L’Ours noir du Baloutchistan (Ursus thibetanus gedrosianus), également appelé Ours noir du Pakistan, est une sous-espèce de l’Ours-lune (Ursus thibetanus), un mammifère carnivore de la famille des Ursidés, présente dans la chaîne de Toba Kakar, dans le sud du Pakistan et en Iran. Il possède un pelage exceptionnellement fin et vit sous un climat plus chaud que la plupart des autres sous-espèces. Il se distingue également par un régime plus frugivore que celui de ses congénères.
Taxonomie L'Ours noir du Baloutchistan a été décrit scientifiquement pour la première fois en 1877 par le zoologiste et géologue britannique William Thomas Blanford sous le nom binominal d'. La localité type correspond aux zones collinaires du Baloutchistan (« hills of Balúchístán to the foot of the Persian highlands »), d'où provient le spécimen type constitué d'une dépouille complète préparée mais dépourvue d'oreilles et de crâne, transmise à l'auteur par le major E. Mockler.
L'épithète spécifique fait référence à la Gédrosie, nom antique de la région aride correspondant au Baloutchistan où l'animal a été découvert.
Dans sa diagnose originale, Blanford compare ce taxon à l'Ours brun (Ursus arctos) pour la teinte générale brun roussâtre foncé de sa robe et à l'Ours isabelle (Ursus isabellinus) par sa morphologie, tout en soulignant ses affinités avec l'Ours lippu (Melursus ursinus) et l'Ours-lune (Ursus torquatus) chez lesquels le collier pectoral blanc en demi-cercle reste strictement délimité au poitrail sans remonter devant les épaules. Il note également que l'animal se distingue par une stature modeste, des griffes courtes et un pelage particulièrement ras et rêche, adapté à un climat nettement plus chaud que celui des autres taxons asiatiques.
Caractéristiques L'Ours noir du Baloutchistan présente un pelage court et rêche dont la coloration varie du noir au brun roussâtre. Il est plus petit que les autres sous-espèces, mesurant de long de la tête au corps, queue comprise.
Répartition et habitat L'Ours noir du Baloutchistan fréquente les zones collinaires et montagneuses de la province du Baloutchistan, dans le sud-ouest du Pakistan. Il a été répertorié dans les monts Sulaiman, le district de Khuzdar et le district de Kharan.
Comportement et écologie Cette sous-espèce est omnivore : elle consomme des fruits, des insectes et des petits reptiles. Elle est également connue pour casser des troncs morts afin d'en déloger des larves de coléoptères. Bien qu'omnivore, son régime est préférentiellement axé sur les fruits, en particulier les olives indiennes (Olea ferruginea) et les jujubes (Ziziphus nummularia).
Menaces Les ours noirs du Baloutchistan sont capturés par les populations locales pour être élevés comme animaux de compagnie destinés aux cirques ou aux combats contre des chiens. Lors de ces combats, les griffes et les canines de l'animal sont arrachées avant qu'il ne soit lâché face à des meutes de chiens. Cette pratique a été déclarée illégale et bannie en 2001, mais perdure clandestinement dans une certaine mesure.
La perte d'habitat constitue une menace majeure pour ce taxon, causée par l'abattage illégal de bois, l'expansion démographique et villageoise, le développement du réseau routier et l'implantation de centrales et infrastructures énergétiques dans les zones sauvages.
L'animal est désormais considéré comme éteint dans la plus grande partie de son aire de répartition d'origine, la déforestation et la fragmentation de son milieu naturel restant les problèmes les plus critiques auxquels il fait face.
Les éleveurs locaux et nomades laissent paître leur bétail sur le territoire de l'ours et finissent souvent par abattre les individus autochtones en les accusant d'attaquer les troupeaux. Le braconnage destiné au commerce d'organes, notamment les vésicules biliaires prisées en médecine traditionnelle, menace également la survie de cette sous-espèce.
Statut de conservation Au Pakistan, l'Ours noir du Baloutchistan est classé au rang d'espèce en danger critique d'extinction (CR).
Notes et références Notes
Références
Bibliographie Document original
Voir aussi
Liens externes
Catégorie:Carnivore (nom scientifique) Catégorie:Ursidae Catégorie:Mammifère décrit en 1877