La série 2043 des Österreichische Bundesbahnen (ÖBB) est une série de locomotives diesel-hydrauliques construites par les Jenbacher Werke entre 1964 et 1977. Destinées aux lignes non électrifiées du réseau autrichien, elles ont largement participé au remplacement progressif des locomotives à vapeur et sont restées en service pendant près de soixante ans.
Histoire
Contexte
Dès la fin des années 1940, les Chemins de fer fédéraux autrichiens (ÖBB) cherchent à remplacer progressivement les locomotives à vapeur par des engins diesel. Toutefois, les conséquences économiques de la Seconde Guerre mondiale empêchent encore pendant plusieurs années l'industrie autrichienne de produire des moteurs diesel suffisamment puissants. L'achat de matériel à l'étranger reste également limité jusqu'au milieu des années 1950 en raison des contraintes liées aux devises.
Ainsi, jusqu'en 1962, les ÖBB ne peuvent acquérir qu'un nombre réduit de locomotives diesel : 20 locomotives diesel-électriques de la série 2045, construites par le fabricant autrichien Simmering-Graz-Pauker (SGP) et équipées de deux moteurs diesel de 500 chevaux, ainsi que 18 locomotives de la série 2050, construites sous licence du constructeur américain General Motors.
Au début des années 1960, les ÖBB lancent un vaste programme d'acquisition de locomotives diesel destinées principalement aux lignes secondaires, tandis que les grandes lignes doivent être électrifiées rapidement. Dans ce cadre, les Jenbacher Werke (JW) présentent en 1962 un prototype désigné JW 2043.01, renommé par la suite ÖBB 2043.501 avant le début de la production en série. Cette locomotive, également connue sous la désignation Jenbach DH 1500, est équipée d'une transmission hydrodynamique et d'un entraînement indépendant de chaque essieu.
La transmission de puissance entre les moteurs individuels et les essieux moteurs repose sur un système complexe de ressorts à arbre creux développé par Brown, Boveri & Cie (BBC). Bien que cette solution présente certains avantages techniques par rapport à la transmission hydraulique centrale adoptée ultérieurement sur les locomotives de série, son coût élevé et sa fiabilité insuffisante empêchent sa généralisation. Le prototype sert néanmoins de base au développement des futures locomotives de la série 2043. L'entraînement hydraulique individuel n'ayant finalement pas donné satisfaction, la locomotive est retirée du service en 1974.
Construction
Les locomotives de série ÖBB 2043 sont construites à partir de 1964 comme des locomotives polyvalentes légères destinées aux lignes autrichiennes non électrifiées. Une première pré-série de quatre machines est produite sous les numéros 2043.01 à 2043.04.
La production en série débute avec la locomotive 2043.05, qui se distingue des exemplaires de pré-série par une caisse allongée d'environ un mètre et par l'ajout de fenêtres supplémentaires dans le compartiment moteur. Avec une charge par essieu limitée à seulement 17 tonnes, la série est initialement conçue pour les lignes secondaires. Cependant, en raison de l'absence de locomotives plus puissantes disponibles à cette époque, les 2043 sont également utilisées pendant de nombreuses années sur des lignes principales.
Au total, 77 locomotives de la série 2043 sont livrées aux ÖBB. Une série proche, la 2143, est également produite à 77 exemplaires par Simmering-Graz-Pauker. Elle se distingue principalement par un moteur différent ainsi que par des grilles de ventilation extérieures spécifiques.
En 1978, quatre locomotives (2043.055, 056, 057 et 058) sont spécialement modifiées pour l'exploitation sur la ligne de montagne de l'Erzbergbahn. Elles reçoivent un frein magnétique sur rail dépendant de la vitesse, ainsi qu'un dispositif de surveillance de la vitesse équipé d'un tachymètre supplémentaire destiné aux descentes.
Lorsque la vitesse dépasse 30 km/h en descente, un freinage automatique d'urgence est déclenché. Ces locomotives, renumérotées 2043.555 à 2043.558, sont d'abord utilisées exclusivement pour le transport de marchandises.
