Deep (stylisé en capitales sous la forme DEEP) est une entreprise de génie océanique qui développe des habitats humains sous-marins. Fondée en 2021, son centre de formation à la plongée est situé sur l'ancien National Diving and Activity Centre, près de Tidenham, et elle dispose d'un pôle d'ingénierie situé en Floride. Elle a mis au point deux systèmes d'habitats, Vanguard et Sentinel, et possède également le RV FLIP.

Histoire

DEEP a été fondée en 2021 au Royaume-Uni. Elle a passé deux ans dans la discrétion tout en développant sa technologie, période durant laquelle elle a acquis l'ancien National Diving and Activity Centre (NDAC), une carrière de calcaire inondée située près de Tidenham. DEEP a réaménagé le site à des fins de développement et de formation. Elle a rebaptisé le lieu DEEP Campus, centré sur une carrière inondée de 80 mètres de profondeur. Le site comprend des installations de formation à la plongée. La division DEEP Manufacturing de l'entreprise opère depuis une installation industrielle à Bristol.

En septembre 2023, DEEP a annoncé son programme d'habitat sous-marin Sentinel, avec pour objectif qu'il soit pleinement habitable d'ici 2027. L'année suivante, elle a acquis le RV FLIP (Floating Instrument Platform), un navire de recherche exploité auparavant par l'Institut d'océanographie Scripps.

En octobre 2025, DEEP a dévoilé Vanguard, un habitat sous-marin pilote, à Miami. Il a été décrit comme le premier habitat sous-marin spécialement construit à cet effet depuis la base récifale Aquarius, installée dans les années 1980. Selon DEEP, Vanguard sera le premier habitat sous-marin à recevoir la classification de DNV, un organisme international de certification pour les technologies marines.

Projets

DEEP développe des habitats sous-marins conçus pour permettre à des équipages de vivre et de travailler sur les fonds marins pendant des périodes prolongées. L'entreprise a décrit cette approche comme une alternative aux méthodes classiques de recherche océanique. Ses habitats ont été comparés à une Station spatiale internationale pour l'océan.

Vanguard

Vanguard est l'habitat sous-marin pilote de DEEP. Il accueille un équipage de quatre personnes pour des missions de sept jours ou plus, à une profondeur opérationnelle maximale de 50 mètres. L'habitat mesure environ 12 mètres de long et fonctionne à la pression ambiante. Il se compose de trois sections principales : des quartiers d'habitation dotés de couchettes escamotables, un centre de plongée contenant un puits central (moon pool) permettant à l'équipage d'entrer dans l'eau et d'en sortir, et une base de fondation posée sur le fond marin. Une bouée de soutien en surface, reliée à l'habitat, fournit l'air comprimé, l'eau douce, l'énergie électrique et les communications. L'habitat dispose de réserves de survie d'urgence pour 72 heures.

Sentinel

Sentinel est le système d'habitat modulaire de plus grande taille de DEEP. Chaque module Sentinel est conçu pour accueillir des équipages de six personnes, plusieurs modules pouvant être reliés selon diverses configurations afin d'accueillir davantage de personnes. Il fonctionne à des profondeurs pouvant atteindre 200 mètres dans la zone épipélagique, la couche océanique la plus profonde atteinte par la lumière du soleil. Les séjours de l'équipage sont prévus pour une durée maximale de 28 jours par mission.

Les modules de Sentinel permettent d'ajuster les configurations en fonction des différents besoins de recherche ou opérationnels.

Références

Liens externes

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