Les droits des personnes LGBTQ au Nebraska ne sont pas les mêmes que ceux du reste de la population. Les pratiques sexuelles entre personnes de même sexe sont légales au Nebraska, et le mariage entre personnes de même sexe y est reconnu depuis à la suite de l'arrêt Obergefell v. Hodges. L'État interdit toute discrimination fondée sur l'orientation sexuelle et l'identité de genre en matière d'emploi et de logement, conformément à la décision de la Cour suprême des États-Unis dans l'affaire Bostock v. Clayton County, Georgia et à une décision ultérieure de la . Par ailleurs, la plus grande ville de l'État, Omaha, a mis en place des mesures de protection dans les lieux publics. En 2018, Megan Hunt est devenue la première personne ouvertement LGBT élue à la législature du Nebraska. Un sondage réalisé en 2019 par le Public Religion Research Institute a montré que 73 % des résidents du Nebraska soutenaient une législation antidiscrimination protégeant les personnes LGBTQ. Dans une enquête de 2014, environ la moitié des personnes LGBTQ du Nebraska avaient sérieusement envisagé le suicide à un moment donné de leur vie.
Légalité des pratiques sexuelles entre personnes de même sexe Avant la colonisation européenne du Nebraska, aucune sanction sociale ou légale n'était connue pour les relations homosexuelles. Chez plusieurs tribus amérindiennes, il existe des coutumes liées aux personnes « bispirituelles », c'est-à-dire des personnes qui, bien que n'ayant pas de corps masculin ou féminin, s'habillent, se comportent et vivent comme le sexe opposé, et accomplissent des tâches qui lui sont associées. Ces personnes sont appelées mix'uga en omaha-ponca, langue parlée par les peuples ponca et omaha. Les Amérindiens ne partagent pas les conceptions occidentales typiques du genre et de la sexualité.
En 1858, quelques années après la création du territoire du Nebraska, une loi interdisant la sodomie (« crime contre nature »), qu’elle soit hétérosexuelle ou homosexuelle, fut promulguée. Les peines encourues allaient d’un an à la perpétuité. En 1910, dans l’affaire Kinnan v. State, la statua à l’unanimité que la fellation (rapport sexuel oral) ne constituait pas une infraction à la loi sur la sodomie. En conséquence, la législature du Nebraska révisa certaines dispositions de la loi en 1913, interdisant la fellation et ramenant la peine maximale pour sodomie à 20 ans d’emprisonnement.
En 1929, le Nebraska modifia sa loi sur la stérilisation afin de l'appliquer aux détenus de l'État qualifiés de « déficients mentaux, aliénés, criminels récidivistes, dégénérés moraux ou pervers sexuels ». Cette loi fut validée par la Cour suprême de l'État dans l'affaire In Re Clayton en 1931. En 1934, 276 personnes avaient été stérilisées. La loi fut abrogée en 1969, n'ayant été appliquée quasiment qu'aux personnes « aliénées ou atteintes de déficience mentale ».
Toutes les lois sur la sodomie ont été abrogées au niveau de l'État lorsqu'un code pénal révisé a été promulgué en , en vigueur le . La législature monocamérale du Nebraska a réalisé l'abrogation en passant outre le veto de la législation originale du gouverneur J. James Exon par la marge minimale, 32 contre 15. Aucun autre État n'a abrogé sa loi de criminalisation de la sodomie par un tel passage outre le veto.
L'application effective de la loi anti-sodomie de l'État reste floue ; aucun cas de sodomie n'a été publié au Nebraska dans les années 1950 et 1960. À l'instar de nombreux autres États, le Nebraska a promulgué une loi sur les « délinquants psychopathes » après la Seconde Guerre mondiale. Le barreau du Nebraska s'est opposé à la révision de cette loi, étendue à la première infraction. Une étude a révélé que 7 % des internements en vertu de cette loi concernaient des hommes homosexuels adultes consentants.