À partir du 2 juin 1985, elles assurent également pour la première fois un service régulier de voyageurs avec la circulation d'une paire de trains planifiés (4103–4104). Cependant, la fréquentation voyageurs diminuant fortement dans les années suivantes, ces trains sont remplacés dès le 16 février 1987 par des autorails de la série 5081.5.
Les quatre locomotives sont ensuite transférées du dépôt de Vordernberg vers celui de Knittelfeld. Lors de grandes révisions, l'équipement spécifique destiné à l'Erzbergbahn est retiré : sur les locomotives 2043 556 et 557 en 1993, puis sur la 2043 558 en 2001. Elles retrouvent alors leur numérotation d'origine. La 2043 555 perd également son équipement spécial mais conserve son numéro.
À partir de 2002, l'arrivée des nouvelles locomotives diesel de la série 2016 « Hercules » rend progressivement les 2043 obsolètes. Ne répondant plus pleinement aux exigences modernes d'exploitation, elles sont progressivement retirées du service et radiées.
Exploitation
Les locomotives de la série ÖBB 2043 ont été utilisées sur l'ensemble des lignes principales et secondaires non électrifiées d'Autriche, notamment au Tyrol, en Carinthie, en Haute-Autriche, en Styrie, ainsi que dans le Mostviertel et la région de la Wachau. Leur présence dans la région de Vienne et du Weinviertel est toutefois restée limitée. Grâce aux trains de corridor reliant Innsbruck à Lienz, certaines locomotives ont également circulé en Italie.
Au fil de l'électrification progressive du réseau et de la fermeture de certaines lignes secondaires, les domaines d'utilisation des 2043 se réduisent progressivement. L'arrivée des locomotives modernes de la série 2016 « Hercules » entraîne leur remplacement sur de nombreux services. Par ailleurs, la disparition progressive des voitures Schlieren sur les lignes non électrifiées, remplacées par les automoteurs de la série 5022, limite leur emploi aux trains de manœuvre en ligne (Fahrverschub), à quelques trains de marchandises et aux trains de travaux.
En raison de leur consommation élevée de carburant et de leur fiabilité devenue insuffisante, les 2043 ne sont plus utilisées qu'en cas de nécessité lorsque d'autres locomotives ne sont pas disponibles. En 2010, elles ne circulent plus que dans quelques secteurs de Haute-Autriche, de Carinthie et autour de Krems. Durant les années 2010, leur présence se concentre progressivement en Haute-Autriche, leur dernier domaine d'exploitation régulier étant le service de manœuvre sur la ligne de Passau ainsi que les opérations de triage au sein de la carrière de granit de Gopperding, près de Schärding.
Le service régulier des locomotives de la série 2043 auprès des ÖBB prend fin au début de l'année 2020. Quelques exemplaires privés continuent toutefois à circuler : deux locomotives appartenant à l'association Austrovapor sont notamment utilisées ponctuellement en 2020 pour la traction du train d'aluminium entre Wels et Braunau, avant d'être remplacées par d'autres machines. En 2025, trois locomotives de la série sont encore en état de fonctionnement.
Préservation
Après leur retrait progressif du service actif, plusieurs locomotives de la série ÖBB 2043 ont été conservées par des associations ferroviaires, des musées ou des opérateurs touristiques. Ces exemplaires permettent aujourd'hui de préserver le patrimoine lié à cette série emblématique de la traction diesel autrichienne.
Parmi les locomotives préservées figurent notamment la 2043.01, construite en 1964 et conservée par le musée ferroviaire de Knittelfeld, qui présente une livrée particulière moitié vert sapin, moitié orange sang. La 2043.005 (1966) appartient à la Gailtalbahn et conserve une livrée orange sang. Plusieurs locomotives sont également préservées par l'ÖGEG (Österreichische Gesellschaft für Eisenbahngeschichte) à Ampflwang, dont les 2043.010, 2043.021, 2043.555 et 2043.062. Cette dernière est particulièrement intéressante puisqu'elle est l'unique exemplaire de la série équipé de moteurs Caterpillar. La 2043.555 constitue quant à elle le seul représentant encore conservé de la sous-série 2043.5, développée pour l'exploitation sur des lignes à forte pente.
