La Freebox () est un appareil électronique fourni par le fournisseur d'accès à Internet français Free à ses abonnés haut débit et très haut débit, c'est également la première box à abonnement « » en France. La Freebox a connu plusieurs versions et sous-versions différentes depuis son premier lancement.
Cet appareil sert principalement de modem xDSL ou FTTH, mais il est défini par la société Free comme . En ce sens, il ne sert pas seulement d'interface entre un ordinateur et l'Internet, mais permet aussi à Free de proposer des services ajoutés utilisant le réseau, comme la télévision ou la téléphonie sur IP, trio que l'on connaît sous l’appellation « ». La Freebox peut également faire office de routeur et de point d'accès sans fil Wi-Fi. La Freebox est définie comme l’équipement terminal du réseau ; elle demeure la propriété de Free et n'est que prêtée aux abonnés.
À ne pas confondre, Free utilise aussi la marque Freebox et son logo en tant que filiale de recherche et développement ainsi que pour ses équipements réseau au sein de certaines armoires de rue et centraux téléphoniques.
Histoire La Freebox a été conçue par Sébastien Boutruche, responsable recherche et développement Freebox, avec son équipe, d'après le concept formulé par Xavier Niel et Rani Assaf en 2001Équipe dirigeante Free, Iliad.Autour de Xavier Niel, un commando et une famille, Les Échos, 10 janvier 2012..
La Freebox est une première mondiale, elle est la première Box Triple PlayJérôme Colombain, Une invention française : la « box triple play », France Info, 15 août 2012., c'est-à-dire le premier terminal réseau offrant accès simultanément à Internet, à la télévision et au téléphoneCette paternité est disputée avec le FAI italien Fastweb qui aurait sorti sa box Triple Play sur la fibre en 2001.. Depuis, de nombreux fournisseurs d'accès français ont donné à leur modem un nom se terminant par « box », imitant ainsi le nom de la Freebox.
Types de Freebox
Lors d'un abonnement haut débit ou très haut débit Free, une Freebox Server est remise à l'abonné. La partie Server n'est pas vendue, elle est une partie intégrante du réseau Free et agit en tant que point de livraison du service. Chaque Freebox en zone dégroupée est configurée pour n'être opérationnelle que sur l'IP client : l'adresse MAC de la carte réseau lui sert à s'identifier sur son DSLAM, qui l'autorise uniquement s'il y a correspondance entre l'adresse IP de connexion et l'adresse MAC dans la base client Free. En zone non dégroupée par Free, l'adresse MAC de la Freebox sert d'identifiant de connexion. Selon la zone de l'abonné la Freebox peut être : en zone non couverte par la fibre : une box 5G en réseau Fibre FTTH : Freebox Révolution Light] (v6), une Freebox Pop ou Pop S] (v8) ou une Freebox Ultra ou Ultra Essentiel] (V9) suivant son choix de forfait.
Free permet à ses abonnés de passer d'un forfait à l'autre et donc d'un échange de matériel en contrepartie d'une compensation financière fixe (sauf cas particuliers), de l'acceptation des nouvelles conditions générales et d'une nouvelle grille tarifaire.
L'ancienneté était un paramètre permettant aux abonnés Freebox de diminuer la compensation financière dans le cas d'une résiliation en fonction de la durée de l'abonnement, mais à la suite d'une plainte déposée en 2009 par l'UFC-Que Choisir, cette donnée a disparu en pour laisser place à une compensation financière d'un montant fixeStéphane Long, Quitter Free coûte désormais , 01net.com, 7 avril 2011..
Cependant, le « player Devialet » de la Freebox Delta ne se loue pas ; il est possible de l'acheter à , ou à par mois pendant quatre ansAlexandre Boero, Freebox Delta et One : à quel prix ? Tous les détails…, Clubic, 4 décembre 2018..
Sur l'année 2024, Free commercialise trois Freebox : la Freebox Révolution Light, la Freebox Pop et la Freebox Ultra (Ou Ultra Essentiel). Selon nPerf, Free se positionne alors en deuxième position derrière Bouygues Telecom dans le classement des Awards des meilleurs performances. +Récapitulatif des prix par type de Freebox (au 22 décembre 2025) Type de Freebox Prix année Prix année EngagementFreebox Révolution LightaucunFreebox PopaucunFreebox Pop SaucunFreebox Ultra EssentielaucunFreebox UltraaucunBox 5Gaucun
Versions de Freebox La version est indiquée en dessous ou à l'arrière de la Freebox (en italique dans les tableaux).
