En , une vidéo controversée relayée par le président des États‑Unis Donald Trump a suscité une vive polémique aux États‑Unis et à l’international. La séquence, partagée sur le réseau social Truth Social du dirigeant américain, montrait brièvement l’ancien président Barack Obama et l’ancienne Première dame Michelle Obama représentés en singes, ce qui a été largement perçu comme l’usage d’un tropisme raciste historique associé à la déshumanisation des personnes d’origine africaine.

Contexte Le , dans le cadre d’une série de publications nocturnes, Donald Trump a partagé un clip vidéo d’environ une minute principalement centré sur des allégations infondées de fraude lors de l’élection présidentielle américaine de 2020, qu’il a perdue face à Joe Biden. Vers la fin de ce montage, une séquence d’environ deux secondes montrait les visages de Barack et Michelle Obama superposés sur les corps d’animaux ressemblant à des singes, accompagnée de la musique The Lion Sleeps Tonight.

Cette partie de la vidéo semblait provenir d’un contenu généré par intelligence artificielle et inséré dans le montage global, plutôt que d’un message explicite produit par l’administration elle‑même.

Réactions politiques et médiatiques La publication a déclenché une forte réaction politique bipartisane, y compris au sein du parti républicain. Plusieurs responsables politiques ont dénoncé l’image comme raciste et inacceptable. Le sénateur républicain Tim Scott a qualifié le passage de « plus raciste qu’il ait vu émaner de la Maison‑Blanche ». D’autres élus républicains, comme Roger Wicker et Mike Lawler, ont appelé à la suppression du post et à des excuses. Des responsables démocrates, dont le leader de la minorité à la Chambre des représentants Hakeem Jeffries, ont également condamné l’utilisation de ce type d’imagerie et exigé une réponse claire du président Trump.

Des groupes de défense des droits civiques, notamment la NAACP (National Association for the Advancement of Colored People), ont critiqué le post comme une « démonstration flagrante de racisme » et ont souligné la sensibilité particulière de ce type de représentation, notamment en plein Mois de l’histoire des Noirs aux États‑Unis.

Suite des événements Initialement, la porte‑parole de la Maison‑Blanche, Karoline Leavitt, a minimisé la controverse en qualifiant la publication de « mème internet » inspiré d’une parodie de Le Roi lion, et en dénonçant ce qu’elle a appelé une « fausse indignation ».

Cependant, face aux critiques croissantes, le post a été supprimé environ douze heures après sa mise en ligne. La Maison‑Blanche a ensuite expliqué que la vidéo avait été publiée par erreur par un membre du personnel ayant accès au compte social de Donald Trump, et non directement par le président lui‑même.

Interrogé sur cet incident, Donald Trump a déclaré qu’il n’avait pas vu l’intégralité de la vidéo avant sa publication et a refusé de présenter des excuses, affirmant qu’il n’avait commis « aucune erreur ».

Enjeux et implications Cette controverse s’inscrit dans un contexte plus large de discussions sur l’usage des médias sociaux, des contenus générés par intelligence artificielle et des normes de discours public aux États‑Unis. Elle illustre notamment les défis auxquels sont confrontés les dirigeants politiques lorsqu’ils diffusent ou relaient des contenus visuels controversés qui peuvent être interprétés comme raciaux ou diffamatoires.

Notes et références

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