LUSCGC Duane (WPG-33/WAGC-6/WHEC-33), anciennement connu sous le nom d’USCGC William J. Duane, était un patrouilleur de la United States Coast Guard. Sa quille a été posée le 1er mai 1935 au Philadelphia Naval Shipyard à Philadelphie (Pennsylvanie). Il a été lancé le 3 juin 1936 en tant que navire de recherche et sauvetage et d’application de la loi.

Les cutters de la de la Garde côtière (parfois appelés « Secretary » ou classe 327 pieds) portaient tous le nom d’anciens secrétaires au Trésor des États-Unis. Le Duane a été nommé en l’honneur de William John Duane, qui fut le troisième secrétaire au Trésor des États-Unis sous la présidence d’Andrew Jackson.

Au moment du désarmement du Duane en 1985, il était le plus ancien navire militaire américain actif. L’actuel navire le plus ancien, l’, a également été construit en 1936 pour la Kriegsmarine allemande, mais n’a été mis en service aux États-Unis qu’en 1946 après avoir été cédé en réparation de guerre après la Seconde Guerre mondiale.

Historique Après son armement, il quitta le chantier naval de Philadelphie le 16 octobreobre 1936 et arriva le 24 novembre à Oakland (Californie). Il fut ensuite affecté à une mission temporaire à Honolulu, où il arriva le 9 décembre 1936 pour participer aux efforts américains de colonisation des îles de la Ligne dans le Pacifique. Le Duane retourna ensuite à son port d'attache permanent d’Oakland, où il arriva le 25 février 1937. Pendant les deux années suivantes, il rejoignit la force de patrouille de la mer de Béring pour des patrouilles annuelles dans cette région. À la mi-1937, son nom a été raccourci en simplement Duane. En septembre 1939, il fut affecté à la 18e division de destroyers, effectuant des patrouilles de neutralité le long des Grands Bancs de Terre-Neuve (ces patrouilles étaient connues sous le nom de « patrouilles des Grands Bancs »), sur ordre du président Franklin Delano Roosevelt. Il quitta Oakland le 7 septembre 1939 et arriva à son nouveau port d’attache de Boston le 22 septembre 1939. De là, il effectua quatre patrouilles dans les Grands Bancs, d’octobre à décembre 1939, terminant sa dernière patrouille le 12 janvier 1940.

Seconde Guerre mondiale vignette|gauche|L’USCGC Duane (WPG-33) au large du Groenland en 1940 Le Duane fut ensuite affecté à des patrouilles météorologiques dans le milieu de l’Atlantique, et effectua également une étude de la côte ouest du Groenland à la mi-1940. À la fin de l’année 1940, il fut équipé d’armements supplémentaires, recevant des armes anti-aériennes et anti-sous-marines. Le 14 juin 1941, il a secouru 46 survivants du pétrolier britannique Tresillian, coulé par lU-77. Il a été affecté en service permanent dans la marine américaine le 11 septembre 1941 et a reçu la désignation WPG-33. Le 1er avril 1942, le Duane fut réaffecté des patrouilles météorologiques à l’escorte de convois durant la bataille de l'Atlantique.

Convoi Groupe d’escorteDatesNotesSC 815 mai 1942.Navette islandaiseSC 8317 mai 1942Navette islandaiseON 9827-30 mai 1942.Navette islandaiseON 10214-17 juin 1942Navette islandaiseSC 8929 juin 1942Navette islandaiseON 11214-17 juillet 1942Navette islandaiseSC 9119 juillet 1942Navette islandaiseON 11625-29 juillet 1942Navette islandaiseON 11731 juillet-3 août 1942Navette islandaiseON 1209-14 août 1942Navette islandaiseSC 9514 août 1942Navette islandaiseSC 9912 septembre 1942Navette islandaiseON 1365-9 octobre 1942Navette islandaiseSC 10310 octobre 1942Navette islandaiseON 14019-24 octobre 1942Navette islandaiseSC 10525-26 octobre 1942Navette islandaiseON 1448-15 novembre 1942Navette islandaiseON 14825-27 novembre 1942Navette islandaiseHX 21628 novembre-1er décembre 1942.Navette islandaiseSC 1101-2 décembre 1942Navette islandaiseON 15625-30 décembre 1942Navette islandaiseSC 114Navette islandaiseSC 11616-24 janvier 1943Navette islandaiseON 16326 janvier-3 février 1943Navette islandaiseHX 233MOEF group A-312–20 avril 1943de Terre-Neuve à l’Irlande du Nord

En 1944, le Duane a été converti en navire de quartier général combiné opérations-communications. Une fois achevé, elle devait être repris par la Marine et recevoir le numéro de fanion AGC-6. Cependant, ce projet a été abandonné et il a été conservé pour le service dans la Garde côtière (sa désignation est alors devenue WAGC-6). Le Duane fut rattaché à la Huitième Force amphibie en Méditerranée et participa à « l’opération Dragoon », l’invasion du sud de la France en août 1944. Il resta en Méditerranée jusqu’en juillet 1945, date à laquelle il retourna aux États-Unis et reprit sa désignation précédente WPG-33.

