Le Krampus est un véhicule terrestre sans pilote (ou drone terrestre) à chenilles ukrainien, télécommandé et armé de lance-roquettes thermobariques. Il est capable de mener des missions offensives ou défensives contre les forces d’invasion russes, à la place des soldats ukrainiens et sans que ceux-ci s’exposent au danger. Son existence a été dévoilée en mai 2025 par le ministère de la Défense ukrainien.

Conception Mobilité Le Krampus ne pèse que 11 kg, ce qui signifie qu’il peut être transporté facilement sur une remorque, dans la benne d'un pick-up., à l’arrière d’une camionnette, dans un van ou un minibus ......, ce qui permet de le déployer rapidement.

Le Krampus est monté sur un châssis à chenilles entraînées par deux moteurs électriques, ce qui lui permet de se déplacer silencieusement, avec une faible signature acoustique. Les chenilles lui confèrent une bonne mobilité en tout-terrain hors des routes, même dans les forêts denses, le sable, les marécages et les pentes raides.. D’après l'armée ukrainienne, le Krampus est insensible aux conditions météorologiques, que ce soit le froid glacial ou la chaleur extrême, la pluie battante ou la neige. Ses batteries lui permettent plusieurs heures de fonctionnement autonome. Il peut aussi se mettre en veille et rester prêt au combat pendant des périodes prolongées. Comme l’a signalé le ministère de la Défense, le Krampus est capable de missions d’attaque, mais aussi de surveillance de longue durée, en mode veille, à partir de positions fixes. Son profil compact, son déplacement silencieux et sa configuration modulaire lui permettent un déploiement flexible près de la ligne de front.

Le Krampus est équipé de caméras vidéo permettant à son opérateur de le diriger à distance. Il est contrôlé par son opérateur via des canaux de communication résistants au brouillage et aux interférences de guerre électronique.

Armement Le Krampus est armé de lance-roquettes thermobariques RPV-16, une arme développée par l'Ukraine en 2018. Elle est parfois appelée à tort « lance-flammes » alors que son principe de fonctionnement est différent : les armes thermobariques dispersent un nuage de combustible qui s’enflamme et déclenche une onde de choc « qui aspire littéralement l’air de tout être vivant à proximité » selon les autorités ukrainiennes. Cela rend ces armes thermobariques très efficaces dans des milieux urbains ou fortifiés. Elles sont dévastatrices contre le personnel ennemi, même abrité dans des positions fortifiées ou des véhicules blindés légers. Le RPV-16 est efficace jusqu’à 1 kilomètre de distance. Selon certaines sources, le Krampus peut tirer jusqu'à quatre coups avant d'être réapprovisionné, une capacité plus adaptée aux raids rapides qu'aux assauts de longue durée.

Historique Le ministère de la Défense ukrainien a dévoilé le 19 mai 2025 l’existence du Krampus et son acceptation officielle au service au sein des Forces armées de l'Ukraine. Le ministère n’a pas divulgué le nombre d’unités qui seront fabriquées et déployées, mais les responsables du ministère de la Défense affirment que le Krampus s’inscrit dans une tendance plus générale à l’intégration de systèmes terrestres non habités pour des missions spécialisées, y compris l’appui feu et la reconnaissance. Les engins pilotés à distance sont désormais capables de mener des opérations sans humains à leurs côtés. Ainsi, en décembre 2024 un assaut a été mené par une cinquantaine de drones terrestres et aériens. Après cinq heures de combat, ils sont parvenus à détruire une position russe. Les officiers sur le terrain décrivent une stratégie où des drones aériens effectuent des reconnaissances, tandis que des véhicules terrestres sans pilote frappent ou ouvrent des voies pour les sapeurs. Selon eux, l'objectif est d'obtenir une précision accrue des tirs et que l’infanterie soit moins exposée, notamment dans les tranchées où chaque mètre parcouru peut être fatal.

Le recours aux munitions thermobariques est très controversé. Si ces armes ne sont pas interdites en soi par les conventions internationales (comme toutes les armes incendiaires), leur utilisation peut être illégale si elle est disproportionnée ou indiscriminée. Cependant la Russie les a utilisées dès les premiers mois du conflit, si bien que l’Ukraine n’a aucune raison de s’interdire de les utiliser à son tour.

Notes et références

Catégorie:Arme militaire fabriquée en Ukraine Catégorie:Arme de la guerre russo-ukrainienne Catégorie:Drone