D'autres exemplaires appartiennent à différentes associations : les 2043.027 et 2043.065 sont conservées par le Verein Neue Landesbahn (VNLB) à Mistelbach, tandis que les 2043.035, 2043.037 et 2043.044 appartiennent à Austrovapor et sont conservées à Strasshof. La 2043.049, propriété des Eisenbahnfreunde Lienz (EBFL), est en cours de restauration.
Certaines locomotives initialement transférées à des associations ou à des opérateurs privés n'ont cependant pas survécu. C'est notamment le cas des 2043.015, radiée et démantelée en 2015, ainsi que des 2043.023 et 2043.052, ferraillées en 2025. Le sort de la 2043.072, retirée après son utilisation comme matériel pédagogique à l'école centrale des ÖBB de Saint-Pölten-Wörth, reste incertain.
En complément des locomotives complètes, certains éléments ont également été préservés. Le musée ferroviaire de Schwechat conserve notamment la cabine de conduite n°1 de la 2043.73 ainsi qu'un bogie moteur provenant du prototype 2043.501.
Description technique
+ Caractéristiques techniques Caractéristique Valeur Constructeur Jenbacher Werke Nombre construit 77 Années de construction 1964–1977 Disposition des essieux B'B' Écartement 1 435 mm Masse 70 t Puissance 1 104 kW Transmission Hydraulique Voith Vitesse maximale 100 ou 110 km/h La série ÖBB 2043 est équipée d'un moteur diesel principal Jenbacher LM-1500, un moteur deux temps sans soupapes à douze cylindres développant 1 104 kW (1 500 ch) à 1 000 tr/min, pour une cylindrée de 135,6 litres. Son bruit caractéristique provient du ventilateur de balayage utilisé pour le renouvellement des gaz dans les cylindres. La locomotive possède également plusieurs moteurs auxiliaires : un moteur diesel deux temps JW400 à huit cylindres entraînant le générateur de chauffage électrique du train, ainsi qu'un moteur JW442K à deux cylindres quatre temps alimentant l'alternateur auxiliaire et le compresseur d'air. Celui-ci fournit l'air comprimé nécessaire au démarrage des moteurs, au freinage, au sablage et aux différents équipements pneumatiques de la locomotive. Chaque moteur peut fonctionner indépendamment.
La locomotive 2043 062 constitue une exception : elle reçoit dans les années 1990 une nouvelle motorisation Caterpillar, avec un moteur quatre temps 16 cylindres type 3516 pour la traction et un moteur 8 cylindres type 3408 pour le chauffage. Les deux moteurs étant démarrés électriquement, le compresseur diesel auxiliaire est supprimé.
La transmission de puissance est assurée par une boîte hydraulique Voith. Les locomotives 2043.01 à 2043.14 reçoivent une transmission à trois convertisseurs hydrodynamiques fabriquée par Voith Heidenheim, tandis que les exemplaires suivants sont équipés d'une boîte à deux convertisseurs (démarrage et marche normale) produite par Voith St. Pölten.
Concernant les livrées, les premières locomotives jusqu'à la 2043.22 sont peintes en vert sapin. À partir de la 2043.23, les machines adoptent la livrée orange sang typique des ÖBB, avec quelques variantes concernant le châssis et le toit. Dans les années 1980, elles sont progressivement modernisées avec des toits et châssis gris ombre, puis reçoivent à partir de 1987 le design Valousek, comprenant une caisse orange, une bande ivoire et des éléments gris. En 1990, cette décoration évolue avec l'apparition du rouge trafic et du gris agate. Au début des années 2000, la quasi-totalité des locomotives adopte cette dernière livrée, à l'exception de quelques exemplaires conservant une apparence historique, comme la 2043.005.
Notes et références
Bibliographie
Markus Inderst, Bildatlas der ÖBB-Lokomotiven. Alle Triebfahrzeuge der Österreichischen Bundesbahnen, GeraMond, Munich, 2010, .