Un moteur à cire est un actionneur linéaire convertissant l'énergie thermique en énergie mécanique. La translation a lieu lors de l'expansion ou la contraction du volume de cire présent dans le moteur, lors d'un changement de température. En pratique, un volume de cire voit son volume se modifier d'environ 5 à 20 % pour un écart de température donné.
Différents types de cire peuvent être utilisés, de la cire hautement raffinée en hydrocarbures (ex : cire paraffine), à celle extraite de matière végétale.
Cas d'usage
Machines à laver Certains lave-linge à chargement frontal utilisent un moteur à cire pour verrouiller la porte. Au démarrage d'un cycle, ce moteur actionne une goupille qui verrouille la porte. Ce système présente des avantages en termes de coût, de fiabilité et de sécurité. En milieu humide, un moteur à cire coûte moins cher, pour une fiabilité équivalente, qu'un solénoïde électromagnétique ou un verrou motorisé. Son délai de déverrouillage passif est prévisible.
En cas de coupure de courant, la porte reste brièvement verrouillée (une durée supérieure à celle de la phase d'arrêt du cycle d'essorage à grande vitesse), puis se déverrouille automatiquement lorsque la cire refroidit.
Tuyauterie Les moteurs à cire sont aussi utilisés pour actionner les vannes dans les systèmes de chauffage à eau chaude.
Ventilations de serres Lorsque la température de la serre augmente, le cire fond, entraînant son expansion et donc la translation de l'actionneur ouvrant ainsi les aérations de la serre. A l'inverse, une fois la température de nouveau assez fraîche, la cire refroidit, se contracte, et l'actionneur translate dans l'autre sens permettant ainsi la fermeture des aérations.
Voir aussi Calorstat Vanne thermostatique
Références
Bibliographie
Catégorie:Dispositif mécanique