Brian Harris, né le à Bebington et mort le à Chepstow, est un footballeur puis entraîneur anglais. Joueur polyvalent, principalement utilisé comme demi-aile puis comme milieu à vocation défensive, il évolue au cours de sa carrière à tous les postes de champ..

Il évolue douze saisons dans l'équipe première de l'Everton Football Club, avec lequel il est champion d'Angleterre en 1963 et remporte la Coupe d'Angleterre en 1966. Après son départ d'Everton, il joue cinq ans à Cardiff City, dont il devient capitaine et avec lequel il atteint les demi-finales de la Coupe d'Europe des vainqueurs de coupe 1967-1968. Il termine ensuite sa carrière de joueur à Newport County, club qu'il entraîne par la suite..

Biographie

Formation et carrière à Everton

vignette|droite|alt=Vue extérieure du stade Goodison Park.|Goodison Park, stade d'Everton où Brian Harris évolue en équipe première de 1955 à 1966 (photographié en 2007).

Originaire de la péninsule de Wirral, Brian Harris joue d'abord pour le club amateur de Port Sunlight. Sélectionné dans les équipes de jeunes de l'Angleterre, il est recruté par Everton en janvier 1954, à l'âge de dix-huit ans, moyennant une indemnité de dix livres sterling.. Il fait ses débuts en équipe première en août 1955 contre Burnley, au poste d'ailier droit.

L'arrivée de Johnny Carey au poste d'entraîneur en 1958 modifie son rôle. Harris est repositionné comme demi-aile gauche, où ses qualités défensives, son jeu de tête et sa qualité de passe lui permettent de s'imposer durablement. Sa polyvalence lui permet également d'évoluer comme arrière latéral et, plus largement, d'occuper tous les postes de champ au cours de ses années à Everton.

Sous Harry Catterick, Everton devient l'une des principales équipes anglaises du début des années 1960. Harris prend part à la saison 1962-1963 et reçoit une médaille de champion, même s'il perd sa place après l'arrivée de Tony Kay en décembre 1962. Il retrouve un rôle régulier en 1964, après la suspension puis l'exclusion de Kay à la suite du scandale des matchs truqués qui touche le football anglais.

Harris dispute tous les matchs d'Everton lors de son parcours en Coupe d'Angleterre 1965-1966. En finale à Wembley, Everton, mené 2-0 par Sheffield Wednesday, s'impose finalement 3-2. Harris participe à l'action qui mène au premier but de Mike Trebilcock. La rencontre est également marquée par une scène restée célèbre : après l'intrusion d'un supporteur sur la pelouse, un policier perd son casque en le maîtrisant ; Harris le ramasse et l'essaie brièvement pendant l'interruption du jeu.

Au total, il dispute 360 rencontres et inscrit 29 buts avec Everton.. Après l'arrivée d'Alan Ball durant l'été 1966 et quelques apparitions en début de saison, Harris quitte Everton en octobre 1966 pour Cardiff City.

Cardiff City

vignette|gauche|alt=Tribune du stade Ninian Park à Cardiff.|Ninian Park, stade de Cardiff City où Harris joue de 1966 à 1971 (photographié en 1983).

À Cardiff, l'expérience et la polyvalence de Harris contribuent à stabiliser l'équipe pendant cinq saisons. Il devient capitaine des Bluebirds et joue un rôle important dans le parcours du club en Coupe d'Europe des vainqueurs de coupe 1967-1968, jusqu'aux demi-finales, ce qui constitue alors son meilleur résultat européen.

Harris participe à l'ensemble de la campagne européenne. En demi-finale contre le Hambourg SV, Cardiff obtient un match nul 1-1 en Allemagne avant de recevoir Hambourg à Ninian Park. Lors du match retour, Harris égalise à 2-2 à une dizaine de minutes de la fin ; ce but est son premier avec Cardiff après 88 apparitions. Hambourg marque toutefois de nouveau en fin de rencontre et élimine Cardiff sur le score cumulé de 4-3..

Newport County et carrière d'entraîneur

vignette|droite|alt=Vue du stade Somerton Park à Newport.|Somerton Park, ancien stade de Newport County, photographié en 1981.

En juillet 1971, Harris rejoint Newport County comme joueur-entraîneur. Il poursuit sa carrière de joueur jusqu'à près de quarante ans, puis devient entraîneur principal du club entre janvier 1974 et mars 1975. Il revient ensuite à Cardiff City comme adjoint de Richie Morgan, de décembre 1978 à 1980, avant de travailler brièvement dans l'encadrement de l'Ipswich Town de Bobby Robson. Installé à Chepstow, il entraîne également le , club local évoluant hors de la Football League.

Mort et postérité

Brian Harris meurt à son domicile de Chepstow le 17 février 2008, à l'âge de 72 ans, après une courte maladie. Il reste étroitement lié à Everton après sa carrière et participe régulièrement à des réunions d'anciens joueurs ainsi qu'à des événements du club.

Ses obsèques sont célébrées à l'église Saint-Luc de Walton, située immédiatement à côté de Goodison Park, conformément à son souhait.

Palmarès

Avec l'Everton Football Club : Championnat d'Angleterre : champion en 1962-1963. Coupe d'Angleterre : vainqueur en 1965-1966.

Notes et références

Voir aussi

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Liens externes

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