Le barrage de Wemmershoek est un barrage en enrochement situé sur la rivière Wemmershoek, près de Franschhoek et de Paarl, en Afrique du Sud. Construit entre 1953 et 1957 pour le compte de la ville du Cap, il fait partie du système d'approvisionnement en eau du Cap-Occidental, qui alimente Le Cap et ses environs.
vignette|Carte du barrage de Wemmershoek et de son bassin versant.
Histoire Dès 1882, l'hydrographe de la colonie du Cap signale le potentiel de la vallée de Wemmershoek pour l'approvisionnement en eau. En 1899, le conseil municipal de Woodstock, alors banlieue indépendante du Cap, commence à acquérir des terrains à Wemmershoek afin d'y construire un réservoir. En 1907, les conseils de Woodstock, Mowbray, Rondebosch et Claremont obtiennent auprès du parlement colonial une loi privée autorisant la construction d'un petit barrage à Wemmershoek.
En 1913, les quatre conseils municipaux de banlieue sont intégrés à la ville du Cap, qui reprend leurs droits sur Wemmershoek. La pénurie d'eau oblige alors Le Cap, jusque-là dépendant des ressources de la Montagne de la Table, à rechercher une source d'eau hors de la péninsule du Cap. Les deux principaux sites envisagés sont le bassin versant de Wemmershoek et celui de Steenbras, dans les monts Hottentots Holland. Un référendum auprès des contribuables tranche en faveur de Steenbras, ce qui conduit au lancement de la construction du barrage de Steenbras en 1918.
Après la Seconde Guerre mondiale, la croissance de la population urbaine du Cap impose la recherche d'une nouvelle ressource en eau. Le projet de Wemmershoek est relancé et un nouveau projet de loi privée est adopté par le Parlement en 1951 pour la construction d'un barrage plus important. Les travaux commencent en 1953 et s'achèvent en 1957.
Caractéristiques Le barrage est un ouvrage en enrochement avec un noyau d'argile. Il mesure de long. Sa capacité de retenue est de , soit environ . Lorsqu'il est plein, le réservoir couvre une superficie de . Son bassin versant, situé dans les monts Wemmershoek, couvre environ .
Le barrage représente environ 6,5 % de la capacité de stockage du système d'approvisionnement en eau du Cap-Occidental.
Une tour de prise d'eau dirige l'eau vers une conduite alimentant une station de traitement située au pied du barrage. Les rejets d'eau dans la rivière Wemmershoek se font par un déversoir à vannes, dont le débit maximal est de .
Notes et références
Voir aussi
Articles connexes Barrage de Steenbras système d'approvisionnement en eau du Cap-Occidental Liste des barrages en Afrique du Sud Le Cap Franschhoek Paarl
Liens externes
Catégorie:Barrage en Afrique du Sud Catégorie:Infrastructure mise en service en 1957