Première génération : versions 1 et 2 La première Freebox est la première « box » xDSL au monde permettant d'avoir accès au Freebox, la petite boîte devenue grande, Les Échos, 28 juillet 2009..
Les Freebox v1 et v2 ne sont plus distribuées et plus aucun abonné n'en dispose officiellement.
Version Date de sortie Changements par rapport à la version précédente Freebox Internet (via USB ou Ethernet) Téléphonie et services classiques associés (messagerie, rejet, renvoi, double appel, conférence, transfert, filtrage…) Télévision Processeur RC32355CompaFreebox, Open Freebox Freebox Nouveaux composants matériels pour la VoIP Nouvelle alimentation (l'alimentation sous-dimensionnée de la v1 pouvait griller en quelques jours, la box étant alors à changer).
Deuxième génération : versions 3 et 4 La Freebox v3 apporte une refonte du design (dont celui de la télécommande) avec une réduction importante du volume de la Freebox et l'ajout d'un affichage à LED sur la face avant permettant d'avoir l'heure ou d'autres informations (informations sur la connexion ou canal de la chaîne de télévision par exemple) que la v4 conserve.
Les Freebox v3 et v4 ne sont plus distribuées, les v4 peuvent être encore présentes chez certains abonnés non dégroupés mais une procédure d'échange gratuite pour un modèle plus récent est mise en place depuis mi-2013.
Version Date de sortie Changements par rapport à la version précédente Freebox Refonte du design (dont celui de la télécommande) Afficheur frontal quatre fois sept segments Fonction Wi-Fi via un port PCMCIA (avec la norme 802.11b) Fonction routeur Transformateur externe Le connecteur audio numérique S/PDIF de type coaxial RCA devient optique Toslink Suppression de tous les connecteurs RCA (le S/PDIF comme les 2 analogiques) Suppression du second connecteur pour le téléphone qui était inutilisé Processeur Conexant CX82310 cadencé à Freebox fin Compatibilité à l'ADSL 2+ Capacités internes plus performantes Ajout d'un connecteur USB maître, utilisé pour brancher une imprimante que l'on partage sur le réseau Processeur Broadcom BCM6348 Processeur BCM6348, linux-mips.org cadencé à Freebox Réorganisation interne, mais pas de nouvelle fonctionnalité Freebox Compatibilité avec la norme pour le Wi-Fi en passant du PCMCIA au CardBus Freebox entre avril et Compatibilité native au Re-ADSL 2
Troisième génération : versions 5 HD, Ô HD et Crystal À partir de sa cinquième version, la Freebox est divisée en deux boîtiers distincts : un boîtier réseau : pour les abonnés ADSL (et VDSL depuis son apparition), la Freebox v5, et, à partir du , la , pour les abonnés connectés en fibre optique, la Freebox Ô ; un boîtier multimédia : la Freebox HD et, à partir du , la .
Les deux boîtiers sont reliés entre eux par câble Ethernet ou par Wi-Fi pour les premières versions des et , puis via Ethernet ou CPL ensuite.
En 2024, Free annonce arrêter les Freebox Crystal (donc les V5) le et propose aux abonées restant de migrer vers une offre plus récente.
Boîtier réseau
Le boîtier réseau Freebox v5 reprend le même design que les mais la couleur est passée au gris-bleu argenté. Il était distribué aux abonnés ADSL (et VDSL) ayant choisi l'offre de base, en zone non dégroupée (sans boîtier TV) et aux abonnés de la Fondation Free. Sous une apparence différente, ce boitier est également distribué aux abonnés de la marque Alice Box Initial.
Le boîtier réseau est identique à la hormis la connectique, elle arrive en 2008, en même temps que le lancement des offres commerciales fibre optique. Il était distribué aux abonnés fibre avec l'offre de base.
