Sermon sur la montagne () est le premier épisode de la vingt-septième saison de la série télévisée d'animation américaine South Park et le épisode de la série. Il est diffusé pour la première fois le sur Comedy Central aux États-Unis, puis le lendemain sur Paramount+. Il s'agit du premier épisode régulier de la série depuis plus de deux ans, après une série de téléfilms diffusés sur Paramount+.

L'épisode s'attaque frontalement au second mandat du président Donald Trump, qu'il montre nu au lit avec Satan, et à Paramount, maison mère de Comedy Central, dont le nom est contenu dans le titre original. Il fait référence à l'accord de de dollars conclu par Paramount avec Trump après la plainte de ce dernier contre l'émission 60 Minutes, et à l'annulation du Late Show de Stephen Colbert sur CBS la semaine précédente. Diffusé moins d'un jour après la signature d'un contrat de de dollars entre les créateurs de la série et Paramount, il provoque une réaction officielle de la Maison-Blanche et réalise la meilleure part d'audience d'un lancement de saison de la série depuis 1999.

Résumé Eric Cartman est abattu : le président Trump a supprimé le financement de NPR, sa station de radio préférée, et il en conclut que le « » est mort. Pendant ce temps, à l'école élémentaire de South Park, le principal PC se rebaptise « » et invite Jésus en personne à s'installer dans l'établissement, conformément à la volonté du président d'imposer davantage de christianisme dans les écoles. Randy Marsh et les autres parents, y compris ceux qui ont voté pour Trump, s'indignent de cette atteinte à la séparation de l'Église et de l'État. Une foule en colère enfonce la porte de M. Garrison, qui avait incarné le président dans les saisons précédentes, pour découvrir qu'il n'est plus en fonction depuis des années et qu'il passe ses journées devant The White Lotus.

À la Maison-Blanche, le véritable Donald Trump, représenté avec une photographie de son visage sur un corps animé, dans le style et avec les manières de Saddam Hussein tel qu'il apparaissait dans South Park, le film, reçoit le Premier ministre canadien venu discuter des droits de douane et le menace de bombarder son pays comme il a bombardé l'Irak, avant d'être corrigé : c'est l'Iran qu'il a bombardé. Après avoir fait renvoyer un peintre qui a représenté son pénis trop petit, il rejoint au lit son amant, Satan, qui repousse ses avances en se moquant de la taille de son sexe, en lui reprochant son attitude dans l'affaire Jeffrey Epstein et en relevant qu'il lui rappelle un homme qu'il a fréquenté autrefois. Lorsque les habitants de South Park l'appellent pour protester, Trump leur demande de se calmer, puis menace de poursuivre la ville pour de dollars.

Les habitants refusent de céder et organisent une manifestation. Jésus s'adresse alors à eux à voix basse et les dents serrées : il n'a lui-même accepté de revenir à l'école que parce qu'il y était contraint par un procès et par l'accord passé avec Paramount. Il leur rappelle ce qui est arrivé à CBS, propriété de Paramount, et à Colbert, et les presse de transiger avec le président avant que la série ne soit annulée. La ville accepte finalement de verser de dollars à Trump, un habitant proposant de couper dans le budget des écoles, des hôpitaux et des routes pour réunir la somme, et s'engage à produire des messages d'intérêt public en sa faveur. L'épisode se conclut sur le premier de ces messages, tourné en prises de vues réelles avec un Trump généré par hypertrucage : le président marche en suant dans le désert, se déshabille, s'effondre nu sur le sable et son pénis, minuscule et doté d'yeux, prend la parole pour approuver le message, dans une parodie de la campagne publicitaire chrétienne .

Production Contexte La diffusion de la saison, initialement prévue le , est repoussée de deux semaines par Paramount le . Quelques jours plus tard, Trey Parker et Matt Stone publient sur le compte officiel de la série un communiqué au ton très cru rendant la fusion entre Paramount et Skydance responsable du retard, et accusent le président de Paramount, Jeff Shell, d'interférer dans leurs négociations avec Netflix et Warner Bros.. Un contrat de de dollars sur cinq ans, portant sur cinquante nouveaux épisodes et le transfert de l'intégralité de la série de HBO Max vers Paramount+ dans le monde entier, est finalement signé dans la nuit précédant la diffusion.

L'épisode arrive dans un climat particulier pour Paramount : le groupe, dont la fusion avec Skydance nécessite l'aval de la Federal Communications Commission, a accepté au début du mois de juillet de verser de dollars à Trump pour mettre fin à sa plainte contre 60 Minutes, puis CBS a annoncé la fin du Late Show de Stephen Colbert quelques jours après que celui-ci a critiqué cet accord à l'antenne.

