Catherine Gendrin, née le à Ivry-sur-Seine et morte le au Kremlin-Bicêtre, est une conteuse et écrivaine française.

Biographie

Catherine Gendrin grandit en banlieue parisienne. Son enfance est nourrie de contes de tous pays, elle dessine et invente des histoires : « Mon père était un grand voyageur. Petite en son absence, je me racontais des histoires, c'était ma façon d'être toujours avec lui. Fuir la réalité en y restant ancrée m'a poussée à voyager […]. »..

Elle suit des études d’arts plastiques, obtient son DEA d’illustratrice et s'oriente vers la littérature jeunesse, animant des ateliers d’écriture-lecture (Montreuil), et participant à des expositions consacrées à l’illustration (Centre Beaubourg, Montreuil, ministère de la Famille) ainsi qu'à la réalisation d'ouvrages collectifs sur la littérature jeunesse. En 1984, elle fait partie de l’équipe qui crée le Salon du livre et de la presse jeunesse de Montreuil sous la direction de Rolande Causse.

Conteuse Dans les années 1980, elle devient conteuse et crée plusieurs spectacles en duo avec le guitariste P. J. Zantmann, parfois accompagnée du polyinstrumentiste Nicolas Allemand, ou sous le regard du metteur en scène Christophe Waïss. Elle travaille en France et à l'étranger et se produit dans de nombreux festivals, théâtres, médiathèques et autres lieux associatifs. Dans le cercle des diseurs d’histoires, elle est connue comme « La Gendrin ». En 2010, elle est la marraine du dix-septième Festival des contes et légendes en pays de Nied et du Festival de Bouches à Oreilles.

Chaque création est pour elle l'occasion d'étudier et transmettre différentes cultures. Elle tire ses récits de ses voyages et les nourrit de la lecture de nouvelles contemporaines, de mythologies, d'histoire des religions et de contes traditionnels locaux.

Des thèmes récurrents parcourent son répertoire : tolérance, révoltes, histoires d'amour, rencontre entre cultures, cohabitation de différentes religions et rapports hommes-femmes.

Voyageuse Originaire de la région parisienne, elle part dans sa jeunesse vivre un an aux États-Unis. Elle tourne ensuite dans de nombreux pays : Italie, Espagne, Turquie, Allemagne, Algérie, Tunisie, etc.

Elle se passionne également pour la culture kirghize, lisant les écrits du Kirghiz Tchinguiz Aïtmatov, ambassadeur de son pays à Bruxelles, et après un voyage au Kirghizistan, elle crée le spectacle Kirghiz : récits âpres et sauvages en 2003..

Engagée Elle est à l'origine de nombreux projets collectifs autour des valeurs d'ouverture à l'autre, d'égalité et de solidarité. Elle revendique dans son travail un regard « féminin et engagé »« Jazyaa la tapageuse de Catherine Gendrin et Claire Degans », Le Monde des livres, 2 décembre 2010..

Elle fonde et dirige le projet « Terre d'Art'cueil » pour sensibiliser à la littérature orale (spectacles de contes et ateliers) les enfants des écoles primaires et maternelles d'Arcueil (94) durant plusieurs années.

En Seine-Saint Denis, elle co-crée le Festival « Histoires communes » avec des bibliothécaires en 1992 et en est la programmatrice jusqu'en 2010. Ce festival propose une centaine de spectacles de contes d'octobre à juillet dans 21 médiathèques et 2 bibliobus. Il touche tous les publics, de la petite enfance aux adultes, en offrant une grande variété d'univers artistiques.

Programmatrice de l'Espace Théâtre de la Fête de l'Humanité de 2000 à 2010, elle a à cœur de faire découvrir et vivre le conte auprès d'un public toujours plus nombreux et fidèle.

Tous ses contes sont publiés aux éditions Rue du monde, maison d'édition dont elle partage les valeurs d'ouverture au monde et aux autres cultures. Elle participe, entre autres, avec sa maison d'édition, à l'événement « L'été des bouquins solidaires »« Dieudonné Niangouna, Catherine Gendrin et Alain Serres », France Inter, 12 juillet 2006., en 2006, qui s'intègre dans une action du Secours populaire, pour offrir des vacances aux enfants qui en sont privés.

Elle meurt le 12 décembre 2010 à l'âge de 53 ans. De nombreux hommages lui sont rendus après son départ prématuré : « D'Arcueil jusqu'à Saint-Martin dans les Caraïbes ! »« Hommage à la conteuse Catherine Gendrin à Arcueil », Citoyens, 19 septembre 2014..