Le boîtier réseau Freebox Crystal 1 reprend la philosophie épurée des boîtiers de la Freebox v6 Révolution dans un coloris blanc avec les composants de la Freebox v5. Il était distribué aux abonnés ADSL et VDSL ayant choisi l'offre Crystal qui remplaçait l'offre de base ADSL, et est dorénavant disponible uniquement pour les abonnés en zones non dégroupées et dégroupées.
Version Date de sortie Changements par rapport à la version précédente Freebox Réorganisation totale de la Freebox : Couleur du boîtier grise à la place du noir Partie télévision reléguée au boîtier HD Wi-Fi MIMO (trois antennes sont livrées avec la Freebox, la carte séparée n'est plus nécessaire) Téléphonie Wi-Fi (via le protocole SIP (version 3.0 Levana)) Ethernet pour relier jusqu'à quatre ordinateurs Freebox Connecteurs d'antenne MIMO argentés au lieu d'être dorés Freebox Composants de gestion de la VoIP intégrés dans la carte mère Changement des composants de mémoire vive (deux au lieu d'un seul auparavant) Du fait de la fabrication en Chine, contrairement aux anciennes versions de Freebox fabriquées en France, les finitions ont changé. : Technique de coloration du plastique différente Connecteurs d'antenne MIMO fixés sans écrous Pieds en caoutchouc moins élevés Freebox Deux antennes Wi-Fi MIMO au lieu de trois précédemment (sauf pour la version F-ADSL05A-2-EN et F-ADSL05A-2-BR) Freebox Retour des trois antennes Wi-Fi MIMO + intégration du module Wi-Fi N Freebox La norme du Wi-Fi passe au 802.11n Les antennes Wi-Fi sont intégrées dans le boîtier Connexion au boîtier HD grâce aux FreePlugs Freebox Crystal 1Freebox Crystal : nouveau design, nouvelle interface TV, Communiqué de presse iliad, 11 juin 2013 . Nouveau boîtier Nouvelle carte mère avec redisposition complète des ports Le connecteur ADSL devient un connecteur SFP (pour y brancher la fibre optique) Ajout de DEL d’activité sur chaque port Ethernet La vitesse des ports Ethernet est portée à Ajout d'un port SFP Ajout de ports HDMI, Péritel et S/PDIF (ce boîtier est maintenant lui aussi capable d'utiliser le service de télévision) Suppression du port USB et d'un port Ethernet (il en reste néanmoins quatre dans le ) servant à la connexion avec l'ordinateur L'adaptateur secteur de devient un adaptateur La norme du Wi-Fi passe au 802.11n Les antennes Wi-Fi sont intégrées dans le boîtier Fabrication en République Tchèque Non compatible fibre directement. Nécessite un convertisseur optique séparé. À base de F-ADSL05C. Firmware permettant l'accès WAN par RJ45 via le convertisseur optique Plafonne généralement à en mode routeur, en mode bridge
Boîtier multimédia Le boîtier multimédia Freebox HD arbore un design de parallélépipède rectangle complètement nouveau. Il était distribué aux abonnés ADSL ayant choisi l'offre de base en zone dégroupé et aux abonnés de la Fondation Free. Il était aussi distribué aux abonnés à l'option Multi-TV, même ceux possédant une Freebox Révolution.
Le boîtier multimédia Freebox est identique au boîtier réseau Freebox qui reprend la philosophie épurée des boîtiers de la Freebox dans un coloris blanc avec les composants de la Freebox HD. Il était distribué aux abonnés ADSL ayant choisi l'offre Crystal qui remplaçait l'offre de base ADSL.
Version Date de sortie Changements par rapport à la version précédente Réorganisation totale de la Freebox : présence de deux boîtiers reliés par Wi-Fi MIMO ou Ethernet. Celui-ci totalement nouveau (notamment au niveau du design) reprend uniquement les fonctions télévisuelles de la version 4, en y ajoutant les fonctionnalités suivantes : Wi-Fi MIMO (trois antennes) Télévision à haute définition (connecteur HDMI) Tuner TNT Ajout de sorties vidéo (S-Vidéo et composite) et audio numérique Ajout d'entrées vidéo (RCA et S-Vidéo) Ajout d'un disque dur de Ajout d'un port USB maître Réduction du connecteur Péritel Processeur plus performant : Sigma Designs SMP8635 ()