La famille de Clercx est une famille issue du pays de Liège, appartenant au patriciat de la cité de Liège. Enrichie dans le commerce, elle accéda progressivement aux principales fonctions publiques de la principauté de Liège, notamment à celles de bourgmestre, de membre du conseil privé du prince-évêque et de chanoine. Elle entra également dans la noblesse et donna naissance à plusieurs branches, dont les familles ou lignées de Clercx d'Aigremont et de Clercx de Waroux. La famille est notamment associée à plusieurs demeures historiques de la région liégeoise, parmi lesquelles l'hôtel de Clercx d'Aigremont à Liège et le château de Waroux à Alleur, dans l'actuelle commune d'Ans. Une branche issue d'une alliance avec la famille de Frésart porta au le nom de Frésart de Clercx de Waroux.
Histoire Origines et ascension sociale La famille de Clercx serait issue d'une famille de marchands originaire de Hasselt, dont la réussite économique permit l'ascension sociale à Liège. Au cours des XVIIe et XVIIIe siècles, elle s'intégra progressivement aux élites politiques, administratives et religieuses de la principauté de Liège.
Cette ascension s'inscrit dans le développement d'une nouvelle bourgeoisie liégeoise, dont plusieurs familles cherchèrent à accéder aux fonctions publiques les plus importantes et aux dignités ecclésiastiques. La famille de Clercx fournit ainsi plusieurs titulaires de charges publiques, des membres du Conseil privé du prince-évêque et des chanoines de la cathédrale Saint-Lambert. Jean-Guillaume-Joseph Clercx fut notamment bourgmestre de Liège en 1770.
L'ascension de la famille s'accompagna de plusieurs alliances matrimoniales avec d'autres familles importantes du patriciat et de la noblesse liégeoise, notamment les familles de Hayme, d'Ansembourg et de Merode.
Jean-Guillaume-Joseph Clercx Jean-Guillaume-Joseph Clercx (1728-1779) est l'un des représentants les mieux documentés de la famille au . Issu d'une famille de marchands ayant acquis une importante fortune, il accéda aux fonctions dirigeantes de la cité de Liège et fut bourgmestre de Liège en 1770.
Il épousa Marguerite-Thérèse de Hayme, issue d'une importante famille de marchands et de banquiers liégeois, anoblie au XVIIIe siècle. Le couple fait construire l'actuel hôtel de Clercx d'Aigremont, situé rue Saint-Paul à Liège.
La famille de Clercx de Waroux Une branche de la famille porta le nom de de Clercx de Waroux, en référence à la possession de la seigneurie et du château de Waroux. Waroux, ancienne seigneurie du comté de Looz située dans l'actuelle commune d'Ans.
La terre de Waroux a appartenu successivement à la famille de Waroux puis, par alliances matrimoniales, aux familles de Merode et à leurs descendants.
La famille de Clercx occupe le château de Waroux pendant plus de deux siècles.
Parmi les représentants de cette branche figurent notamment Hyacinthe de Clercx de Waroux (1841-1918), époux de Marie Caroline de Lannoy, et leurs enfants Clary de Clercx de Waroux (1880-1948), René de Clercx de Waroux (1883-1913) et Marthe de Clercx de Waroux (1886-1961).
Clary de Clercx de Waroux épouse en 1901 Charles Frésart (1878-1933), banquier et bourgmestre de Chokier. De cette union naquit notamment Emmanuel Frésart (1910-1986), qui obtint en 1930 l'autorisation de porter le nom de Frésart de Clercx de Waroux. Cette modification de nom intervenait alors que la branche de Clercx de Waroux était sur le point de s'éteindre dans les mâles. La dernière représentante de cette branche fut sa tante Marthe de Clercx de Waroux, décédée en 1961. La branche Frésart de Clercx de Waroux constitue ainsi une continuation nominale de la famille de Clercx de Waroux par voie féminine.
Personnalités Jean-Guillaume-Joseph Clercx (1728-1779), bourgmestre de Liège en 1770. Marie-Elisabeth Lambertine de Clercx d'Aigremont (1810-?), dernière propriétaire familiale de l'hôtel de Clercx d'Aigremont, vendu en 1858. Hyacinthe de Clercx de Waroux (1841-1918), membre de la branche de Clercx de Waroux. Clary de Clercx de Waroux (1880-1948), épouse de Charles Frésart. Marthe de Clercx de Waroux (1886-1961), dernière représentante de la branche de Clercx de Waroux. Emmanuel Frésart de Clercx de Waroux (1910-1986), dont la famille fut autorisée à porter ce nom en 1930.
Demeures Hôtel de Clercx d'Aigremont L'hôtel de Clercx d'Aigremont est un hôtel particulier situé au 27-29-31 de la rue Saint-Paul à Liège. Il fut construit pour Jean-Guillaume-Joseph Clercx et son épouse Marguerite-Thérèse de Hayme. L'édifice, de style classique, est notamment remarquable par les armoiries et les initiales du couple qui subsistent sur plusieurs éléments du bâtiment, notamment au-dessus du portail d'entrée, sur la façade intérieure et sur la rampe d'escalier en fer forgé du grand vestibule
L'hôtel resta dans la famille jusqu'en 1858, avant de passer dans la famille Raskin, apparentée aux Clercx. L'édifice est ensuite restauré au et est classé au patrimoine immobilier de la Région wallonne.
Château de Waroux Le château de Waroux, situé à Alleur, fut occupé par la famille de Clercx de Waroux pendant plus de deux siècles. La présence de la famille est attestée notamment par ses armoiries visibles sur plusieurs éléments du domaine.
Le château conserve plusieurs témoignages de la présence de la famille, notamment des armoiries de Clercx. Le portail de la ferme, surmonté d'un porche-colombier daté de 1724, porte également les armes de la famille. L'ensemble du château et de la ferme attenante est classé au patrimoine.
Après la vente du château en 1925 à Francis Everard de Harzir, celui-ci passa entre plusieurs propriétaires avant son acquisition par la commune d'Ans en 2005. Le château accueille depuis lors des activités culturelles et événementielles.
Héraldique Les armoiries attribuées à la famille de Clercx sont notamment visibles sur plusieurs bâtiments liés à son histoire, en particulier au château de Waroux et à l'hôtel de Clercx d'Aigremont.
Notes et références
Voir aussi Bibliographie
Articles connexes Hôtel de Clercx d'Aigremont Château de Waroux
Liens externes
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