Écriture et réalisation Trump est doublé par Matt Stone, qui reprend le registre utilisé pour Saddam Hussein. Parker et Stone avaient pourtant déclaré en vouloir cesser de caricaturer Trump dans la série. Lors d'un panel au Comic-Con de San Diego, le lendemain de la diffusion, Parker raconte que la production a d'abord exigé de flouter le pénis du président dans la séquence finale ; il s'y est refusé, et la discussion entre adultes a duré plusieurs jours avant que l'équipe ne contourne le problème en dotant l'organe d'yeux pour en faire un personnage. Interrogé lors du même panel sur la colère de la Maison-Blanche, Parker se contente d'un « » suivi d'un long silence impassible.

Diffusion et audience L'épisode est diffusé le mercredi sur Comedy Central, puis mis en ligne sur Paramount+ dès le lendemain matin en même temps que les vingt-six saisons précédentes. Une rediffusion est programmée le à (heure de l'Est), l'épisode suivant étant repoussé au .

La première diffusion linéaire ne réunit que téléspectateurs sur Comedy Central, contre pour le lancement de la saison 26, mais l'épisode se hisse en tête de Paramount+ à mesure que son contenu fait parler de lui. Sur trois jours, il totalise de téléspectateurs sur Comedy Central et Paramount+ confondus, selon Nielsen et les données internes de Paramount. Avec une part d'audience de 9,20, en hausse de 68 % par rapport aux 5,48 du lancement de la saison 26, il s'agit de la meilleure part d'audience d'un premier épisode de saison depuis 1999 ; la note de 0,996 auprès des 18-49 ans, en hausse de 15 %, est la meilleure depuis 2022. L'épisode est le programme câblé le plus regardé de la soirée, le plus commenté à la télévision ce jour-là et l'épisode le plus partagé de l'histoire de la série sur les réseaux sociaux, où le mot-dièse #SouthPark reste en tête des tendances de X pendant cinq heures. Cartoon Brew y voit un exemple d'effet Streisand, la déclaration de la Maison-Blanche ayant selon lui contribué à ce succès.

Accueil Réaction de la Maison-Blanche Le lendemain de la diffusion, la porte-parole adjointe de la Maison-Blanche, Taylor Rogers, publie une déclaration transmise à plusieurs médias dans laquelle elle dénonce l'hypocrisie de la gauche, qui aurait longtemps reproché à la série ses contenus offensants avant de la louer, affirme que la série n'est plus pertinente depuis plus de vingt ans et ne tient qu'à un fil, et qualifie l'épisode de tentative désespérée d'attirer l'attention. Elle ajoute qu'aucune émission de quatrième ordre ne fera dérailler le président. La presse francophone relaie largement cette réaction, Radio-Canada et Le Devoir titrant sur une Maison-Blanche « vexée ».

Critiques L'épisode est salué par une grande partie de la presse américaine. Alan Sepinwall, de Rolling Stone, considère que Parker et Stone ont fait preuve d'un sens du timing impeccable et que, dans un moment où Hollywood et les médias sont paralysés par la peur, certaines choses doivent être dites à voix haute, même enveloppées dans des blagues de collégien. Il souligne que l'épisode n'épargne pas Paramount et dépeint les journalistes de CBS News terrifiés à l'idée de contrarier le président. Stuart Heritage, du Guardian, y voit un défi lancé à Trump : si le président a pu obtenir de dollars de Paramount pour un montage de reportage, il tentera logiquement de s'attaquer à un dessin animé qui le représente ainsi, et la question est de savoir si Paramount cédera une nouvelle fois.

Bubbleblabber décrit un affrontement entre une gauche influencée par Jésus et des adorateurs de Trump menés par le diable, dans lequel Jésus s'efforce surtout d'empêcher la ville d'être poursuivie ou annulée, et relève que Kyle est inhabituellement discret. Pour J1 Studios, le sermon de Jésus, qui invite à transiger pour éviter d'être annulé comme Colbert, constitue l'un des meilleurs gags de l'épisode, dépassé seulement par le message final, qui compte parmi les usages les plus mémorables de l'hypertrucage sur une personnalité publique jamais diffusés à la télévision. SLUG Magazine note que les dix premières minutes abordent à elles seules le rejet du « », la religion à l'école, les droits de douane, l'annulation d'émissions et le bombardement de l'Iran, et rappelle que Paramount est devenue en un mois une entreprise fondamentalement différente.

Newsweek relaie l'analyse d'un vidéaste spécialisé dans la série selon laquelle Trump n'est pas la véritable cible : Parker et Stone chercheraient surtout à le provoquer pour nuire à Paramount. Tom's Guide retient la représentation de Trump en dictateur de pacotille, dans la lignée du film de 1999. En France, franceinfo souligne que le succès d'audience permet aux créateurs de continuer à critiquer le président sans crainte.

Distinctions La saison 27 vaut à la série le Primetime Emmy Award du meilleur programme d'animation en , sa première récompense dans cette catégorie depuis 2013.

Notes et références

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Catégorie:Épisode de South Park, saison 27