Après-guerre Le programme de station météorologique océanique a été définitivement établi par un accord multinational peu après la fin de la Seconde Guerre mondiale. La Garde côtière s’est alors vu confier la tâche de gérer les stations dont les États-Unis assumaient la responsabilité. À mesure que les navires de classe 327 terminaient leur conversion en stations météorologiques océaniques, chacun fut immédiatement déployé vers sa nouvelle missios. Pendant la majeure partie des vingt années suivantes, le Duane et ses navires-jumeaux, à l’exception du stationné dans le Pacifique, alternaient entre les stations météorologiques « Charlie » (à 850 milles au nord-est de Saint-Jean de Terre-Neuve), « Bravo » (à 250 milles au nord-est du cap Saint-Charles, au Labrador) « Delta » (situé à 650 miles au sud-est d’Argentia, Terre-Neuve) et « Echo » (850 miles à l’est-nord-est des Bermudes). Quelque temps plus tard, ils furent simplement connues sous le nom de « stations océaniques ». Bien que l’équipage ait probablement considéré ces patrouilles comme ennuyeuses, elles étaient importantes pour la croissance continue et la sécurité des vols commerciaux internationaux au-dessus de l’océan. Le 1er mai 1965, tous les navires de sa classe furent reclassés en patrouilleurs à haute endurance et il fut reclassé WHEC-33.

Guerre de Vietnam et après vignette|gauche|L’USCGC Duane (WHEC-33) de retour du Vietnam en 1968 Le 4 décembre 1967, le Duane a été affecté à l’escadron trois de la Garde côtière situé au large du Vietnam, où il a servi de navire amiral à l’escadron de la Garde côtière. Le Duane a quitté définitivement les eaux vietnamiennes le 28 juillet 1968. Le Duane retourna alors à la station océanique, mais cette tâche devenait rapidement obsolète. Les stations ont été désaffectées au début des années 1970, ayant été dépassées par des aides électroniques à la navigation telles que le LORAN. Le milieu des années 1970 fut une période de transition pour la Garde côtière avec l’adoption du Fisheries Conservation and Management Act et le virage du pays vers une lutte accrue contre le trafic de stupéfiants. Ces opérations nécessitaient des patrouilles au large pouvant durer jusqu’à trois semaines.

Désarmement et fin 225px|vignette|gauche|Le nid de pie du Duane en mars 2007 Le Duane a quitté le service dans la Garde côtière et a été désarmé le 1er août 1985. Il était alors le plus ancien navire militaire américain actif. Il a été mis en réserve à Boston pendant les deux années suivantes.

Le Duane est aujourd’hui une épave historique près de Key Largo, en Floride, aux États-Unis. Il a été délibérément coulé le 27 novembre 1987 pour créer un récif artificiel. Il se trouve à un mille au sud de Molasses Reef. Le 16 mai 2002, il a été ajouté au registre national des lieux historiques des États-Unis.

Distinctions Les décorations suivantes ont été décernées au Duane durant son service. : Presidential Unit Citation China Service Medal American Campaign Medal American Defense Service Medal European-African-Middle Eastern Campaign Medal avec quatre étoiles de bataille Asiatic-Pacific Campaign Medal avec quatre étoiles de bataille World War II Victory Medal Navy Occupation Service Medal National Defense Service Medal avec une étoile de bataille Vietnam Service Medal avec deux étoiles de bataille Philippine Republic Presidential Unit Citation Philippine Liberation Medal avec deux étoiles de bataille Médaille de la campagne du Vietnam Croix de la vaillance de la République du Vietnam avec palme et citation d’unité de cadre

Dans les médias « People Who Make a Difference », un épisode de 1991 de la série télévisée Return to the Sea diffusée sur PBS, inclut des images d’une plongée sur l’épave du Duane.

Notes et références

Liens externes

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