Le massacre de Sault est une exécution sommaire perpétrée le 11 août 1944 par des troupes allemandes à la ferme du Castellet, près du hameau de Saint-Jean-de-Sault, dans le département de Vaucluse, en France, durant les derniers jours de l’Occupation. Cette opération est menée par un commando de chasse allemand et s’inscrit dans le cadre de la répression exercée par l'occupant contre les réseaux de la Résistance actifs sur le plateau d’Albion. Trois hommes, membres ou proches de la Section des atterrissages et des parachutages (SAP), sont abattus alors qu’ils travaillent à la récolte de la lavande, tandis que d'autres personnes présentes parviennent à s’enfuir.

Contexte À l'été 1944, la région de Sault et du plateau d'Albion constituent un important centre des activités clandestines de la Résistance, en particulier du maquis VentouxAimé Autrand, Le département de Vaucluse, de la défaite à la libération : mai 1940-25 août 1944, Éd. Aubanel, Avignon, 1965Claude Arnoux, Maquis Ventoux, Résistance et répression en Provence pendant la Guerre mondiale, Éd. Aubanel, Avignon, 1994, 322 p. .. Plusieurs terrains de parachutage et d’atterrissage y sont aménagés, notamment le terrain codé « Spitfire », situé à proximité immédiate de la ferme du Castellet. Ce site homologué par les autorités alliées permet l’acheminement de matériel, l’infiltration d’agents ainsi que l’évacuation d’aviateurs alliés abattusJean-Paul Bonnefoy, Sault & le Pays de Sault, Collection « Le Temps Retrouvé » Éd. Équinoxe, Saint-Rémy-de-Provence, 2007.. Dans la nuit du 10 au 11 août 1944, une opération aérienne d’envergure est menée sur ce terrain par un avion Dakota en provenance de Bari. Elle permet notamment le transport de responsables de la Résistance, dont Charles Luizet et Francis-Louis Closon, ainsi que l’évacuation de pilotes alliés abattus. Le passage de l’appareil attire cependant l’attention des forces allemandes qui multiplient les actions de lutte et représailles contre la Résistance depuis le débarquement en Normandie.

Déroulement Le 11 août 1944, au petit matin, des militaires allemands d'un commando de chasse rattaché au « Gruppe Knieß », formation de la 19e armée allemande, constituée en septembre 1943 dans le sud de la France et rebaptisée en juillet 1944 « LXXXV. Armeekorps z.b.V. » — dont l’état-major était alors installé aux Taillades — investissent la ferme du Castellet. Celle-ci est exploitée par Gustave Roux, membre de la Section des atterrissages et des parachutages (SAP) et acteur central des opérations clandestines locales.

Sur place, plusieurs hommes travaillent à la distillation de la lavande. Pris de court, certains tentent de fuir. Gustave Roux, ainsi que deux ouvriers agricoles, sont abattus par les soldats allemands. L’attaque est interprétée comme une mesure de représailles consécutive aux activités de la Résistance et à l’opération aérienne menée la nuit précédente.

Victimes Les victimes formellement identifiées sont au nombre de trois :

Gustave Roux, âgé de 42 ans: originaire de Sault, agriculteur, membre de la SAP au matricule « AC 154 », considéré comme chargé de mission de 3e classe ; Léon Blanc, âgé de 46 ans: originaire de Saint-Martin-de-Castillon, cultivateur et journalier agricole, membre de la SAP au matricule « AC 154 F » ; Jean Fautrero, âgé de 20 ans: originaire de Lioux, bûcheron et ouvrier agricole, membre de la SAP au matricule « AC 154 B ».

D’autres personnes présentes sur les lieux, des travailleurs agricoles associés à l’exploitation et le frère de Gustave Roux, parviennent à prendre la fuite. Certaines sources ont mentionné à tort d’autres victimes, notamment Albert Plateaux et Jean Marcellin, initialement considérés comme exécutés lors de l’attaque.

Mémoire gauche|vignette|200x200px|Le Mémorial du Maquis Ventoux à Sault érigé en 1956 Après guerre, une stèle commémorative a été érigée à proximité de la ferme du Castellet, sur les lieux de l’exécution, afin de rendre hommage aux victimes. Une plaque à la mémoire de Léon Blanc fut également posée sur sa maison du Boisset.

La commune de Sault a été décorée de la Croix de guerre 1939-1945 avec étoile de vermeil le 11 novembre 1948, en reconnaissance des actions de la Résistance sur son territoire et des représailles subies. Chaque année, au mois d’août, une cérémonie commémorative est organisée à Sault au monument aux morts du « mémorial du Maquis Ventoux » inauguré en 1956 en hommage aux 353 résistants du groupe morts pour la France, parmi lesquels les trois victimes du Castellet.

Notes et références

Catégorie:Massacre ou atrocité de la Seconde Guerre mondiale en France Catégorie:Histoire de la France pendant la Seconde Guerre mondiale Catégorie:Occupation de la France par l'Allemagne pendant la Seconde Guerre mondiale Catégorie:Crime de guerre du Troisième Reich en France Catégorie:Massacre ou atrocité visant un village en France Catégorie:Provence pendant la Seconde Guerre mondiale Catégorie:1944 en France Catégorie:Août 1944 Catégorie:Histoire de Vaucluse