Reconnaissance des couples de même sexe
Mariage entre personnes de même sexe Le mariage entre personnes de même sexe est légal dans l'État du Nebraska depuis le , date à laquelle la Cour suprême des États-Unis a statué, dans l'affaire Obergefell v. Hodges, que le refus du droit au mariage aux couples de même sexe était inconstitutionnel. Le même jour, le procureur général Doug Peterson a déclaré : « Reconnaissant l'état de droit, l'État du Nebraska se conformera à la décision de la Cour suprême des États-Unis dans l'affaire Obergefell. Les autorités du Nebraska n'appliqueront aucune loi du Nebraska contraire à cette décision ».
Histoire Le Nebraska fait partie des rares États à avoir interdit le mariage entre personnes de même sexe dans sa Constitution, mais pas par une loi. En , les électeurs ont adopté, à 70 % contre 30 %, un amendement constitutionnel définissant le mariage comme l'union d'un homme et d'une femme. À la suite de cette initiative, le Nebraska a étendu le droit de visite à l'hôpital aux couples de même sexe grâce à une loi désignant les visiteurs.
Deux procès importants ont été intentés au Nebraska concernant le mariage entre personnes de même sexe. En 2005-2006, dans l'affaire Citizens for Equal Protection v. Bruning, un couple de même sexe a obtenu gain de cause devant le tribunal de district des États-Unis pour le district du Nebraska, qui a invalidé l'interdiction constitutionnelle du mariage entre personnes de même sexe dans l'État. Cependant, un appel interjeté par l'État devant la Cour d'appel des États-Unis pour le huitième circuit a infirmé cette décision en 2006.
À la suite de l'arrêt de la Cour suprême des États-Unis dans l'affaire United States v. Windsor (2013), les interdictions étatiques du mariage entre personnes de même sexe ont fait l'objet d'un contrôle judiciaire renforcé. Dans l'affaire Waters v. Ricketts (2015), le tribunal de district des États-Unis pour le district du Nebraska a de nouveau invalidé l'interdiction constitutionnelle du mariage entre personnes de même sexe dans cet État. La décision du tribunal de district a été suspendue jusqu'à l'arrêt de la Cour suprême dans l'affaire Obergefell v. Hodges, le , qui a invalidé toutes les interdictions étatiques du mariage entre personnes de même sexe au regard des clauses de protection égale et de procédure régulière de la Constitution des États-Unis.
Kathy Pettersen et Beverly Reicks ont été le premier couple de même sexe à déposer une demande de mariage auprès du bureau du greffier du comté de Douglas le . Barbara DiBernard et Judith Gibson ont été les premières à se marier dans le comté de Lancaster, qui abrite la capitale, Lincoln.
Adoption et parentalité Le Nebraska autorise l'adoption par les couples de même sexe et les personnes LGBTQ célibataires. Les couples de lesbiennes peuvent avoir recours à la fécondation in vitro. La loi de l'État reconnaît la mère non génétique et non gestationnelle comme parent légal d'un enfant né par insémination artificielle avec donneur, mais seulement si les parents sont mariés.
Le , trois couples de même sexe ont intenté une action en justice devant un tribunal d'État afin d'obtenir le droit d'être parents d'accueil et adoptifs. Ils affirmaient que le refus de l'État d'autoriser deux adultes non mariés ou deux homosexuels à adopter était appliqué de manière constante uniquement aux couples de même sexe. Dans l'affaire Stewart v. Heineman, le juge John Colborn, du tribunal de district du comté de Lancaster, a statué en faveur des plaignants le . Il a écrit : « Les défendeurs n'ont ni avancé ni identifié d'intérêt public légitime justifiant un traitement différent des couples homosexuels par rapport aux personnes hétérosexuelles et aux couples hétérosexuels » lors de l'examen des demandes d'agrément de parents d'accueil et adoptifs. L'État a fait appel de cette décision. En , la Cour suprême du Nebraska a confirmé cette décision et a invalidé l'interdiction faite aux couples de même sexe de devenir parents d'accueil. La Cour a comparé cette loi à « un panneau indiquant “Réservé aux Blancs” sur la porte d'un bureau de recrutement ».
