Malachy Salter, né le à Boston et mort le à Halifax, est un marchand et un homme politique néo-écossais d'origine américaine qui siège à l'Assemblée législative de la Nouvelle-Écosse de 1759 à 1772 Barry Cahill, "The Treason of the Merchants: Dissent and Repression in Halifax in the Era of the American Revolution", Acadiensis, Vol. 26, 1 (Autumn 1996), p. 53.

Biographie Carrière commerciale vignette|gauche|Malachy Salter, mort en 1781, ancien cimetière d'Halifax

Malachy Salter exploite avec succès une distillerie à Boston avec ses oncles Holmes et est l'associé principal d’une entreprise active dans les pêcheries et le commerce avec les Antilles. Il s'installe à Halifax, en Nouvelle-Écosse, pendant la guerre anglo-micmac et se lance dans le commerce maritime, important des marchandises d'Amérique du Nord et d'Europe. Il accorde également des crédits, recouvre des dettes et administre des successions. Il acquiert des propriétés à Halifax, parmi lesquelles se trouvent des biens hypothéqués ou grevés de dettes, probablement à l'origine de cette remarque à son sujet : « Un homme désagréable et chicanier… qui les avait traités d'une façon cruelle et barbare ». En 1754, Salter étend ses activités aux marchés publics. Il est ensuite chargé de fournir au gouvernement certaines évaluations commerciales.

Salter est l'un des premiers membres du grand jury de Halifax et exerce les fonctions de capitaine de la milice (1761–1762) et de (1765–1766). En 1757, il devient l'un des dirigeants du comité des propriétaires de Halifax, qui entreprend des démarches judiciaires pour contraindre le gouverneur Charles Lawrence à convoquer une assemblée représentative. En , Salter compte parmi ses 20 membres.

Salter siège pendant 15 ans à l'Assemblée législative de la Nouvelle-Écosse, à commencer par la en 1758. Il représente le canton de Halifax de 1759 à 1765, puis le comté de Yarmouth de 1766 à 1772.

Pendant la guerre de Sept Ans, Salter est propriétaire, avec d'autres entrepreneurs de Halifax, du navire corsaire Lawrence. Au milieu des années 1760, il développe une raffinerie de sucre à Halifax. Cette activité, ainsi que ses relations commerciales avec l', lui permettent de tirer parti des embargos imposés aux marchandises britanniques par les Treize Colonies à la fin des années 1760. Malgré ses intérêts dans divers secteurs et les nouveaux marchés publics obtenus sous l'administration de Michael Francklin, sa fortune continue de suivre le déclin de l'économie de la Nouvelle-Écosse. En 1768, les pertes liées au commerce maritime et à d'autres activités deviennent trop importantes et, après avoir consacré deux années au règlement de ses dettes en Nouvelle-Écosse et en Nouvelle-Angleterre, il exploite lui-même sa raffinerie de sucre. En 1773, il fait construire un navire à Liverpool, en Nouvelle-Écosse, afin de reprendre la mer comme marchand, métier qu'il avait commencé à exercer dans sa jeunesse.

Révolution américaine vignette|Montagu Wilmot Salter, fils de Malachy, ancien cimetière d'Halifax Salter est jugé et reconnu coupable, en , d'avoir tenu des propos séditieux. En , il est également accusé d'un délit grave de correspondance avec l’ennemi. En raison de son mauvais état de santé, son procès est reporté et cette affaire reste pendante au-dessus de lui durant les trois dernières années de sa vie.

Plus tard la même année, son brick Rising Sun est capturé par des corsaires de Salem et pris comme prise de guerre. Alors qu'il est prisonnier en Nouvelle-Angleterre, il obtient du gouvernement du Massachusetts un laissez-passer lui permettant d'y établir sa famille. À son retour à Halifax plus tard cette année-là, il constate que les poursuites judiciaires engagées contre lui se poursuivent.

Les historiens considèrent Salter comme l'un des entrepreneurs les plus importants des débuts de Halifax, mais il ne parvient pas à s'établir durablement au sein de son réseau commercial lucratif.

La grande maison qu'il fait construire vers 1760 à l'angle des rues Hollis et Salter est finalement acquise par , puis démolie pour faire place au site de Maritime Place, dans le .

Famille Il est né à Boston, deuxième fils de Malachy Salter et de Sarah Holmes. Il épouse Susanna Mulberry le à Boston, et ils ont au moins 11 enfants. Il meurt à Halifax, en Nouvelle-Écosse, et est inhumé dans l'ancien cimetière d'Halifax. Son fils Malachi Salter (mort en 1752) possède la plus ancienne pierre tombale du cimetière.

Postérité À l'origine du nom de la rue Salter, à Halifax À l'origine du nom de , une société de production audiovisuelle

Références

Liens externes

Nova Scotia Legislature - Historical Timeline: Portrait of Malachy Salter

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