Hoplomutilla

Hoplomutilla est un genre de guêpes solitaires appartenant à la famille Mutillidae dont les membres sont populairement connus dans diverses régions comme fourmis de velours en raison de l'apparence physique des femelles. Ce genre se trouve en Amérique centrale et en Amérique du Sud. Il se distingue particulièrement par un fort dimorphisme sexuel, un comportement reproductif complexe et parce qu'il comporte certaines des plus grandes guêpes de la famille Mutillidae.

Caractéristiques Le genre présente un dimorphisme sexuel prononcé. Les femelles aptères (dépourvues d'ailes) possèdent un exosquelette ou tégument extrêmement résistant et une pubescence dense aux motifs chromatiques voyants ; ces caractéristiques sont liées sur le plan évolutif avec la dissuasion des prédateurs en raison de la présence d'un aiguillon puissant (aposématisme). Tout comme d'autres genres de guêpes de leur famille, elles possèdent un organe stridulateur capable d'émettre des sons audibles lorsqu'elles se sentent menacées. Contrairement aux femelles, qui peuvent être confondues avec des fourmis de grande taille, les mâles sont généralement macroptères, disposent d'ailes fonctionnelles et présentent une morphologie traditionnelle de guêpe.

Les espèces de Hoplomutilla sont des insectes solitaires et parasitoïdes. Elles ne construisent pas leur propre nid ni ne forment de colonies complexes. Les femelles agissent comme des ectoparasitoïdes idiobiontes : après l'accouplement, elles parcourent le sol et la végétation à la recherche de nids souterrains ou dans des cavités d'autres insectes. La femelle dépose ses œufs dans le nid de l'hôte. En se développant, la larve qui en est issue s'en nourrit de l'extérieur, provoquant ainsi la mort de l'hôte.

Les mâles adultes se nourrissent de nectar floral et de pollen, jouant le rôle de pollinisateurs, tandis que les femelles peuvent tirer parti de l'invasion des nids des hôtes (principalement des hyménoptères), qui ont pour comportement de fournir du nectar et du pollen afin de nourrir leur progéniture durant son développement. Le parasitisme des hyménoptères par les espèces d'Hoplomutilla peut être considéré comme une forme de prédation qui intervient dans le contrôle et la dynamique des populations, constituant un facteur écologique significatif au sein d'un écosystème.

Le genre Hoplomutilla se distingue par son association parasitaire avec de grandes abeilles solitaires qui construisent des nids souterrains ou dans les cavités des troncs ou des branches d'arbres. Ses principaux hôtes comprennent des espèces collectrices d'huile appartenant aux tribus des Centridini et des Epicharitini, ainsi que de grandes abeilles euglossines, en particulier celles appartenant aux genres Eufriesea et Eulaema.

Taxonomie Hoplomutilla Contient les espèces suivantes :

Hoplomutilla panamensis Hoplomutilla triumphans Hoplomutilla maculifrons Hoplomutilla acutangula Hoplomutilla caerulea Hoplomutilla aurigena Hoplomutilla sciron Hoplomutilla dispar Hoplomutilla rohweri Hoplomutilla biplagiata Hoplomutilla auromaculata Hoplomutilla macrogastra Hoplomutilla semele Hoplomutilla fenestrata Hoplomutilla traversa Hoplomutilla perfidiosa Hoplomutilla patricialis Hoplomutilla aemula Hoplomutilla uncifera Hoplomutilla xanthocerata Hoplomutilla larvata Hoplomutilla lanata Hoplomutilla rapax Hoplomutilla serena Hoplomutilla bequaerti Hoplomutilla pardalis Hoplomutilla telestes Hoplomutilla excéntrica Hoplomutilla opima Hoplomutilla goyazana Hoplomutilla gabbii Hoplomutilla fraterna Hoplomutilla miops Hoplomutilla insignis Hoplomutilla sociata Hoplomutilla approximata Hoplomutilla superba Hoplomutilla gigantea Hoplomutilla spinosa Hoplomutilla phorcys

Notes et références

Voir aussi

Hoplomutilla

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