Spectacles

1988 : La Conteuse à la couverture avec P. J. Zantman, musicien publié in Nouvelles contemporaines du Chili et du Maghreb 1989 : Le Berger aux yeux d’étoile (jeune public), avec P. J. Zantman, musicien publié in Contes traditionnels et musiques 1990 : Lô-Seng et la tortue rouge (jeune public), avec P. J. Zantman, musicien publié in Contes traditionnels du Japon et du Tibet et musiques 1991 : Les Portes de l’oubli (jeune public), avec P. J. Zantman, musicien publié in Contes traditionnels et musiques 1992 : Vagabonde (tout public), avec P. J. Zantman, musicien publié in Du désert du Sahara aux steppes mongoles 1993 : Farfadaises (très jeune public) publié in Comptines, histoires, et animations musicales 1994 : Fou, fou, fou, ce p’tit bonhomme ! (très jeune public), avec P. J. Zantman, musicien publié in Contes traditionnels, et chansons inédites 1995 : Il y a des jours où la vie est dégueulasse vraiment, sauf parfois ! (adultes), avec Isabelle Jacquemain, conteuse, mise en scène de Christophe Waïss publié in Les histoires d’amour finissent mal en général...Nouvelles érotiques ou tragiques, contemporaines ou moyenâgeuses 1996 : Ivresse (adultes), avec P. J. Zantman, musicien publié in Cabaret : poésies, textes , chansons, et récits sur le vin et l’ivresse 1998 : Pour un parfum de myrrhe (adultes et ados) avec P. J. Zantman, musicien publié in Mythologie grecque et métamorphoses, vu par les Déesses, plutôt que par les Dieux... 1999 : L’Ébène et l’Ivoire (tout public), avec Nicolas Allemand, musicien, mise en scène de Christophe Waïss publié in La rencontre entre l’Afrique et la Sibérie, le chaud et le froid, la Brousse et la Taïga...Contrastes ! 2000 : Les Jardins d’Al Zahra (adultes), avec Nicolas Allemand, musicien, mise en scène de Christophe Waïss publié in L’Andalousie au temps où musulmans, juifs et chrétiens cohabitaient, puis s’entre-déchiraient... 2001 : Contes infidèles (adultes), avec Moïse Fdida, conteur, mise en scène d'Emma Tanquerel publié in Bagdad, les souks, les cafés, les palais, pour des histoires sensuelles, et délicieusement amorales... 2003 : Kirghiz, récits âpres et sauvages (adultes), avec Nicolas Allemand, musicien publié in Un déserteur en 1942 sous le soviétisme et le nazisme, se cache....Des légendes mongoles et kirghizes acccompagnent son errance. Entre humanité et animalité, l’Homme cherche sa voie... 2004 : Le Souffle d’Isis, contes du lotus et du papyrus (solo) publié in La mythologie égyptienne, et les contes du bord du Nil.... 2005 : T’as mis où ta tête ? (jeune public 3-7 ans), avec Christophe Waïss, comédien publié in Aglaé jeune femme qui perd tout, retrouve James, son compagnon imaginaire d’enfance. Durant une après-midi entre parenthèses, ils vont revivre leurs jeux, leurs drames, et réécouter les contes de leur enfance. 2006 : Une route bordée de soie (à partir de 14 ans, solo) publié in Une route de 12000km à travers steppes, déserts, montagnes et villes luxuriantes....Des images envoûtantes, des aventures sauvages. Un voyage qui traverse la Chine, le Kirghizistan, l’Ouzbekistan, l’Afghanistan, l’Irak et la Grèce. 2007 : Sur la route des Rom’s (jeune public à partir de 8 ans, solo) publié in Nomades, l’espace et le temps leur appartiennent. Ils regardent le monde, conversent avec les morts, bataillent avec l’Amour et la Pauvreté. Et le monde les regarde souvent d’un œil méfiant. Sans doute leur liberté nous échappe… récits fantastiques, et pour embûches sur le chemin : des devinettes à élucider. 2008 : Sous l’olivier… contes juifs et arabes réunis ( jeune public, à partir de 7 ans, solo) publié in Une petite fille algérienne, portée par son ballon rouge, va voyager de son douar natal jusqu’à Tunis, puis Cordoue. Surgissent alors des contes venus des traditions juives ou arabes : « Ecoute petite dit le grand-père, le vent du désert se lève… Il chante. Ne ferme jamais ta maison, aux murmures des cultures du monde ! » 2009 : Algéria… de miel et de braise (adultes, solo) publié in L’Algérie contemporaine, ses déchirures et ses espoirs. Rouge le ballon de l’enfance, rouge le chèche du jeune berger. Dix ans de terreur islamiste intégriste, dix ans pour se réconcilier avec la vie, avec les autres. Des légendes d’hier ou d’aujourd’hui, se racontent à travers le sourire de femmes lumineuses et battantes.

Bibliographie Recueils de contes

Recueils de contes posthumes

Ouvrages collectifs sur la littérature jeunesse

Articles

Nathalie Yokel, 10 janvier 2009, Algérie, de miel et de braise, "Disponible sur : LaTerrasse" ‎

Véronique Hotte, 10 février 2009, Algérie, de miel et de braise, "Disponible sur : La Terrasse" 

Marina da Silva, 02 mars 2009, Si l'Algérie m'était conté, "Disponible sur : L'Humanité"

Yacine Farah, (non daté), Algéria, de miel et de braise, Elwatan , Alger

Abdelaziz Yessad (non daté) Algéria, de miel et de braise, La liberté Alger

Roselyne Morin, 2010, Hommage : Catherine Gendrin, conteuse et artiste singulière, "Disponible sur : Actualité n° 258 "

Notes et références

Liens externes

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