Exposition provinciale du Bas-Canada (Département de l'Industrie) Du 16 au 18 septembre 1857 Montréal Vitraux, diplôme; Dorure sur vitre.1858 Exposition provinciale du Bas-Canada (Département de l'Industrie) Du 29 septembre au Montréal (Terrain de la compagnie de chemin de fer du Grand Tronc, à Pointe-Saint-Charles) Vitrail, diplôme; Verres colorés, diplôme.1860 Exposition provinciale du Bas-Canada (Département de l'Industrie) 25 août au 8 septembre 1860 Montréal (Palais de Cristal) Vitraux, médaille d'argent.1863 Exposition provinciale du Bas-Canada (Département de l'Industrie) Du 15 au 17 septembre 1863 Montréal (Palais de Cristal) Verres en couleur, prix.1865 Exposition provinciale du Bas-Canada (Département de l'Industrie) 26 au 29 septembre 1865 Montréal (Palais de Cristal) Vitraux, prix; Ensemble de verres coloriées.1867 Exposition universelle Avril à novembre 1867 Paris Vitraux peints, mention1876 Exposition universelle de 1876 10 mai au 10 novembre 1876 Philadelphie Vitrail de 30 pieds de hauteur par 12 pieds de largeur illustrant trois sujets : Bon Samaritain, Parabole du figuier et Présentation de Jésus au Temple. Médaille d'argent.1880 Exposition du Dominion du Canada (Département de l'Industrie) 14 au 24 septembre 1880 Montréal (Palais de Cristal) Vitrail, prix1881 Exposition provinciale du Québec (Département de l'Industrie) 14 au 24 septembre 1881 Montréal (Palais de Cristal) Assortiment de vitraux à motifs; Vitrail destiné à la résidence de L. J. Seargeant; Esquisse de vitrail, prix.1882 Exposition provinciale du Québec (Département de l'Industrie) 14 au 23 septembre 1882 Montréal Vitrail; Esquisse de vitrail, prix1883 Conférence sur l'histoire des vitraux et du verre peint, par le conférencier D Canon Norman. 4 février 1883 Montréal (Art Gallery de lArt Association of Montreal) | Échantillons de verres peints et de vitraux montés sur un écran, par John C. Spence. |- | Exposition du Dominion du Canada (Département de l'Industrie) | au 10 octobre 1883 | Saint-Jean (Nouveau-Brunswick) | Vitraux, 1 prix. |- | rowspan=1|1884 | Exposition du Dominion du Canada (Département de l'Industrie) | 5 au 13 septembre 1884 | Montréal | Assortiment de panneaux en verre peint et au plomb, prix; Assortiment de vitraux, prix et diplôme; Esquisse d'un vitrail par W. R. Spence, prix |- | rowspan=1|1885 | Exposition annuelle d'œuvres d'artistes canadiens | Avril 1885 | Montréal (Art Gallery de lArt Association of Montreal) | Vitrail commémoratif illustrant l'''Expulsion des marchands du Temple. |- | rowspan=1|1886 | Exposition coloniale et indienne | 4 mai au 15 octobre 1886 | South Kensington (Royaume-Uni) | Vitrail illustrant le général Montcalm, l'explorateur Jacques Cartier et Samuel de Champlain , entourés de feuilles d'érable, en dessous desquels se trouvent des toboggans, tomahawks ou des pipes; Vitrail illustrant une mosaïque constituée d'oiseaux ou de feuilles. |- | rowspan=2|1893 | Art Gallery Exhibition | Mars - Avril 1893 | Montréal (Art Gallery de lArt Association of Montreal) | Vitraux destinés à l'exposition universelle (voir description ci-dessous). |- | Exposition universelle de 1893 | au | Chicago | Vitrail illustrant deux figures représentant la Paix et l'Abondance : Traduction libre de l'anglais : Vitrail illustrant le Sauveur bénissant des enfants. |- | rowspan=1|1894 | Exposition d'esquisses d'architecture | Octobre 1894 (Conférence de l'exposition le 4 octobre 1894) | Montréal (Art Gallery de lArt Association of Montreal) | Esquisse d'un vitrail commémoratif destiné pour l'église de la Trinité, La Nouvelle-Orléans, Louisiane. |- | rowspan=2|1897 | Conférence sur l'histoire des vitraux et du verre peint, par le conférencier D Canon Norman. | 4 février 1897 | Montréal (Art Gallery de l'''Art Association of Montreal) Vitraux; Verres colorés.

Réalisations John C. Spence (1853-1884) thumb|Vitraux de l'autel de l'église Notre-Dame de Montréal, réalisés par John C. Spence entre 1855 et 1858. Voici ci-dessous une liste non exhaustive des réalisations connues de John C. Spence, incluant celles alors qu'il est employé ou associé chez Ramsay & McArthur (1853-1855) ou McArthur & Spence (1860-1862) :

Vers 1853 : vitrage de l'église Notre-Dame-de-Grâce de Montréal, Québec; Vers 1855 : vitraux de l'église anglicane Saint-James, Ormstown, Québec; Années 1850 (?) : vitraux de l'église anglicane Saint-Mark, Longueuil, Québec; : À l'occasion d'un banquet organisé par la New England Society of Montreal à l'hôtel Ottawa de Montréal pour la commémoration de l'arrivée des Pères pèlerins en 1620, John C. Spence décore la salle de réception; Entre 1855 et 1858 : vitraux de l'autel de Basilique Notre-Dame de Montréal, Québec; Entre 1857 et 1862 : vitraux de l'église Saint-Georges (Saint-Georges (Québec); Vers 1857: vitrail commémoratif à la mémoire de George Hamilton pour une église à Hawkesbury, Ontario; Vers 1857 : Vitraux des lampes d'une voiture de pompiers destinée à la caserne no. 2 de la Cataract Fire Company de la ville d'Hamilton (Ontario); Vers 1857 : vitraux de la Cathédrale Saint-Jacques de Montréal, Québec; Vers 1859 : vitraux de la Cathédrale Christ Church de Montréal, Québec; Vers 1860 : vitraux de la résidence de l'Honorable John Rose, dite , qui est utilisée à titre de résidence temporaire du prince Albert Édouard à Montréal; Vers 1862 : vitraux de la First Baptist Church (intersection des rues La Gauchetière et Beaver Hall, Montréal, Québec); Vers 1863 : deux vitraux de l'église de l'Ascension, Hamilton (Ontario);