En , la Cour suprême du Nebraska a cassé une décision de première instance interdisant l'adoption par un couple de même sexe. La Cour a statué que la loi de l'État sur l'adoption « autorise clairement un couple marié de même sexe à adopter ».
En , un couple de femmes non mariées a porté plainte contre le Département de la Santé et des Services sociaux du Nebraska pour discrimination et absence de reconnaissance parentale sur les actes de naissance de leurs enfants respectifs. La législation du Nebraska autorise les couples hétérosexuels non mariés à obtenir la pleine reconnaissance de leur filiation en remplissant simplement un formulaire de reconnaissance volontaire de filiation, contrairement aux couples de femmes non mariées se trouvant dans la même situation. Malgré la décision de justice ordonnant l'ajout du nom du parent non biologique sur l'acte de naissance de chaque enfant, le Département de la Santé et des Services sociaux du Nebraska a rejeté toutes les demandes de ces deux femmes visant à apporter ces modifications.
Protections contre la discrimination
thumb|right|300px|Carte des villes du Nebraska qui avaient des ordonnances contre la discrimination à l'emploi fondée sur l'orientation sexuelle et/ou l'identité de genre avant l'arrêt Bostock v. Clayton County, Georgia
¹Depuis 2020, à la suite de l'arrêt, la discrimination fondée sur l'orientation sexuelle ou l'identité de genre dans l'emploi public et privé est interdite dans tout l'État.
À la suite de l'arrêt Bostock v. Clayton County, Georgia de 2020, la discrimination à l'embauche des personnes LGBTQ+ fondée sur leur orientation sexuelle ou leur identité de genre est devenue illégale aux États-Unis, y compris au Nebraska. Avant cette affaire, le Nebraska ne disposait d'aucune protection à l'échelle de l'État contre ce type de discrimination. Cette décision ne s'applique pas à la discrimination dans les domaines de la santé, du crédit, du logement et des lieux publics.
Des projets de loi visant à interdire la discrimination fondée sur l'orientation sexuelle et l'identité de genre ont été présentés à plusieurs reprises à la législature du Nebraska, mais tous ont été rejetés ou bloqués.
En 2020, seule la ville d'Omaha disposait d'une ordonnance municipale, en vigueur depuis 2012, interdisant la discrimination fondée sur l'orientation sexuelle et l'identité de genre dans les secteurs public et privé, notamment en matière d'emploi et d'accès aux lieux publics. Les villes de Grand Island et de Lincoln interdisent la discrimination fondée sur l'orientation sexuelle uniquement dans le domaine de l'emploi public. Bellevue applique une politique similaire qui inclut également l'identité de genre. South Sioux City interdit la discrimination en matière de logement fondée sur l'orientation sexuelle ou l'identité de genre.
Lincoln ne dispose d'aucune ordonnance anti-discrimination envers les personnes LGBT en matière de logement ou d'emploi dans le secteur privé. Un projet d'ordonnance anti-discrimination a été rejeté par les électeurs de Lincoln en 1982. Une campagne d'opposition à cette ordonnance, menée par Paul Cameron, chercheur à l'Université du Nebraska à Lincoln (UNL), a abouti à la création du , désigné par le Southern Poverty Law Center (SPLC) comme un groupe haineux anti-LGBT. En , le conseil municipal de Lincoln a adopté à l'unanimité (5 voix pour, 0 contre) une ordonnance locale visant à inclure explicitement l'orientation sexuelle et l'identité de genre dans tous les domaines de l'emploi, du logement et de l'hébergement. Cependant, ces protections ont été retirées en à suite d'une pétition lancée par la , un groupe anti-LGBT.
Bostock v. Clayton County, Georgia